Die Zukunftsmacher

durch die Windschutzscheibe sehen. Er war in volles Scheinwerferlicht getaucht, was die Finsternis des Dschungels ringsum nur noch erhöhte. Der Agent hackte mit einem Messer an den dicken Zweigen eines Busches herum und warf sie unter die Vorderräder des Autos.
    Plötzlich bewegte sich noch etwas. Es kam von den Baumspitzen und gab ein vibrierendes Geräusch von sich. Büsche und Äste raschelten und duckten sich. Alles schien lebendig zu werden.
    Dickens richtete sich auf und bemerkte die Bewegung. Ohne Zögern warf er die Äste weg und griff nach der Waffe, die in einem Schulterhalfter steckte. Er gab zwei Schüsse auf die Baumwipfel ab und sprang dann in den Moeweg. Rasend machte er einen neuen Versuch, den Wagen aus dem Schlamm zu befreien. Das fliegende Etwas raste auf sie zu.
    »Was ist denn das?« rief Tyne erregt. Er fühlte Schweiß auf der Stirn. Die Ohren schmerzten von dem lauten Getöse.
    »Es ist ein roskianischer ›Spion‹«, sagte Dickens, ohne sich umzudrehen. »Eine Art fliegendes Auto. Übermittelt alles, was es wahrnimmt, einem Empfänger in der roskianischen Kolonie. Diese Flugspione sind unbewaffnet, aber keineswegs harmlos. Wenn nur nicht ... ah!«
    Sie kamen einige Zentimeter vorwärts und rutschten dann in die Wagenspur zurück. Die Räder faßten nicht. Der »Flugspion« schwebte über ihnen, dann ließ er sich bis fast zum Boden herunter. Tyne konnte das Gebilde jetzt klar erkennen. Es war eine dicke Scheibe von vielleicht hundertsechzig Zentimeter Durchmesser. Achtzig Zentimeter an der dicksten Stelle. Objektive von verschiedener Größe säumten den Rand und die Unterfläche. Ein eingebauter Scheinwerfer tauchte das Auto in blendendes Licht.
    Rotierende Propeller, die wahrscheinlich auf einem Gyroskop montiert waren, gaben der Maschine ihre Antriebskraft. Sie erzeugten den vibrierenden Summton. Die Propeller waren im Inneren der Scheibe angebracht und wurden gegen Beschädigung durch einen feinen Maschendraht geschützt.
    Plötzlich machte das Ding einen Satz. Dickens duckte sich instinktiv. Die Windschutzscheibe wurde zerschmettert. Dickens fluchte lauthals.
    »Der roskianische Stützpunkt ist nur einige Kilometer weit von hier entfernt«, schrie er. »Wenn dieser ›Spion‹ uns identifiziert hat, dann wird er vielleicht versuchen, das Auto zu demolieren, damit wir hier festsitzen, bis eine roskianische Patrouille uns erwischen kann. Verstecken Sie Ihr Gesicht, Leslie, damit nicht erkennbar ist, wer Sie sind.«
    Der fliegende Spion hatte sich wieder erhoben. Irgendwo über ihnen schwebte er. Sie konnten ihn nur hören. Wie das giftige Summen einer Hornisse, das ins Gigantische verstärkt ist. Alle Blätter in der Nähe wirbelten wild durcheinander. Tyne band sich ein Taschentuch ums Gesicht. Dickens legte den Rückwärtsgang ein. Schaukelnd kam der alte Moeweg aus dem Loch frei, das er sich selbst gegraben hatte. Sofort ging der Flugspion wieder zum Angriff über. Mit einer sägenden Bewegung schoß er herunter und zerschmetterte eins der hinteren Seitenfenster. Er zog sich nicht zurück, sondern verharrte vor dem Fenster in der Luft und stieß immer wieder zu. Das Auto schlingerte. Die Karosserie verbog sich unter den Stößen.
    Der schweigsame Agent gab wahllos Schüsse durch das zerborstene Fenster ab. Die Stirn über dem Taschentuch war grau und schweißnaß.
    »Ziel auf die Propeller hinter dem Maschendraht! Das ist die einzige Methode, das Biest unschädlich zu machen«, schrie Dickens.
    Verwegen rasten sie rückwärts auf dem Dschungelpfad dahin. Dickens steuerte, indem er über die Schulter schaute. Die Pistole hatte er griffbereit.
    »Dieses Biest kann einen platt auf den Boden pressen, wenn man versucht, gegen es anzugehen«, sagte er.
    »Ich hatte nicht vor hinauszuspringen«, erwiderte Tyne. Dabei hatte er genau das gerade vorgehabt.
    Während er noch sprach, stieß der schweigsame Typ seine Tür auf und lehnte sich hinaus, um einen besseren Zielwinkel zu haben. Der Spion stieg sofort bis zu den Baumwipfeln hinauf und krachte gleich darauf mit voller Wucht in eins der Hinterräder. Der Moeweg schleuderte seitlich in die Büsche und kam zum Halten.
    Tyne überlegte nicht lange. Er wußte, daß sie jetzt in der Falle saßen. Dieses höllische Objekt konnte den Wagen zerschmettern, wenn es in einer bestimmten Weise gelenkt würde.
    Der stumme Agent war durch das Schleudern aus dem Auto gefallen. Tyne sprang durch die offene Tür auf ihn drauf, packte seine Waffe und