Dieser graue Geist

folgerte er. Vermutlich.
    »Thirishar! Hier hinten!«
    Er folgte dem schwachen Klang ihrer Stimme bis zum Rand des Platzes, wo sie auf eine Bank gestiegen war, damit er sie sah. Shar bahnte sich seinen Weg zu ihr – froh, aus der Enge der Masse zu entkommen. Bevor er Keren begrüßen konnte, sprang sie von ihrem Ausguck und sagte: »Wir können nicht bleiben. Ein Notfall ist eingetreten.«
    »Was denn?« Gemeinsam liefen sie zum Pfad, der zur Küste führte.
    »Jeshoh kontaktierte mich. Perian glaubt, die Laichplätze werden angegriffen. Eigentlich wären die Sicherheitsleute schon auf dem Weg, doch die ganzen Besucher blockieren den Hafen mit ihren Booten.«
    Verdammt. Ohne Zögern griff Shar zum Kommunikator. »Ch’Thane an Dax. Wir haben ein Problem.«
    Der erste Mond war bereits hinter den Wolken, der zweite stieg noch über die Berge. Entsprechend wenig natürliches Licht bot sich der Sagan , als sie sich, abermals mit Shar, Keren, Dax und Jeshoh an Bord, dem Ziel näherte.
    »Vergrößern Sie die Auflösung«, befahl Ezri.
    Shar berührte die Konsole und erhöhte die Schärfe der visuellen Sensoren, um den Mangel an Licht auszugleichen. Auf dem kleinen Monitor vor ihm zogen drei Fähren durch das Schilfgras bei den Laichgründen, während ein viertes im dichten Gras verharrte. Shar zoomte auf eine vermummte Gestalt an der Reling. Sie hielt einen langen Stab ins Wasser, an dessen Ende sich ein Netz befand. Neben ihr führte eine zweite Person ein Rohr ins Meer und begann, zu pumpen.
    »Clever«, murmelte Jeshoh. »Ich wette, die besprühen das Schilfgras mit Tetracoxiclan, um die Laichbeutel von den Stängeln zu lösen.«
    »Und der Zweite kommt mit seinem Netz und fischt sie aus dem Wasser«, beendete Keren den Ansatz. Sie wirkte entsetzt. »Wer wäre so unverfroren, befruchtete Eier zu stehlen?«
    »Computer, scanne nach Lebensformen auf Vanìmel in Sektor Null-Vier-Sieben«, sagte Ezri.
    »In Sektor Null-Vier-Sieben befinden sich achtzehn Lebensformen.«
    Shar dachte daran, welche Mühe es seinem eigenen Volk bereitete, sich fortzupflanzen. Derart viele Nachkommen zu haben wie die Yrythny, veränderte sicher die Sicht auf solche Dinge. »Warum sollten Yrythny Eier von den Laichgründen stehlen?«, fragte er.
    »Warum sollten Yrythny ein Wasserwirtschaftsdorf in die Luft jagen?«, entgegnete Keren. »Der Aufmerksamkeit wegen. Haus Perian ist heute Schauplatz der großen Kompromissverkündung. Entsprechend konzentriert ist die Aufmerksamkeit aller Bewohner Vanìmels und Luthias auf diesen Ort. Wer hier auftritt, wird von allen Yrythny gesehen.«
    »Nicht wenn ich es verhindern kann«, sagte Ezri entschlossen und wandte sich an Shar. »Wie sehen unsere Optionen aus, Ensign?«
    Mit dieser Frage beschäftigte er sich bereits seit ihrer Ankunft. »Sie scheinen auf der Hand zu liegen, Sir. Die Sicherheitskräfte Perians treffen in knapp einer Stunde ein. Bis dahin müssen wir die Fähre fahrunfähig machen, die Eier sichern und die Verbrecher festhalten, bis sie in Gewahrsam genommen werden können.«
    Ezri nickte. »Nutzen Sie die Phaser, um ihren Antrieb zu deaktivieren. Die Diebe sollen sich nicht mehr rühren können. So weit von der Küste entfernt, werden sie uns schon nicht wegschwimmen. Die Eier beamen wir an Bord.«
    »Aye, Sir«, sagte Shar. »Phaser werden ausgerichtet.«
    Sobald die Schüsse fielen, sprangen die Vermummten in Deckung. Mit wedelnden Armen versuchten sie, trotz des vom Heck ihres Gefährts aufsteigenden Qualms die Sicht nicht zu verlieren. Laut Shars Sensoren war ihr Antrieb dahin. Zudem hatte sich ein kleines Leck gebildet, doch die Behörden würden eintreffen, bevor die Fähre sank.
    Shar wiederholte den Vorgang bei den anderen, und schon nach wenigen Minuten waren alle Fähren fahruntüchtig. Allein die vierte ließ es auf eine kurze Verfolgungsjagd ankommen, war einem Shuttle der Sternenflotte jedoch nicht gewachsen.
    Hatte sich wirklich kein weiteres Gefährt in diese Gegend gewagt? Wieder und wieder prüfte Shar seine Sensordaten, fand aber nur das offizielle Schiff Perians auf dem Meer.
    »Was ist mit den Eiern?«, fragte Jeshoh schließlich.
    »Wir beamen sie sofort hoch«, antwortete Ezri.
    Shars Scans zeigten, dass nur einer der Räuber erfolgreich Eier nach oben befördert hatte. Ezri beamte die kleinen Lagerkisten an Bord und ging mit Keren ins Heck des Shuttles, um sie angemessen zu verstauen. Es wäre unverantwortlich, sie jetzt noch einer Gefahr auszusetzen.
    Shar