Dieser Kuß veraendert alles

sie auf." Sie setzte Karen von einer Hüfte auf die andere und ging zum Haus.
    "Außerdem wird man solche Lilien nicht einmal mit einem Pflug los."
    Jody fütterte seine Waisenlämmer mit einer riesigen Plastik-Babyflasche. Amy und Tate saßen Seite an Seite auf der Hintertreppe und sahen zu, wie Jody mit den Tieren zusammen über den Hof tollte. Vom Zwinger aus ließen Daisy und Duke verlauten, dass auch sie gern herumtollen würden. Die Lämmer ignorierten das Gebell. Sie hörten nur auf Jody, den Milchlieferanten.
    "Wenn Jody zur Schule geht, wird er zwei Lämmer an seinen Fersen haben", sagte Tate und lächelte belustigt. "Meinst du, das wird die Kinder zum Lachen und Spielen bringen?"
    Lachend schaukelte Amy Karen auf den Knien. "Du hast schon wieder gelauscht, als ich ihm seine Gutenachtgeschichte vorgelesen habe." "Karen und ich, stimmt's, Süße?" Er strich über das Kinn des Babys. "In der letzten Woche bin ich eines Abends mit ihr durchs Haus gegangen, und Jodys Tür stand einen Spalt auf. Wir wollten euch nicht stören, aber wir hatten etwas über kleine Lämmer ge hört und waren einfach nur neugierig." "Tate, was gestern Abend betrifft..." "Du lässt mich jetzt etwas zu gestern Abend sagen, okay?" Der Blick, mit dem sie reagierte, kam ihm ungewohnt furchtsam vor.
    "Kurz, aber schön", sagte er.
    "Ja", erwiderte sie leise. "Kurz, aber sehr, sehr schön."
    "Ich habe mir gestern Abend die allergrößte Mühe gegeben, Chefin", flüsterte er. Sie schloss die Augen und lächelte. "Ich meinte, dass das, was ich sagen will, kurz und schön ist." Sie sah hoch, und er schmunzelte. "Warum erklären wir immer, was wir meinen, wenn wir etwas sagen?"
    Sie zuckte mit den Schultern. "Vielleicht sprechen wir nicht die gleiche Sprache."
    "Gestern Abend haben wir es getan", erinnerte er sie. Die Röte auf ihren Wangen war so hübsch, dass er Mühe hatte, sich auf das zu konzentrieren, was er sagen wollte..
    "Ich habe in letzter Zeit viel nachgedacht", begann Tate vorsichtig. "Weißt du, es ist ganz einfach, gleichzeitig Pferde und Schafe zu halten. Sie ergänzen sich gut. In ihrer Art zu grasen. Schafe essen Pflanzen, die Pferde nicht mögen, und Schafdung ist ein guter Dünger für Pferdeweiden. Man denkt immer, Schafe und Pferde passen nicht zueinander, aber in Wirklichkeit verbessert jeder die Weidebedingungen für den anderen."
    "Wenn die Schafe lammen, muss man sie von den Pferden trennen", wandte Amy ruhig ein.
    "Sicher, ein paar Zugeständnisse muss man machen." Er sah sie an. "Hast du wirklich vor, das hier zu verkaufen?"
    "Hast du wirklich vor, dein Land zu verkaufen?"
    Er war bereit, einzugestehen, dass er sich nicht sicher war, aber sie ließ ihn nicht dazu kommen.
    "Wenn du lange genug mit dem Weglaufen aufhören würdest, würdest du einsehen, wie sinnlos das Weglaufen ist", sagte sie leise. "Du bist für dieses Land geboren, Tate, für dieses Leben, und man merkt es dir an, auch wenn du versucht hast, es weit hinter dir zu lassen."
    "Du wolltest etwas anderes als das, womit du aufgewachsen bist", erinnerte er sie. "Ich auch. Ich will..."
    "Was willst du?"
    Er lächelte. "Hör mir doch einmal zu. Ich versuche gerade, dir etwas deutlich zu machen. Am Beispiel der Harmonie zwischen Schafen und Pferden."
    "Und ich möchte, dass du es mir geradeheraus sagst", beharrte sie. "Wonach suchst du, Tate?"
    "Ich will ein Zuhause und eine Familie. Ich will das Gefühl haben, zu jemandem zu gehören, gewollt und gebraucht zu werden." Er sah wieder zu Jody hinüber. "Ich will, dass jemand an mich glaubt und mir vertraut. Ich habe einmal versagt, aber..."
    "Du warst nur ein Junge."
    "Das wusste ich damals nicht. Ich glaubte, ich sollte ein Mann sein." Er verstummte, dachte an das und andere Gespenster aus seiner Vergangenheit. Jetzt hatte er endlich die Chance, diese Gespenster aus der Gegenwart zu verbannen.
    "Kenny dachte, er könne für immer ein Junge bleiben, selbst nachdem er geheiratet hatte. Er hat dich die meiste Last tragen lassen." Er drehte sich zu ihr. "Das würde ich nicht tun, Amy.
    Ich bin genauso willensstark wie du. Wir würden alles zusammenwerfen - meins und deins. Aber du müsstest bereit sein, gemeinsam zu entscheiden. Gleichberecht igt."
    Ihr Lächeln war das strahlendste, das er je gesehen hatte, und ihm wurde warm ums Herz. "Würdest du auch ein paar Kühe wollen, Cowboy?" fragte sie.
    "Gut möglich. Aber wenn ich mit Schafen leben kann..."
    "Ich glaube, ich könnte mit Kühen leben, wenn ich einen