Dinner for one, Murder for two

richtig?«
    Wieder nickte die Schauspielerin. »Ich wusste, ich würde auf Dauer nicht mehr mit Hasso leben können. Aber wir mussten uns etwas überlegen, um ihn – wie soll ich sagen? – auf eigene Füße zu stellen. Deshalb haben wir alle Hebel in Bewegung gesetzt, dass er dieses Festival übernehmen kann.«
    In der Küche spitzte Pippa die Ohren – jetzt wurde es interessant …
    »Wie darf ich das verstehen?«, fragte Rebecca Davis.
    »Carlito und ich haben uns mit aller Kraft bemüht, dass Hasso sich beim Shakespeare Birthday Festival bewirbt. Ich wusste, er würde der Möglichkeit, Hamlet zu inszenieren, nicht widerstehen können. Carlito hat bei Sir Michael für ihn geworben, und ich habe heimlich die Runde bei möglichen Konkurrenten gemacht. Das war unsere Chance: Wenn er hier eine gute Inszenierung hinlegt, dann ist er wieder im Geschäft.«
    »Und Sie könnten ihn ohne schlechtes Gewissen verlassen.«
    Barbara-Ellen schossen die Tränen in die Augen. »Wir nannten es das Barbarella-Projekt .«
    Pippa wollte gerade durch den Vorgarten direkt zu Phoebes Cupido Cottage hinübergehen, als sie Dana Danvers die Straße hinaufstöckeln sah. Schnell zog sich Pippa in den Schatten der großen Säule aus Buchsbaum zurück. Wo kommst du denn jetzt her?, dachte Pippa. Der Mantel der Schauspielerin war schief geknöpft, und sie wirkte wütend und etwas derangiert. Dana sprach aufgeregt in ihr Handy, und Pippa bedauerte, dass Rumänisch nicht zu den Sprachen gehörte, die sie beherrschte.
    Dana hastete vorbei, ohne sie zu bemerken. Pippa atmete auf und verließ den schützenden Vorgarten, aber da kam schon der Nächste die Straße hinauf: Hasso von Kestring.
    Hallo – wart ihr etwa auf ein Stelldichein im Taubenhaus?, dachte Pippa. Wenn ihr nicht gemeinsam gesehen werden wollt, dann seid doch wenigstens so clever, nicht bloß hundert Meter Abstand zu halten, sondern verschiedene Wege zu benutzen. Oder wart ihr im Pub? Aber dann gibt es keinen Grund, nicht gemeinsam zum Hotel zu gehen. Also doch Taubenhaus. Die Richtung könnte stimmen, und es ist schließlich ein offenes Geheimnis, dass ihr beiden …
    Abrupt blieb Pippa stehen, als sie sich an Carlos’ Notiz in Danas Dossier erinnerte. Das Barbarella-Projekt ! Konnte es sein, dass Barbara-Ellen und Carlos die rumänische Schauspielerin bewusst auf den Regisseur angesetzt hatten, um ihn abzulenken? Deshalb hat Barbara-Ellen auch nicht mit der Wimper gezuckt, als sie die Gertrud nicht spielen durfte und als Dana ihrem Mann Avancen machte …
    Pippa sah zum beleuchteten Fenster des Cottages zurück und pfiff durch die Zähne. Interessante Vorstellung. Aber was hatte eine Frau wie Dana davon?
    Pippa grüßte von Kestring mit einem Nicken und wollte weitergehen, aber er hielt sie auf.
    »Sie wissen nicht zufällig, wo ich meine Frau finde? Ich habe schon das ganze Dorf nach ihr abgesucht.«
    Pippa schüttelte den Kopf.
    Sicher hast du das, dachte sie ironisch, aber warum dieser weinerliche Tonfall? War Dana nicht so anschmiegsam wie erhofft, und jetzt willst du dein altes Spielzeug zurück?
    Von Kestring zückte sein allgegenwärtiges Schnupftabaksfläschchen und nahm eine große Prise. Dann sagte er kichernd: »Sie sind doch für unsere Freizeitgestaltung zuständig, Frau Bolle. Wie es der Zufall will, habe ich gerade jede Menge Freizeit. Irgendwelche Vorschläge?«
    Das machte Pippa sekundenlang sprachlos.
    »Sie scheinen da etwas zu verwechseln, Herr von Kestring«, sagt sie schließlich, »ich stehe weder als Pausenclown zur Verfügung, noch habe ich vor, Sie in den Schlaf zu singen, wenn Sie sich langweilen. Aber ich habe einen anderen Vorschlag: Sie bitten Ihre neue rechte Hand, Ihnen zu helfen, Züchter von Bearded Collies zu recherchieren. Dann können Sie für meine Großmutter einen neuen Hund besorgen. Wäre das nicht eine schöne Freizeitbeschäftigung?«
    Mit diesen Worten ließ sie ihn stehen und marschierte wütend zu Phoebes Haustür.
    Phoebe saß auf ihrem Sofa und blätterte in alten Zeitungsausschnitten und Fotoalben, während Pippa, Debbie und Nicola in der Küche werkelten.
    »Und auf der Rückfahrt von Cheltenham ist der Unfall passiert?«, fragte Debbie.
    »Sieht so aus.« Pippa ließ das Messer sinken, mit dem sie gerade Fenchelknollen in dünne Scheiben schnitt. »Carlos war bei einem Computernerd, der ihm helfen sollte, seine Daten zurückzubekommen. Übrigens sagte Carlos, du hättest ihm diesen Experten empfohlen,