Doktor Faustus

anfangs verwundertes Bedeuten ein »Ja, so!« plötzlicher Erhellung vernehmen, worauf sie sich sputeten, den Gastgeber zu begrüßen. Wie sehr mußte er sich unter meinen Augen verändert haben, daß dies geschehen konnte! Viel machte gewiß der Knebelbart aus, und das sagte ich denen auch, denen es nicht hatte beikommen wollen, daß er es sei. Neben seinem Stuhl stand längere Zeit, aufrecht, wie eine Schildwache, die wollige Rosenstiel, und das war der Grund, weshalb Meta Nackedey sich so fern wie möglich in einem Winkel des Zimmers verborgen hielt. Kunigunde hatte jedoch die Loyalität, nach einer Weile ihren Standort zu räumen, worauf sofort die andere verehrende Seele ihn einnahm. Auf dem Pult des geöffneten Tafelklaviers an der Wand lag aufgeschlagen die Partitur von »D. Fausti Weheklag«.
    Da ich den Freund im Auge behielt auch während der Konversation mit einem und dem anderen der Gäste, verfehlte ich nicht, den Wink aufzufassen, den er mir mit Kopf und Brauen erteilte, und der besagte, ich solle die Versammelten zum Einnehmen ihrer Plätze anhalten. Ich tat es unverzüglich, indem ich die Nächsten in diesem Sinne ersuchte, ferner Stehenden Zeichen machte und mich sogar überwand, in die Hände zu klatschen, um Stillschweigen für die Mitteilung zu gewinnen, Dr. Leverkühn wünsche seinen Vortrag zu beginnen. Der Mensch fühlt es, wenn Blässe sein Gesicht bedeckt; eine gewisse entgeisterte Kälte seiner Züge läßt es ihn wahrnehmen, und auch die Schweißtropfen, die dann an seiner Stirn hervortreten mögen, haben ja diese Kälte. Meine Hände, die ich nur schwach, mit Zurückhaltung, zusammenschlug, zitterten, wie sie eben jetzt zittern, wo ich mich anschicke, die entsetzliche Erinnerung niederzuschreiben.
    Das Publikum folgte mit ziemlicher Promptheit. Ruhe und Ordnung waren rasch hergestellt. Es war so, daß mit Adrian am Tische die alten Schlaginhaufens saßen, dazu Jeanette Scheurl, {717} Schildknapp, meine Frau und ich. Die Übrigen waren zu beiden Seiten des Zimmers in unregelmäßiger Anordnung auf verschiedenartigen Möbeln, bemalten Holzstühlen, Roßhaarfauteuils, dem Sofa verteilt, und einige Herren lehnten auch an den Wänden. Adrian machte noch keine Miene, die allgemeine Erwartung, auch meine eigene, zu erfüllen und sich zum Klavier zu begeben, um zu spielen. Er saß mit gefalteten Händen, das Haupt zur Seite geneigt, die Augen vor sich hin, nur wenig aufwärts, gerichtet, und begann bei nun vollkommener Stille, in der leicht eintönigen, auch etwas stockenden Sprechweise, die ich jetzt an ihm kannte, das Wort an die Versammelten zu richten – im Sinn einer Begrüßungsansprache, wie mir anfangs schien; und es war zu Beginn auch dergleichen. Ich überwinde mich, hinzuzufügen, daß er sich bei seiner Rede öfters versprach und – zu meiner Qual, ich grub die Nägel darob in meine Handflächen – bei dem Versuch, den lapsus zu verbessern, in einen neuen verfiel, weshalb er später dieser Fehlleistungen einfach nicht mehr acht hatte und darüber hinwegging. Übrigens hätte ich mich von allerlei Regellosigkeiten in seiner Ausdrucksweise nicht so sehr sollen vergrämen lassen, denn er bediente sich beim Reden, wie er es ja auch schriftlich immer gern getan, zum Teil einer Art von älterem Deutsch, und dabei hat es mit Mängeln und ungeschlossenem Satzbau immer eine fragliche und läßliche Bewandtnis, denn wie lange ist es her, daß unsere Sprache dem Barbarischen entwachsen und grammatisch wie nach der Rechtschreibung leidlich geordnet ist!
    Er begann sehr leise und murmelnd, so daß die Wenigsten seine Anrede verstanden, noch sich etwas daraus machten, oder sonst sie als launige Scherzfloskel nahmen, da sie ungefähr lautete wie:
    »Achtbar, insonders liebe Brüder und Schwestern.«
    Danach schwieg er eine Weile, wie nachdenkend, die Wange {718} bei aufgestütztem Ellbogen gegen die Hand gelehnt. Was folgte, wurde ebenfalls als launig einleitend und zur Heiterkeit einladend aufgefaßt, und obgleich die Unbeweglichkeit seiner Züge, die Müdigkeit seines Blicks und seine Blässe dem widersprachen, ging hier noch ein entgegenkommendes Lachen, leichthin durch die Nase oder auch als Gekicher der Damen, im Saale um.
    »Erstlich«, sagte er, »will ich mich gegen euch bedanken, beide der Gunst und Freundschaft, von mir unverdient, so ihr mir erweisen wollen durch euer Hereinkommen zu Fuß und Wagen, da ich euch aus der Einöde dieses Schlupfwinkels geschrieben und gerufen, auch rufen