Don Blech und der Goldene Junker

herunter wie Schneckenschleim!« gab der Adnik zu bedenken.
    »Ich meinte nicht Spucke, sondern Spuken! — Bespuken. Alle Menschen fürchten sich vor Gespenstern!«
    Der Hadnik gestand, daß er auch schon daran gedacht habe. Es war ja auch bald Vollmond — oder war er etwa schon vorbei? Nein, morgen!
    »Also — wenn die anderen einverstanden sind...?«
    Nassi hatte die Zuckerplätzchen verzehrt und zog sich in ihre Wohnung zurück, um einen Verdauungsschlaf zu halten.
    Die Didniks aber berieten und berieten. Sie hatten so lange nicht mehr gespukt! Es war ja auch niemand da, den sie damit ängstigen konnten, und dann macht der schönste Spuk keinen Spaß. Außerdem war ihnen hinterher immer den ganzen Tag übel, das Spukzauberkraut war so schlecht bekömmlich. So, wie wenn man zuviel Alkohol trinkt oder zuviel raucht.
    Aber nun war es wohl notwendig! Und mochte ihnen hinterher noch so schlecht sein, »Wir spuken für die Freiheit unseres geliebten Vaterlandes!« beschwor sie der Hadnik, und die zwei anderen gaben ihm die Hand.
    Die Zeit drängte.
    In der Küche seiner Gastwirtschaft bereitete der Hadnik das wunderbare Getränk aus Spukzauberkraut, in dem letzten Kessel, der nicht zu einer Rüstung umgearbeitet worden war.
    Es wurde eine sehr geeignete Vollmondnacht. Obwohl der Mond rund und hell am Firmament stand, war er doch selten zu sehen, weil dichte Wolken über den Himmel zogen und der Wind wehte. Das gab gleich ein schaurig schönes Rauschen als Begleitmusik.
    Die Verschwörer trafen sich vor Mitternacht im Didnikkrug. Sie hüllten sich in dunkle Umhänge. Und bevor sie die braune Brühe schlürften, legten sie noch einmal ihre Hände zusammen und murmelten: »Lieber sterben als unehrenhaft verderben!« Da gab es kein Zurück mehr!
    »Setzt an die Tassen!« flüsterte der Hadnik.
    Sie setzten die Tassen an die Lippen und schluckten den bitteren, schleimigen Sud mit Todesverachtung. Dann...
    Scheppertonne stand bewegungslos vor ihrer Krippe. Junker Hohlkopf lag bewegungslos in seinem Himmelbett. In voller Rüstung. Ihn störte der Wind nicht, der draußen heulte, ihn störten nicht das Klappern der Dachziegel und nicht das Ächzen der Balken, das Knacken des Fußbodens.
    Doch plötzlich schwebten Nebelstreifen zum Fensterloch herein. Plötzlich rasselten Ketten über die Turmtreppe. Plötzlich knurrte unter Scheppertonnes Leib ein Wolf. Und auf dem Fußboden in der guten Burgstube spielten drei Skelette mit Knochen Kegeln.
    Das ist die übliche Art, wie sich Spukgeister vergnügen, und gewöhnlich haben sie auch viel Erfolg damit. Besonders, wenn sie noch Schränke Umstürzen und Tische wandern lassen.
    Jedoch — bei Junker Hohlkopf war das anders. Er rollte zwar aus seinem Bett, und das gab einen so mächtigen Knall, daß die Gespenster zusammenzuckten. Aber er war nicht erschrocken, sondern nur zu hastig aufgestanden. Er war gleich wieder auf den Beinen. Er packte Schild und Speer und ging zum Angriff über. Wahrhaftig — es machte ihm sogar Vergnügen.
    »Haha!« rief er. »Nimm dies, du Gerippe, und dies, du Knochengestell!« Unerschrocken hieb er mit der Lanze um sich. Sogar den Tisch zerschmetterte er. Aber er richtete nichts damit aus. Junker Hohlkopf hätte genausogut in Wolken hineinhauen können. Und nun griffen die Spukgestalten ihrerseits an. Sie faßten ihn mit kalten Händen — das haut jeden normalen Menschen um. Nur war Junker Hohlkopfs Rüstung womöglich noch kälter als die Gespenster. Er blieb völlig ungerührt. Abzuschütteln vermochte er sie aber auch nicht. Sie wurden sogar immer übermütiger: Sie klappten ihm das Visier und das Kinnreff auf!
    »Jetzt haben wir dich!« frohlockten sie. Gleich mußte er doch ohnmächtig umplumpsen? Ganz lang und eiskalt machte der Hadnik seine Finger und steckte sie in die Öffnungen. — Nichts!
    Der Hadnik zog sich fadendünn auseinander, und dann nahm er allen Mut zusammen und kroch in Junker Hohlkopf oben hinein — und unten am Bärlatsch wieder heraus. Der Bärlatsch ist der eiserne Fuß einer Rüstung.
    Wenn es möglich ist, daß ein Spukgeist ein sehr dummes Gesicht macht: dieser machte es. Er vermochte so wenig zu glauben, was er erfuhr, daß er denselben Weg gleich noch einmal zurücklegte — hinein zum Kinnreff und heraus zum Bärlatsch. Diesmal ließ er sich etwas mehr Zeit, er fuhr im Inneren herum, wie ein aufgeregtes Insekt. Wiiiiitsch!
    Aber dann! Wo war der stolze Schwur geblieben: »Lieber sterben als unehrenhaft