sprechen, weil das verboten war. Als wieder ein Fliegeralarm kam, tat ich, als ob mein Fuß wieder verletzt wäre, und blieb zurück. Ich trat an sie heran:
fragte ich böse, während es Bomben hagelte. , antwortete sie. - sagte ich. sagte sie. In diesem Augenblick schlug in nächster Nähe eine Bombe ein, und infolge des Luftdrucks fielen wir... fielen wir... wie soll ich sagen... uns in die Arme...»
«Ich habe schon gehört, daß Bomben oft recht merkwürdige Scherze machen», bestätigte ernst Don Camillo. «Haben auch andere Bomben in der Nähe eingeschlagen?»
«Nein, Hochwürden», antwortete der junge Mann. «Der Luftangriff war aus, und es war der letzte. Dann kamen die Alliierten und befreiten uns, hielten uns aber weiter im Lager eingesperrt. Wegen des Durcheinanders und der öffentlichen Ordnung, sagten sie. Dann überstellten sie uns in ein anderes Lager; dort mußten wir einige Zeit warten; ich war einer der Glücklichen, die mit dem ersten Zug heimkehrten.»
«Und das Mädchen», fragte Don Camillo. «Hast du es wiedergesehen?»
«Ja, das Mädchen war am Bahnhof, um mich abfahren zu sehen, Gott weiß, wie sie es herausgefunden hat; Tatsache ist, daß sie am Bahnhof war.»
«Wirklich ein Glücksfall. Und dann?»
«Nun müssen Sie wissen, daß es damals noch ein teuflisches Durcheinander gab; und solche Fälle haben sich zu Hunderten ereignet. Ich sammelte unter meinen nächsten Freunden und beschaffte ein Paar Schuhe, eine Hose, einen Waffenrock und einen Alpinihut. Und das Mädchen bestieg, als Alpini verkleidet, meinen Waggon. Wir kamen bei Nacht an, und ich versteckte sie», fuhr der junge Mann fort. «Ich konnte nicht mit einer Frau heimkehren. Sie wissen, wie man bei mir zu Hause ist, in solchen Sachen sind sie furchtbar. Ich kam allein nach Hause und fand dort vor, was ich niemals vorzufinden gedacht hätte.»
Don Camillo nahm den Kopf zwischen die Hände.
«Wie schlimm, guter Junge.»
Die Morini waren wohlhabende Leute und bewirtschafteten ein großes Gut mit einem Stall voll Vieh. Die Morini hatten sechs Kinder, vier Buben und zwei Töchter. Der Krieg verschlang drei von den vier Buben, und nur einer kehrte heim, Giorgino. Von den anderen wurden zwei im Zuge einer Vergeltungsmaßnahme mitten im Hof ihres Hauses von den Deutschen erschossen, vor den Augen des Vaters, der Mutter und der beiden Schwestern. Und jetzt kehrte Giorgino mit einem deutschen Mädchen heim.
«Hochwürden», sagte Giorgino niedergeschlagen, «wenn ich sie nach Hause gebracht hätte, hätte man sie in Stücke zerrissen. Aber sie ist nicht schuld daran, verstehen Sie? Ich konnte die Meinen nicht im Stichlassen, aber auch sie konnte ich nicht verlassen.»
«Wo ist sie?» fragte Don Camillo.
«Ich hatte sie eine Zeit in der Stadt versteckt gehabt, aber jetzt, da das Kind da ist...»
«Auch ein Kind!» rief Don Camillo. «Nun auch diese Komplikation!»
«Da nun einmal die Dinge so stehen, ist sie seit etwa einem Jahr in der Cagnola versteckt; ich suche sie bei Nacht auf, wenn ich kann... seit einem Jahr lebt sie wie ein Maulwurf.»
Don Camillo stand auf und ging im Zimmer auf und ab.
«Aber das größte Unglück kommt erst», jammerte der junge Mann. «Ich komme von dort; Sie kennen die Geistergeschichten und so weiter; Peppone ist in der Cagnola gewesen und hat alles gesehen. Sie hat nicht gesagt, wer sie ist; wenn aber Peppone spricht, kommt mit einemmal alles an den Tag. Es geht nicht um mich, Hochwürden; wenn aber die Alten die Geschichte erfahren, trifft sie der Herzschlag. Hochwürden, was soll ich tun?»
«Du gehst zu ihr; ich gehe unterdessen zu Peppone», antwortete Don Camillo.
Don Camillo machte keine Umschweife.
«Wer weiß außer dir, was du heute in der Cagnola gesehen hast?» fragte er.
«Sie», stotterte Peppone. «Sie wissen anscheinend alles?»
«Gut», sagte Don Camillo. «Es bleibt dabei, daß nur wir beide es wissen dürfen.»
Peppone schaute Don Camillo an; dann grinste er.
«Sie befehlen in der Sakristei, hier nicht. Und um Ihnen zu zeigen, daß ich auf Ihre Befehle pfeife, versichere ich Ihnen, daß es morgen schon alle Spatzen von den Dächern pfeifen werden.»
«Du bist ein Schuft!» sagte Don Camillo.
Peppone knirschte mit den Zähnen; dann steckte er plötzlich eine andere Miene auf.
«Schon
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