Drachenei

Fleischstücke verwandelt worden, die auf seinen eigenen Panzerplatten aufgeschichtet wurden.
    Die Jagdgesellschaft setzte sich in einer langen Reihe in Marsch. Ein Bahnbrecher führte sie an und schob sich in die mühsame Richtung, und ihm folgte dichtauf ein Plattenzieher, dem ein Schieber half, und danach kamen drei andere Teams. Das Fleisch auf den Platten diente dem Zweck, die in der mühsamen Richtung geöffnete Lücke offen zu halten, ebenso gut wie ihre Körper, sodass sie schnell vorankamen. Sie machten nur wenige kurze Pausen, um ein Stück des nahrhaften Fleisches zu sich zu nehmen.
    Als Große Spalte sie über den Horizont kommen sah, waren sie noch sehr weit entfernt. Vor vielen Umdrehungen schon hatte sie den Zug anhalten lassen, um Nahrung zu sparen, während sie selbst mit einem auf einem langen Stiel ausgestreckten Auge Wache hielt. Für niemanden mehr gab es Schoten außer für die Kleinen, doch sie bekamen ihnen nicht gut. Der ganze Clan hatte sich, zu schwach, um sich groß zu bewegen, in einem Kreis versammelt, und Große Spalte selbst war oft gezwungen, ihren Augenstiel sinken zu lassen.
    » Du erweist dich ja als feine Anführerin«, beschimpfte sie sich. » Du führst deinen Clan aus der Heimat, damit er unter einem rauchigen Himmel und in einem Land, in dem man glaubt, in die Irre zu gehen, den Tod findet.«
    Trotzdem vertraute sie immer noch darauf, dass Blaugleiter in Kürze mit Schoten zurückkommen würde und sie dann weiterziehen könnten. Dann sollte Blaugleiter noch einmal Vorräte holen. Sie war erleichtert, als sie die zurückkehrende Reihe sah, aber verblüfft über ihre Breite und Länge. Nur die unverkennbare Gestalt Blaugleiters, der sich als Bahnbrecher an der Spitze befand, nahm ihr die Sorge, es könnten Angreifer sein.
    Ehrfürchtig sah der Clan zu, wie die Jagdgesellschaft ihre herrlich aussehende Fracht ins Lager zog. Innerhalb von zwei Umdrehungen hatte jeder wieder seinen normalen, gesunden Umfang. Den Kleinen ging es wieder gut genug, dass sie Unfug treiben konnten, und die Erwachsenen sonderten sich paarweise ab, um ein bisschen Spaß zu haben. Große Spalte hörte bewundernd zu, als Blaugleiter von der Reise, der Erlegung des Langsamgleiters und der Erfindung von Schlechte Umdrehung berichtete.
    » Schlechte Umdrehung«, sagte Große Spalte, » schon zu lange hat dir dieser düstere Kindername angehangen. Von nun an sollst du Plattenzieher heißen.«
    » Komm mit mir mit!«, befahl sie. Im Wegfließen richteten sich einige ihrer Augen zurück auf Blaugleiter. » Wir sehen uns später. Dieser neue Name verlangt nach einer Belohnung.« Blaugleiter sah dem Paar ein bisschen eifersüchtig nach, aber seine Chance würde schon ein wenig später in dieser Umdrehung kommen.
    Gestärkt von Fleisch und Schoten, zog der Clan mit neuer Kraft und ziemlicher Geschwindigkeit weiter. Es dauerte nicht lange, und der Orientierungssinn kehrte zurück. Der Himmel wurde klar, und schließlich ließ Große Spalte halten und den Clan sich so aufstellen, dass alle, auch die kleinsten Kinder, das intensive rötlich gelbe Leuchten des Glänzenden am Horizont sehen konnten.
    » O Großer Glänzender, Glänzendster von allem am Himmel«, intonierte Große Spalte. Alle ihre zwölf Augen blickten auf den hellen Stern, und ihre Sohle ließ die Kruste rhythmisch pulsieren. » Wir danken Dir, dass Du uns vor den rollenden Mauern aus blauweißem Feuer errettet hast. Wir danken Dir, dass Du uns vor den erstickenden Wolken aus giftigem rotem Rauch errettet hast, der die Pflanzen tötet und das Leben aus den Eiern nimmt. Wir danken Dir, dass Du uns aus dem Land des Hungers und der Verlorenheit in Dein Paradies geführt hast.«
    Ihre Augen wandten sich von dem Stern auf den Clan. » Jetzt werden wir unsere Belohnung in Empfang nehmen – ein Paradies, in dem es keine Feinde, dafür aber viel zu essen und viel Wild gibt. Kommt – ihr alle – in das Paradies des Glänzenden.«
    Zeit: 21:54:20 Mittlere Greenwich-Zeit, Dienstag, 14. Juni 2050
    Commander Carole Swenson bewegte ihren kompakten Körper mit den kräftigen Armen und Beinen durch den Zentralschacht des Raumfahrzeugs St. George, und ihr langer gelber Zopf flog mit der Bewegung von einer Seite zur anderen. Automatisch nahmen Caroles Augen den Verkehr in den Seitenkorridoren auf. Sie beobachtete das Hin und Her der Menschheit auf ihrem winzigen Planeten. Obwohl viele Mannschaftsmitglieder noch eifrig mit ihren normalen Aufgaben beschäftigt waren,