Drachenelfen

entgegen.
    Gonvalon schluckte. Sie wollten Nandalee hierbehalten? Mit dieser Antwort hatte er nicht gerechnet. »Du solltest ihr sagen, was ihr tut, Talawain. Und dass keiner aus der Blauen Halle je in die Reihen der Drachenelfen aufsteigen kann.«
    Talawain parierte den Angriff mit einem Lächeln. »Das weiß sie doch sicher längst. Ist es so wichtig, den Drachen nahe zu sein? Die Drachenelfen lassen sich ein Drachenbild unter die Haut stechen, wenn sie ihre letzte Prüfung bestanden haben. Es ist unauslöschlich. Wir aber sind die Wandelbaren, Nandalee. Wir sperren uns nicht gegen das Neue, und die Aufgaben, die uns erwarten, erfordern nicht weniger Mut. Allerdings sind kühne Waffentaten nur selten unser Geschäft. Wir sind die im Schatten. Jetzt, zu dieser Stunde, sind einundachtzig unserer Schüler in der Welt der Menschen. Sie sind Späher. Sie versuchen die Ziele der Devanthar zu ergründen. Und sie versuchen, die Menschen zu manipulieren, so wie die Widersacher der Alben es tun. Jene von uns, die entdeckt werden, erwartet ein schreckliches Schicksal. Wir kämpfen nicht mit dem Schwert in der Hand. Unsere Waffen sind List und Täuschung. Wir …«
    Â»Du vergisst Gift und Dolche«, unterbrach ihn Gonvalon. »Und tötet ihr nicht auch Kinder?«
    Â»Willst du behaupten, aus euren Reihen seien noch keine Kindsmörder hervorgegangen? Wir sind dort, wo man uns nicht vermutet, Gonvalon. So werden wir auch zu Zeugen eurer Taten. Wir wissen, warum niemand euch Heldenlieder singt und warum ihr euren Schülern nicht anvertraut, was einmal ihre Aufgabe sein wird. Ihr seid der Schrecken. Auch an unseren Händen haftet Blut, doch weit weniger als an den Händen der Meister der Weißen Halle.«
    Â»Maßt du dir an zu reden, worüber zu schweigen geboten ist?«
Gonvalon war versucht, seine Rechte auf den Griff seines Schwertes zu legen.
    Talawain lächelte und wandte sich wieder an Nandalee, als hätte er Gonvalons drohenden Unterton nicht gehört. »Siehst du, wie tief es in ihnen steckt, wenn ihre Ausbildung abgeschlossen ist, Nandalee? Wir sind anders. Es ist noch nie geschehen, dass eine Schülerin die Hallen gewechselt hat. Es ist nur möglich, weil die Weißen dich aus freien Stücken geschickt haben. Wenn du bei uns bleiben willst, dann nimm meine Hand.«
    Gonvalon hätte erwartet, dass Nandalee sofort einschlagen würde, aber sie tat es nicht. Aufmerksam musterten ihre wachen Augen erst ihn und dann wieder den Blauen Meister. Er verstand nicht, warum sie zögerte, aber die Aussicht, Nandalee zu verlieren, schmerzte ihn mehr, als er erwartet hätte.
    Auch Talawain bemerkte Nandalees Zögern. »Manchmal kann ein Einzelner, ein Entschlossener, mit einem Dolchstoß abwenden, was später tausend Schwerter nicht mehr zu verhindern mögen. Doch um mit dem Dolch zu töten, muss man seinem Opfer so nahe sein, dass auch das eigene Leben oft verwirkt ist. Ein Bogenschütze hätte bessere Aussichten zu fliehen. Wenn du uns deine Kunst zu schießen lehrst, wird weniger Elfenblut in der Welt der Menschen vergossen werden.«
    Gonvalon konnte sehen, wie Nandalees Widerstand bröckelte. Er wollte nicht, dass sie ging, aber er fühlte sich auch verpflichtet, ehrlich zu ihr zu sein. »Ich kann dir nicht einmal aufrichtigen Herzens versprechen, dass du in der Weißen Halle zur Meisterin aufsteigen wirst«, erklärte er.
    Â»Und nicht nur das«, sagte Talawain. »Weiß sie um das Schicksal deiner Schülerinnen? Sie sterben. Die letzte ist spurlos verschwunden, aber das Schwert, mit dem sie auszog, hängt wieder in der großen Halle. Das lässt keinen Zweifel an ihrem Schicksal. Du solltest dich von ihm trennen, Nandalee. Auf ihm scheint ein Fluch zu liegen. Ich verstehe nicht, warum sie ihn überhaupt noch als Lehrer in der Weißen Halle dulden.«

    Nandalees Blick traf ihn ins Innerste. Er hätte es ihr sagen sollen! Es wäre so oft Gelegenheit dazu gewesen. Die anderen Meister der Weißen Halle schwiegen über die vielen Toten, und die Schüler waren nicht lange genug dort, um das ganze Ausmaß des Unheils zu kennen. Trotzdem – er hätte es ihr sagen müssen. Er seufzte. »Es ist wahr. Ich hatte bereits sechs Schülerinnen. Sie alle wurden in den Rang einer Meisterin erhoben – und sie alle starben. Ich habe die Himmelsschlangen Dutzende Male gebeten, mich von