Drachenkaiser

stießen; einige von ihnen hatten daraufhin blutige Finger. Entsetzensschreie hallten durch das Abteil.
    »Danke«, keuchte sie den unfreiwilligen Helfern zu und heftete sich an die Hacken der Frau, die mehr und mehr Abstand gewann und eine Pistole zog.
    Es ging durch den nächsten Wagen der zweiten Klasse. Die Passagiere sahen die Waffe und sanken unter die Bänke, so gut es ging, oder suchten hinter sperrigen Gepäckstücken Deckung.
    »Stoi!« Sigorskaja schoss auf den Chinesen und traf ihn in der rechten Schulter. Sein Blut spritzte gegen die nächste Durchgangstür.
    Er wandte sich um, hob den linken Arm und formte mit der Hand eine Pistole. Zeige- und Mittelfinger richteten sich auf die Russin, dann drückte er mit dem Daumen ab.
    Laut krachte der erste Schuss!
    Ealwhina hielt es zuerst für Einbildung. Drei weitere Detonationen folgten. Sigorskaja griff sich an den Hals, den Kopf und die Brust, ihre Beine knickten ein, und sie fiel röchelnd auf den Gang.
    Der Chinese zielte mit den Fingern nun auf sie. »Verschwinden Sie!«
    »Sie haben mein Artefakt gestohlen!« Sie war unsicher, was sie erwartete. Es kann nur ein Trick sein. Eine Handprothese mit einer Waffe darin?
    »Nachdem Sie es gestohlen hatten.« Der Chinese machte einen Schritt rückwärts durch die Verbindungstür. »Sie haben kein Recht, sich zu beschweren.« Mit dem Fuß schob er eine Bodenabdeckung nach oben, das Rattern der Räder schwoll an. Er bückte sich und machte sich in dem Hohlraum zu schaffen.
    Ealwhina befürchtete, dass er die Wagen abkuppeln wollte. »Nein!« Sie machte zwei Schritte vorwärts, und der Chinese klappte den Daumen nach vorne.
    Es krachte erneut, aber der Einschlag blieb aus.
    Der Mann ließ sich rückwärts fallen, schloss die Tür.
    Ealwhina eilte zum Durchgang, rüttelte am Griff. Blockiert. Sie sah nach Sigorskaja, die sich stöhnend krümmte und an sich herumtastete. Die Wirkung der unsichtbaren Kugel ließ nach. Dann muss es anders gehen. Sie rannte an ihr vorbei, öffnete ein Fenster und schwang sich ins Freie.
    Der Wind zerrte an ihrem Kleid, sie musste sich mit aller Kraft an dem Rahmen festklammern und zog sich hinauf auf das Dach. Dort rutschte sie auf allen vieren vorwärts. So etwas wollte ich niemals machen.
    Geschickt glich sie die Schwankungen des Zuges aus und glitt über das verbeulte, korrodierte Blech bis zur Kante. Wagemutig erhob sie sich und sprang auf den Waggon vor ihr. Dort sicher gelandet, schloss sie die Augen und streckte die Handflächen aus, um die Abstrahlung des Artefakts zu spüren: Es befand sich vor ihr, bereits auf dem Weg in die erste Klasse. Der Chinese weiß offenbar, was er tut.
    Gedämpft fielen von unten Schüsse. Ealwhina schätzte, dass Sigorskaja die blockierte Tür gewaltsam geöffnet hatte. Sie hob die Lider und kroch auf dem Dach weiter, immer der Abstrahlung folgend.
    Um sie herum flog das morgendliche Holland vorbei. Sie sah weniger Windmühlen als erwartet, viel flaches Land und immer wieder Kanäle, Kanäle und nochmals Kanäle.
    Vor ihnen tauchte ein breiter Flussarm auf, der sich in ein Delta verwandelte. Die Schienen wurden auf einen halb fertigen Damm und von da auf eine provisorische Holzbrücke geführt, die mehrere Hundert Meter lang war. Die oberen Balken, die als Stütze und zum Zusammenhalt dienten, waren sehr niedrig.
    Ich muss runter, sonst fegen sie mich davon! Ealwhina stand auf, rannte nach vorn und sprang auf den Tender. Leise pfeifend schoss die erste Strebe über ihren Kopf weg.
    Die Kleidung und Hände schwarz gefärbt von der Kohle, rutschte sie zum ersten Wagen und öffnete die Tür.
    Der Chinese stand in der Mitte des Abteils. In nächsten Moment tauchte Sigorskaja auf der gegenüberliegenden Seite des Wagens auf. Er sah zu Ealwhina, dann zur Russin und reckte die Hand mit dem Artefakt. »Ich werde es vernichten, wenn mich einer von Ihnen angreift«, drohte er.
    »Dazu hast du nicht die Macht, Schlitzauge!« Sigorskaja hob die Waffe.
    Ealwhina sah die Situation in eine gewaltige Katastrophe münden. »Nein! Sigors…«
    »Verschwinden Sie, Snickelway.« Die Russin feuerte.
    Der Chinese wich dem Projektil mit einer blitzschnellen Bewegung aus, sodass die Kugel dicht neben Ealwhina durch die Tür fuhr. Bevor er auf die Attacke reagieren konnte, gellte das warnende, schrille Pfeifen der Lok.
    Was hat das zu bedeuten? Die folgende harte Bremsung warf Ealwhina gegen die Tür; der Aufprall trieb ihr die Luft aus den Lungen. Besteck klapperte, Gläser