Drachenritter 02 - Der Drachenritter

gegenüber nicht.«
    »Dann wird es sich wohl um etwas Magisches handeln«, warf Brian ein.
    »Vielleicht…«, sagte Jim.
    Er dachte angestrengt nach. Wenn Malvinne sich von seinem jeweiligen Aufenthaltsort unmittelbar in den Turm hineinversetzte, dann wäre das erheblich bequemer für ihn, als die vielen Stufen hochzusteigen. Andererseits…
    Carolinus Bemerkung über das ausschweifende Leben, das Malvinne im Vergleich zu ihm führe, ging Jim nicht aus dem Kopf.
    Gleich bei ihrer ersten Begegnung, als Jim in Gorbash Drachenkörper eingesperrt gewesen war, hatte Carolinus ihm eingeschärft, das erste Gesetz der Magie sei das Gesetz der Bezahlung.
    Jede Art von Magie mußte entsprechend bezahlt werden. Außerdem war die Revisionsabteilung dafür zuständig, die Konten zu führen und dafür zu sorgen, daß die Zahlungen den Einnahmen entsprachen. Einnahmen erzielte man dadurch, daß man anerkannte Arbeit leistete, die einem zusätzlich zu der üblichen Bezahlung ein Guthaben auf dem Magiekonto einbrachte. Gewöhnliche Bezahlung und magische Bezahlung hatten nichts miteinander zu tun.
    Bei ihrer ersten Begegnung beispielsweise hatte Carolinus zuletzt wie ein Kesselflicker mit Gorbash Großonkel Smrgol gefeilscht. Erst für eine gewaltige Summe in Gold und Edelsteinen hatte er sich bereit erklärt, Jim bei Angies Befreiung zu helfen.
    Später hatte er erklärt, daß er ihnen auch umsonst geholfen hätte, wenn er von Anfang an gewußt hätte, daß es sich dabei um einen guten Zweck handelte. Gleichwohl hatte er das Gold und die Edelsteine für sich behalten. Allerdings warf die Episode Licht auf die Tatsache, daß ein Magier ein reguläres Einkommen benötigte, um in der normalen Welt überleben zu können. Gleichzeitig brauchte er ein wohlgefülltes magisches Konto bei der Revisionsabteilung, um seine magische Kunst ausüben zu können.
    Offenbar war die Magie der Kategorie Eins Plus in Carolinus bzw. der Kategorie Eins in Malvinnes Fall ein teurer Spaß.
    Dies lief nun darauf hinaus, daß Malvinne zwar über ein beträchtliches Alltagseinkommen verfügen mochte, gleichzeitig aber sehr knapp dran sein konnte, was sein Magiekonto betraf. Die Revisionsabteilung kannte bestimmt seinen Kontostand, allerdings war sich Jim ziemlich sicher, daß sie einem Magier der vierten Kategorie nicht verraten würde, wie hoch das Guthaben eines Magiers der ersten Kategorie war. Aber bloß einmal angenommen, daß Malvinne sich in einer Situation befand, in der er sein Magiekonto bis zum äußersten belasten mußte, um seinen Lebensstandard zu wahren?
    In diesem Fall würde er hin und wieder oder vielleicht auch ständig nach Möglichkeiten suchen, bestimmte Dinge auf normale Art und Weise anstatt mittels Magie zu bewerkstelligen, um sein Magiekonto nicht unnötig belasten zu müssen.
    Dann war es gut möglich, daß der geheime Zugang, falls es ihn überhaupt gab, nicht magischer Natur war. Es konnte sich um einen ganz gewöhnlichen, allerdings sehr gut verborgenen Geheimgang handeln.
    Wie Giles bereits angedeutet hatte, stellte sich dann die Frage, wie man einen solchen geheimen Zugang – der vom Erdgeschoß bis nach hier oben führen mußte – im offenen Gehäuse des Turms verbergen sollte.
    Jim faßte einen plötzlichen Entschluß.
    »Wie dieser Zugang beschaffen ist, das ist im Moment nebensächlich«, sagte er. »Laßt uns erst einmal den Eingang suchen, falls es denn einen gibt. Wenn wir den erst einmal gefunden haben, wird uns alles andere schon klar werden.«
    Die Gesichter der anderen hellten sich auf, doch Jim hatte sich bereits zur Tür gewandt, ohne zu bedenken, daß er eigentlich die Erlaubnis Seiner Hoheit benötigte, um sich entfernen zu dürfen.
    In dem Moment, als er durch die Tür getreten war, fiel es ihm wieder ein. Doch dann sagte er sich, daß er sich richtig verhalten habe; denn in Anbetracht der Schwierigkeiten, denen sie noch begegnen würden, bevor sie den Prinz zur Armee der Engländer zurückgebracht hätten, blieb keine Zeit, auf protokollarische Feinheiten zu achten. Und damit konnten sie ebensogut auch gleich anfangen.
    Als die anderen ihm folgten, hatte er sich bereits den übrigen drei Türen zugewandt. Um die Räume unbeschadet betreten und durchsuchen zu können, beabsichtigte er, das Warnsignal auf die gleiche Weise wie zuvor auf sich zu übertragen. Einen Moment lang spielte er mit dem Gedanken, eine Art Allzweckbefehl zu verwenden, der ihm alle drei Türen gleichzeitig öffnen würde. Dann allerdings