Drachentränen

aufzuhören.«
    »Vielleicht noch schlimmer als unfähig. Unwillig. Sadist und Masochist in einem.«
    Connie sagte: »Aber wie hilft uns das herauszufinden, was passiert ist?«
    Harry sagte: »Soweit ich das sehe, überhaupt nicht.«
    »Ticktack«, sagte der Penner.
    Überrascht, die tiefe, raue Stimme zu hören, fuhren beide herum und stellten fest, dass der Landstreicher nur wenige Zentimeter von ihnen entfernt war. Er hätte sich eigentlich gar nicht so nah an sie heranschleichen können, ohne dass sie es bemerkt hätten, und dennoch war er da.
    Ticktacks rechter Arm knallte mit einer Wucht gegen Harrys Oberkörper, als sei er der Ausleger eines Baukrans. Harry wurde nach hinten geschleudert. Er krachte so heftig gegen die Wand, dass die Schlafzimmerfenster in ihren Rahmen vibrierten, und seine Zähne schlugen dermaßen hart aufeinander, dass er sich die Zunge abgebissen hätte, wenn sie im Weg gewesen wäre. Er fiel aufs Gesicht und schluckte Staub und Teppichfasern in dem Bemühen, wieder Luft zu bekommen, nachdem alle Luft aus ihm herausgeprügelt worden war.
    Unter ungeheurer Anstrengung hob er sein Gesicht von dem Berber und sah, dass Connie vom Boden hochgerissen worden war. Ticktack presste sie gegen die Wand und schüttelte sie heftig. Mit dem Hinterkopf und den Absätzen ihrer Schuhe trommelte sie gegen die Wand.
    Ricky, jetzt Connie.
    Erst jeden, den du liebst…
    Harry schaffte es, sich auf Hände und Knie zu erheben, wobei er an Teppichfasern würgte, die ihm hinten im Rachen klebten. Bei jedem Husten bebte sein Oberkörper vor Schmerz, und er hatte das Gefühl, als ob sein Brustkorb ein Schraubstock wäre, der sich ihm um Herz und Lunge gelegt hatte.
    Ticktack brüllte Connie Worte ins Gesicht, die Harry nicht verstehen konnte, weil ihm die Ohren dröhnten.
    Schüsse.
    Sie hatte es geschafft, ihren Revolver zu ziehen und ihn in Hals und Gesicht ihres Angreifers zu leeren. Die Kugeln schüttelten ihn leicht, lockerten aber nicht den eisernen Griff, mit dem er sie festhielt.
    Mit schmerzverzerrtem Gesicht grapschte Harry nach einer schlichten, modernen Kommode im dänischen Stil und zog sich taumelnd auf die Füße. Schwindel, Keuchen. Er zog seine eigene Waffe in dem Wissen, dass sie gegen diesen Gegner nichts ausrichten würde.
    Ticktack, der immer noch brüllte und Connie hochhielt, riss sie plötzlich von der Wand weg und warf sie gegen die beiden Glasschiebetüren, die zum Balkon führten. Mit einem explosionsartigen Knall flog sie durch eine der Türen, als ob sie aus einer Kanone abgeschossen worden wäre, und die gehärtete Glasscheibe zerbarst in Abertausende winziger Scherben.
    Nein. Das konnte nicht mit Connie passieren. Er durfte Connie nicht verlieren. Undenkbar.
    Harry feuerte zweimal. Zwei ausgefranste Löcher tauchten im Rücken von Ticktacks schwarzem Regenmantel auf. Das Rückgrat des Landstreichers hätte zerschmettert sein müssen. Knochen- und Bleisplitter hätten durch all seine lebenswichtigen Organe dringen müssen. Er hätte zu Boden gehen müssen wie King Kong bei seinem Sturz vom Empire State Building.
    Statt dessen wandte er sich um.
    Er schrie nicht vor Schmerz. Schwankte noch nicht mal.
    Er sagte: »Großer Held.«
    Wie er immer noch sprechen konnte war ein Rätsel oder vielleicht ein Wunder. In seiner Kehle war eine Schusswunde von der Größe eines Silberdollars.
    Connie hatte auch einen Teil seines Gesichts weggeschossen. Das fehlende Gewebe hatte in der linken Hälfte ein großes Loch hinterlassen, vom Kiefer fast bis unter die Augenhöhle. Außerdem war sein linkes Ohr weg.
    Es floss kein Blut. Kein Knochen lag frei. Bei ihm war das Fleisch nicht rot, sondern braunschwarz und eigenartig.
    Sein Lächeln war noch schrecklicher als sonst, weil durch das Fehlen der linken Backe seine verrotteten Zähne auf dieser Gesichtshälfte von vorn bis hinten entblößt waren. Innerhalb dieses Zahnkäfigs wand sich seine Zunge wie ein fetter Aal in einem Fischernetz.
    »Hältst dich für so stark, großer Held von einem Cop, toller, knallharter Bursche«, sagte Ticktack. Trotz seiner tiefen, krächzenden Stimme hörte er sich seltsamerweise an wie ein Schuljunge, der zu einer Rauferei auf dem Spielplatz herausfordert, und selbst sein Furcht erregendes Äußeres konnte nicht völlig über das Kindliche in seinem Verhalten hinwegtäuschen. »Aber du bist nichts, du bist niemand, nur ein verschreckter, kleiner Mann.«
    Ticktack trat auf ihn zu.
    Harry richtete den Revolver auf den