Dracula, my love

Sie, was ich meine.“
    „Nein, eigentlich nicht, Fräulein Hornsby?“
    „Nun, ich erinnere mich, dass Anna einmal, als ich mich mit einem Freund am Sonntag treffen und in die Kirche gehen wollte und er nicht kam, gesagt hat: ›Er hatte einen Unfall, hat sich auf dem Stallhof am linken Fuß verletzt.‹ Und so war es auch. So war sie. Im Gegensatz zur Mutter des jungen Herrn Cuthbert, wusste sie stets auf die Minute genau, wann er auf einen überraschenden Besuch von der Universität hier auftauchen würde. Ich habe immer zu Anna gesagt, dass sie wohl von Zigeunern abstammte und sich ihren Lebensunterhalt auch als Wahrsagerin verdienen könnte, wenn sie wollte.“
    Das erfüllte mich mit so großer Verwunderung, dass ich kaum sprechen konnte. Ich hegte nun keinerlei Zweifel mehr, wer wohl mein Vater sein könnte. Wir näherten uns der Eingangshalle, als meine Stimme mir endlich wieder gehorchte. „Fräulein Hornsby, Sie sagten, Sie seien eine Freundin meiner Mutter gewesen. Wäre es zu viel zu erhoffen ... Als sie fortging, hat sie da etwas von ihren Habseligkeiten hier zurückgelassen?“
    Fräulein Hornsby spitzte den Mund und dachte nach. „Jetzt, da Sie es erwähnen, glaube ich mich zu erinnern, dass sie mir etwas gegeben hat, das ich vielleicht aufgehoben habe. Ich werde es suchen. Sagen Sie mir doch bitte, wohin ich es schicken soll.“
    Während sie forteilte, um ein Blatt Papier und einen Federhalter zu holen, hörte ich draußen eine Kutsche vorfahren. Fräulein Hornsby kehrte zurück, und während ich ihr meine Adresse in Exeter aufschrieb, flog die Haustür auf und ein gutgekleidetes Paar trat herein. Sie schienen beide um die vierzig Jahre alt zu sein. Aus ihrem Benehmen und Fräulein Hornsbys verschämt abgewandtem Blick und unterwürfigem Knicks war deutlich abzulesen, dass es sich um den Hausherrn und die Hausherrin handeln musste.
    „Guten Abend, Fräulein Hornsby“, sagte der Herr herzlich und reichte ihr Hut und Mantel. Als seine Augen (grüne Augen, ein Spiegelbild meiner eigenen) auf mich fielen, blieb ihm der Mund offen stehen, und er erstarrte und sah so erschüttert aus, dass ich befürchtete, er würde auf der Stelle vor mir auf den Marmorboden sinken.
    „Ist das eine Freundin von Ihnen, Fräulein Hornsby?“, fragte Lady Sterling ein wenig verwirrt.
    „Ja, und sie wollte gerade gehen, gnädige Frau“, erwiderte Fräulein Hornsby rasch.
    Sir Cuthbert trat zwei Schritte zurück. Er starrte mich immer noch fassungslos an. Ich riss mich zusammen, reichte Fräulein Hornsby den Federhalter und das Blatt Papier und sagte: „Es war so angenehm, Sie zu sehen. Guten Abend.“
    Kaum hatte ich die Schwelle überschritten, da fiel schon krachend die Tür hinter mir ins Schloss. Herr Wagner, der in der Nähe unter einem Baum wartete, eilte herbei. „Ich habe gesehen, wie sie vorfuhren. War das Ihr ...“
    „Ja. Ich fürchte, ich habe ihm einen gehörigen Schrecken versetzt.“
    „Verzeihen Sie mir. Ich habe Sie in eine sehr peinliche Lage gebracht.“
    „Bitte entschuldigen Sie sich nicht. Ich bin froh, dass ich es gemacht habe.“ Ich lächelte, und dann tanzte ein kleines Lachen in mir hoch. „Wenn Sie nicht gewesen wären, hätte ich an keine einzige Tür geklopft und wüsste immer noch nichts über meine Eltern. Nun glaube ich mit einiger Sicherheit sagen zu können, dass ich die Tochter eines Parlamentsmitglieds und einer Zigeunerin bin!“
    11
    Als wir in der Droschke zum Bahnhof zurückfuhren, erzählte ich Herrn Wagner alles, was während meines kurzen Besuchs im Haus der Sterlings geschehen war.
    „Wie bemerkenswert, dass Sie Ihrer Mutter so sehr ähneln.“
    „Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte, als Sir Cuthberts Augen auf mich fielen. Glaubte er etwa, ich wäre der Geist meiner Mutter und wäre gekommen, um ihn heimzusuchen? Oder hat er begriffen, dass ich seine Tochter bin?“
    „Wer weiß, vielleicht wusste er nichts von Ihrer Existenz.“
    „Das stimmt.“
    „Haben Sie vor, sich noch einmal mit ihm in Verbindung zu setzen?“
    „Nein.“
    „Warum nicht?“
    „Ich will nichts von ihm. Er hat eine Ehefrau und eine Familie. Ich denke, ich kann gewiss davon ausgehen, dass sie nichts von mir ahnen. Meine Mutter war achtzehn Jahre alt, als sie dieses Haus verließ. Viel älter kann auch er nicht gewesen sein. Ich bin ein Fehltritt aus seiner Vergangenheit. Ich freue mich sehr, ihn einmal gesehen und das Rätsel meiner Geburt gelöst zu haben. Und nun weiß