Drakhim - die Drachenkrieger - Trilogie

Guldenmarkt, Hallstett und so weiter, die blühenden Handel treiben. Hier befinden wir uns sozusagen am Scheideweg zwischen Nord und Süd. Sollte es jemals wieder zum Konflikt aller Völker kommen, wird Arkenstein seine Tore schließen und sich isolieren müssen, um nicht wie Steine im Mühlstein zerrieben zu werden.«
    Er lenkte das Pferd zu einem Gasthof, der Kupferbecher genannt wurde. Er stieg ab und übergab die Zügel dem sofort herbeieilenden Stalljungen mit der Anweisung, das Pferd zu tränken und zu füttern und auf das Gepäck zu achten. Goren und Sternglanz folgten seinem Beispiel und betraten mit Buldr den großen Gastraum, der in mehreren Etagen viele Tische und Stühle und nahezu ebenso viele Gäste beherbergte. Der Raum war ungewöhnlich hell und luftig, und es herrschte eine gelöste Stimmung. Schankmaiden und –burschen liefen geschäftig zwischen den Tischen umher, räumten ab oder kamen Bestellungen nach. Auf die Neuankömmlinge achtete niemand.
    Buldr ging schnurstracks zum Tresen und trommelte mit der Faust auf die Platte. »Heda! Wirt! Hier sind neue Gäste, die nach einer schmackhaften Mahlzeit, schäumendem Bier und einem lausfreien Lager für die Nacht verlangen!«
    Es erklang ein Poltern und Scheppern im hinteren Raum, dann kam ein massiger Zwerg zum Vorschein, dessen silbergraues Haar zu vielen Zöpfen zusammengefasst war, ebenso sein langer Bart, dessen Zöpfe zu einem Geflecht, einem Spinnennetz ähnlich, verknüpft waren. Seine Ohrmuscheln waren mit dicken Ringen geschmückt. Seine Nase leuchtete rot wie eine Tomate, und seine Augen funkelten schwarzblau wie ein Gewitterhimmel.
    Â»Immer mit der Ruhe, jeder kommt an die Reihe!«, polterte er, dann stutzte er. »Buldr? Bist du das etwa, sag bloß?«
    Buldr nahm den Helm ab und breitete die Arme aus. »An meine Brust, Chadwick, alter Straßenräuber!«
    Â»Buldr!«, brüllte der Wirt, kam um den Tresen und umarmte den rothaarigen Zwerg. »Wer hätte das gedacht! Dein Vater hat dich längst für tot erklärt, und was der Rest deiner Familie von dir sagt, na ja, das kannst du dir denken.«
    Buldr erwiderte die Umarmung. »Nein, der Duft deines himmlischen Bratens war es, der mich hierher lockte, und dazu die Verführung deines malzigen Schwarzbiers, nach dem ich schon seit so vielen Jahren lechze!«
    Â»Beides sollst du haben, alter Freund, und nicht zu knapp!«, sagte Chadwick gerührt. Du bist ja völlig abgemagert, dagegen müssen wir etwas unternehmen!«
    Buldr wies auf seine Gefährten. »Chadwick, das hier sind Goren und Sternglanz, meine Freunde und Reisegefährten. Auch sie haben Hunger und Durst und können es nicht erwarten, in den Genuss deiner Koch- und Braukünste zu kommen.«
    Der Wirt musterte zuerst den Drakhim, dann die Nyxar. »Aber natürlich«, sagte er zuvorkommend. »Kommt, ich gebe euch einen Tisch, wo ihr ungestört sitzen könnt und nicht gleich von jedem gesehen werdet.« Er winkte ihnen, ihm zu folgen, und ging eine halbe Treppe hinauf, zu einer einzelnen Nische, von der aus man die Gaststube gut im Auge behalten konnte. Allerdings saß, oder vielmehr hing an dem Tisch bereits ein reichlich betrunkener Zwerg.
    Chadwick stieß ihn leicht an. »He, du, Stumpen, ich brauche den Tisch.«
    Â»Is’ scho’ besetzz«, lallte der Betrunkene. »Bring mir noch’n Krug ...«
    Â»Ich sagte, du sollst gehen, ich brauche den Tisch!«
    Â»Abba du has’ gesagt ...«
    Chadwick hatte genug. Er packte den Zwerg, den er wenig schmeichelhaft Stumpen genannt hatte, am Kragen, zog ihn vom Tisch und beförderte ihn die Treppe hinunter, wo er ihn auf ein Fass setzte.
    Â»Das is’ doch keine Art nich’, so mit seim Bruder umsssuspringn!«, beschwerte sich der Trunkene mit drohend erhobenem Finger.
    Chadwick zuckte die Achseln, zog einen Lappen aus seiner Schürze und wischte den Tisch ab. »Tut mir leid. Setzt euch, ich lasse euch etwas zu trinken bringen, und ein wenig Brot. Der Braten ist gleich fertig.«
    Â»Erstaunlich, wie schnell der Wirt uns durchschaut hat«, meinte Sternglanz, als sie neben Goren Platz nahm. Sie schien mit der Geborgenheit der Nische zufrieden, denn sie schlug die Kapuze zurück und schüttelte die Haare von den anmutig geschwungenen, spitzen Ohren.
    Â»Chadwick ist ein alter Freund, der Einzige, den ich hier noch