Dray Prescot 04-Die Armada von Scorpio

Verfluchten Menaham stammte, wurde nach der gleichen Methode mühelos überwältigt.
    Ich möchte behaupten, daß es dasselbe halbnackte Mädchen war, das den abgetrennten Kopf des Peitschendeldars über den Mittelgang trug.
    Das Schwertschiff des Königs wurde um die Landspitze und an der Tarninsel vorbei in das Hafenbecken gerudert, wo die Sklaven von ihren Ketten befreit wurden. Sie stimmten ein großes Freudengeschrei an, und ich wußte, daß sie sich alle den Piraten anschließen würden.
    Nachdenklich betrachtete ich das neue Schiff – ein modernes, schnelles Schiff mit drei Masten und einem Klüversegel über dem Bugspriet. Der bronzene Rammsporn hatte die Form eines mythischen Raubvogels, der etwa wie ein Falke aussah – wobei der Schnabel die glatte Bronzespitze bildete. Jede Art von Hakenform – etwa ein Falkenschnabel – wäre bei einem Rammsporn sinnlos gewesen. Man muß zurückweichen und sich von einem gerammten Schiff wieder lösen können, ehe das Wasser durch das Leck einströmt und der Gegner das eigene Schiff mit unter Wasser drückt.
    Ich beobachtete die ehemaligen Sklaven, die an Land gebracht wurden. Am Strand bildete sich sofort eine Gruppe um ein Gebilde im Sand, und ich hörte lautes Gelächter und fröhliche Verwünschungen.
    Langsam schlenderte ich hinüber.
    Ein Mann, ein sehr großer Mann, machte einen Kopfstand im Sand, und seine Beine wirbelten nach Art eines Fahrradfahrers durch die Luft. Einige Männer versuchten ihn umzustoßen – er sah wirklich zu komisch aus. Ich hörte ihn brüllen: »Verschwindet, ihr Onker! Ich muß meine Tabus beachten!«
    Lautes Gelächter, und ein langhaariger Mann von einer der Inseln jenseits von Erthyrdrin stieß den großen Mann um, der in den Sand rollte.
    Er hatte sich sofort wieder aufgerichtet. Sein langes blondes Haar lag im Sand, und seine Beine zuckten hin und her.
    Die Piraten und die ehemaligen Sklaven brüllten vor Lachen. »Tabus!« riefen sie und sannen über den nächsten Streich nach.
    Ich seufzte.
    Ich trat näher und lockerte mein Schwert in der Scheide.
    Dann stellte ich mich vor Inch.
    »Wenn irgend jemand diesen Mann umstoßen will, während er sich um seine Tabus kümmert, muß er an diesem Rapier vorbei!«
    Danach blieb Inch ungestört, und ich konnte nur warten, bis er all die aufgelaufenen Tabu-Verstöße geahndet hatte, ehe ich ihn nach Neuigkeiten fragen durfte.

18
     
     
    Die Strigicaw auf Beutejagd durch das Meer.
    »Ich hätte es nicht für möglich gehalten, Dray Prescot, daß ein Mann von den Eisgletschern Sicces zurückkehrt!«
    »Da ich keine Lust habe, dieses kalte Gebiet so bald zu erkunden, Inch, ist deine Überraschung fehl am Platze.«
    »Aber Mann! Du warst einfach verschwunden!«
    »Offensichtlich ist dir das gleiche passiert«, sagte ich und erzählte ihm kurz, wie mich König Nemo beseitigt hatte.
    Inch seufzte. »Ja, so ähnlich war es bei mir – wahrscheinlich bin ich etwas zu unvorsichtig geworden. Als du verschwunden warst, wußte niemand Rat, doch Tilda bestand darauf, daß ich blieb. Und da konnte ich nicht anders – das verstehst du doch, nicht wahr, Dray?«
    »Natürlich – war ja Ehrensache!«
    Mein Schwertschiff kam mit dem starken Wind, der aus der falschen Richtung blies, nicht gut zurecht, außerdem war die See so bockig, daß wir die Ruder nicht einsetzen konnten. Das Schiff stampfte und rollte. Gischt besprühte uns. Meine Flaggen standen steif wie Bretter im Wind.
    Das Schiff führte keine Panzerung für die Ruderer, so daß wir unsere Artillerie – wenn ich die Varters so nennen darf – am Bug konzentrieren mußten. Folglich waren wir mehr eine Galeere als eine Galeasse, wie ich die Schwertschiffe insgeheim nannte. Die anderen Schiffe aus Viridias Konvoi lagen viel besser im Wind als wir und entfernten sich schnell in der aufgewühlten See. Wieder blickte ich zu meinen Flaggen empor. Dort oben flatterte das gelbe Kreuz meiner Klansleute auf dem Rot Strombors. Ein hellgelbes, aufrechtstehendes Kreuz auf einem roten Feld, ja, das waren meine Farben! Ein Gefühl durchzog mich, das ich nicht näher analysieren wollte – vielleicht so etwas wie ein Gewissensbiß, daß neben der meinen eine Piratenflagge hing.
    Inch hatte mir alles berichtet. Er hatte Tilda zu helfen versucht, um Pando im Griff zu behalten, doch dem ungestümen jungen Zhantil war die neue Position als Kov zu Kopf gestiegen. Er hatte dem König Geld und Soldaten überlassen und war nach einer großen Aushebung in den Krieg