Dread Empire's Fall 03 - Die letzte Galaxis

Kampf zwischen zwei Geschwadern im Weg gewesen wäre.
    Die ChenForce flog im lockeren Verband, wie es Martinez, Caroline Sula und die Offiziere auf der Corona , Martinez’ erstem Schiff, berechnet hatten. Die Schiffe manövrierten scheinbar willkürlich, folgten in Wirklichkeit jedoch einer komplizierten mathematischen Formel, die Sula entwickelt hatte.
    Die gegnerischen Streitkräfte setzten die klassische Taktik des Reichs ein, bei der die Einheiten möglichst lange in einer engen Formation blieben, damit der Kommandant sie bis zum letzten Moment unter Kontrolle hatte.
    Mit Wolfram ummantelte Antimaterieraketen explodierten zwischen den Geschwadern zu glühenden Feuerkugeln und sandten tödliche Strahlungswolken aus. Laser- und Antiprotonenstrahlen schossen hinaus, um die anfliegenden Raketen zu zerstören, die ihrerseits abschwenkten und auswichen, um der Abwehr zu entgehen. In Neutronenstürmen und Feuerkugeln gingen die Schiffe unter.
    Die ChenForce überstand die Schlacht nicht ohne Schaden. Von sieben Schiffen wurden drei zerstört und eines schwer beschädigt. Auf der anderen Seite wurden zehn naxidische Schiffe vernichtet.
    Zum ersten Mal befehligte Martinez einen schweren Kreuzer im Gefecht, auch wenn es nur in der Simulation stattfand. Die Brückenbesatzung war diszipliniert und gut ausgebildet, sie hatte viel Erfahrung und arbeitete gut zusammen. Reibungslos wurden seine Befehle ausgeführt.
    Nach dem Experiment war Martinez mit sich und seinem Schiff zufrieden. Das freudige Gefühl verflog rasch, als er sein Büro betrat und Marsden ihm eine große Zahl von Dokumenten vorlegte, die er durcharbeiten oder zumindest unterschreiben musste.
    Er nahm ein spätes Dinner am Schreibtisch ein, während er die Akten durchging, und entließ Marsden, damit auch der etwas essen konnte.
    Gleich danach tauchte Chandra Prasad auf, als hätte sie nur auf eine passende Gelegenheit gewartet. Als sie eintrat, überlegte er seltsam distanziert, ob sie vielleicht gekommen war, um ihn zu ermorden, fand jedoch, dass ihr strahlendes Lächeln nicht gut zu solch finsteren Absichten passte.
    »Leutnant?« Er zog die Augenbrauen hoch.
    »Die Lady Geschwaderkommandantin will mich als neuen taktischen Offizier einsetzen. Ich dachte, Sie haben etwas damit zu tun, und wollte mich bedanken.«
    »Ich habe Ihren Namen fallenlassen«, bestätigte Martinez. »Wie ich hörte, soll es aber nur eine vorübergehende Abordnung sein. Sie will wohl eine Reihe von Kandidaten testen.«
    »Ich bin die erste«, meinte Chandra. »Wenn ich sie beeindrucke, wird sie die anderen nicht mehr brauchen.«
    Martinez lächelte aufmunternd. »Viel Glück.«
    »Ich brauche mehr als Glück.« Chandra nagte an der Unterlippe. »Können Sie mir einen Hinweis geben, wie ich sie am besten beeindrucken kann?«
    »Das weiß ich nicht. Mir ist nicht einmal klar, ob mir das in der letzten Zeit selbst gelungen ist.«
    Sie musterte ihn mit zusammengekniffenenen Augen, als überlegte sie, ob sie wütend werden wollte.
    Er nahm demonstrativ den Stift in die Hand. »Kommen Sie doch morgen zum Dinner. Dann können wir über Ihre Zukunftspläne reden.«
    »Jawohl, Kapitän«, sagte sie mit einem berechnenden Blick. Dann salutierte sie und ging hinaus, während er sich wieder um den Papierkram kümmerte und zwischen eiligen Happen die Dokumente bearbeitete. Kaum dass er die Mahlzeit und die Büroarbeiten beendet hatte, tauchte Kazakov mit einem neuen Stapel von Dokumenten auf.
    Erst am Spätnachmittag hatte er alles erledigt und nahm sich die Personalakten vor, um sich mit den Mannschaftsdienstgraden vertraut zu machen, die er zum Abendessen eingeladen hatte. Wie Kazakov gesagt hatte, waren sie erfahrene Profis, die ihre Prüfungen mit hohen Punktzahlen abgelegt und von früheren Vorgesetzten ausgezeichnete Bewertungen bekommen hatten. Dies galt auch für Thuc, den Fletcher hingerichtet hatte.
    Dann überprüfte Martinez die dokumentarischen Belege, auf denen Fletchers gute Bewertungen beruhten, und stieß sofort auf etwas Unangenehmes.
    Das Essen würde doch keine reine Plauderstunde werden.
    Er leitete das Treffen mit dem üblichen Trinkspruch auf die Praxis ein und forderte die Gäste in einer kurzen Ansprache auf, das Schiff nach den unglücklichen Ereignissen weiterhin so gut in Schuss zu halten, wie sie es bisher getan hatten.
    Dann blickte er zwischen den Abteilungsleitern hin und her, von Gawbyan mit dem runden Gesicht zu Gulik, der an eine Ratte erinnerte, dann zu