Drei Kids und ein Daddy zum Heiraten

ist denn so lustig?“, fragte Amanda, die das amüsierte Lächeln ihres Mannes bemerkte.
    Sie waren gerade dabei, das Tohuwabohu zu begutachten, das sie in der letzten Stunde beim Backen und Dekorieren mit den Kindern angerichtet hatten. Mittlerweile lagen die drei im Bett.
    „Du.“ Riley tippte Amanda spielerisch an die Nase. „Du hast rote Spritzer auf der Augenbraue, grüne Glasur auf der Wange und Mehl in den Haaren.“
    „Ha! Du musst gerade reden! Du hast Puderzucker an der Schläfe und Pizzasoße am Nacken.“
    Er hob fragend eine Augenbraue.
    „Vom Abendessen.“ Amanda holte ein sauberes Tuch aus der Schublade und hielt es unter den Wasserhahn. „Die Küsse und Umarmungen der Kinder haben ebenfalls ihre Spuren hinterlassen.“
    Riley blieb regungslos stehen, bis sie die verräterischen Spuren auf seiner Haut beseitigt hatte.
    Dann nahm er ihr das Tuch aus der Hand, hob leicht Amandas Kinn an und tat dasselbe bei ihr. „Darf ich auch mal?“
    Amanda schmolz unter seinen liebevollen Berührungen dahin. Dann bekam sie nur noch mit, wie er seinen Kopf neigte und sie so liebevoll küsste, dass es ihr den Atem raubte. „Du schmeckst nach Plätzchen“, murmelte sie.
    „Du auch.“ Er ging mit ihr zu dem Mistelzweig, der über der Küchentür hing und küsste sie ein weiteres Mal. Amanda versank in diesem Kuss und konnte die ganze Zeit nur daran denken, dass dies ihr glücklichstes Weihnachtsfest aller Zeiten war.
    „Willst du …?“
    „Ja“, sagte sie leise und sah ihm tief in die Augen. „Aber wir haben keine Zeit. Wir müssen zuerst die Briefe an den Weihnachtsmann beantworten, die die Kinder im Krankenhaus geschrieben haben.“
    Riley nickte. Ein schwaches Lächeln umspielte seine Lippen. „Ich habe das bewusst hinausgeschoben.“
    „Ich verstehe, was du meinst.“
    Er holte den Bastkorb vom anderen Ende der Küchenablage hervor. „Meg hat mir eine Liste mit möglichen Antworten gegeben. Dazu Weihnachtskarten und Briefumschläge. Wenn du mir also helfen willst, dann erledigen wir das eben und wenden uns danach den schönen Dingen zu.“
    „Du bist unverbesserlich.“
    Riley zwinkerte. „Vor allem, wenn du in der Nähe bist.“
    Sie räumten die frisch glasierten Plätzchen ab und wischten den Tisch. Während Amanda die Spülmaschine einräumte und einschaltete, begann Riley bereits damit, die Umschläge zu öffnen.
    Schließlich wischte sie ihre Hände an einem Handtuch ab und setzte sich neben ihn – gerade rechtzeitig, um ihn dabei zu erwischen, wie er einen der Umschläge unter seinem Pullover verschwinden ließ. „Hey, hey, hey!“ Wie sie an seinem verschlagenen Blick unschwer erkennen konnte, führte er nichts Gutes im Schilde, deshalb versuchte sie, sich den stibitzten Umschlag zu schnappen. „Was ist das?“
    „Nichts, was für deine Augen bestimmt ist.“
    Sie schnappte ihn sich dennoch und bemerkte sofort seine Handschrift auf dem Umschlag. „Das ist dein Brief an den Weihnachtsmann! Und das heißt, dass meiner auch hier irgendwo sein muss.“
    „Yep.“ Riley deutete auf einen weiteren Umschlag, der vor ihm lag. „Die der anderen Kollegen fehlen allerdings.“
    „Wahrscheinlich wurden sie an die jeweiligen Partner oder Verwandten weitergeleitet“, murmelte Amanda und nahm den Brief an sich. „Was hast du in deinem geschrieben?“
    Riley holte sich den Brief zurück und hielt ihn außer Amandas Reichweite. „Sage ich dir nicht – es sei denn, du verrätst mir, was in deinem steht.“
    Wollte sie ihn vielleicht sogar wissen lassen, was sie sich gewünscht hatte?
    „Ich zeige dir meinen, wenn du mir deinen zeigst“, beharrte er.
    Amanda hatte den Eindruck, dass auch Riley ein wenig peinlich war, was er geschrieben hatte – ungeachtet seiner demonstrativen Selbstsicherheit. „Hmmm. Darüber muss ich kurz nachdenken“, sagte sie schließlich.
    Seine Lippen verzogen sich zu einem schelmischen Lächeln. „Dein Wunsch ist wohl ziemlich versaut, hm?“
    „Das weiß man nie“, flunkerte sie und spürte, wie sie verlegen errötete.
    Er begann, die Innenseite ihres Handgelenks zu massieren. „Du überrascht mich immer wieder.“
    Schmetterlinge flatterten in ihrem Bauch, und sie sah ihm tief in die Augen. „Und dein Wunsch ist wohl ziemlich harmlos.“
    „Vielleicht.“ Er schenkte ihr ein vielversprechendes Lächeln. „Vielleicht aber auch ziemlich verrucht. Es gibt nur eine Möglichkeit, das herauszufinden: Wir öffnen beide an Heiligabend.“
    Eine Stunde später