DS014 - Oase der Verlorenen

für diesen Dienst mit einem hinreißenden Lächeln.
    Mit einem ächzenden Knirschen kam die
Aeromunde
endgültig zum Stillstand und lag da wie ein waidwundes Tier. Das Luftschiff war aber nicht etwa schwer beschädigt; die Löcher in seinen Traggaszellen würden sich schnell wieder flicken lassen, und zweifellos war in dieser weltverlorenen Oase auch genügend Wasserstoffgas vorhanden.
    Doc Savage nahm das Nylonseil mit dem Enterhaken, das er immer noch bei sich hatte. Daran ließen sich seine Freunde über die Außenrundung des Luftschiffbauches rasch auf den Boden hinab. Sie nahmen dabei das Gepäck mit, das ihre Ausrüstung enthielt.
    Doc Savage ließ sich als letzter herab. Da zu befürchten war, daß sich Lady Nelia an der dünnen Nylonleine die schlanken Hände auf reißen würde, sagte ihr Doc Savage, sie solle sich an seiner Schulter festklammern.
    Als er mit ihr den Boden erreichte, fand er seine Freunde eifrig damit beschäftigt, Gasgranaten auf die Mannschaft des Luftschiffs zu werfen. Wegen des immer noch ausströmenden Wasserstoffgases wagte niemand zu schießen.
    »Verschwinden wir von hier«, erklärte Doc Savage mit seiner sonoren Stimme.
    Sie zogen sich entlang der abgewandten Seite der Kielgondel der
Aeromunde
zurück, so daß sie von der Haltemannschaft, die sich noch nicht wieder in die Nähe des Luftschiffes getraut hatte, nicht entdeckt werden konnten, denn diese befand sich außerhalb der durch Wasserstoff gefährdeten Zone und hätte ohne weiteres schießen können.
    »Wir sollten an unserem Rückzugsweg ein paar Gaseier deponieren«, erklärte Doc Savage. Er drehte sich auch sofort um und warf eine von Monks Eierhandgranaten.
    »Den Zeitzünder habe ich auf drei bis vier Minuten gesetzt«, warnte er.
    Die Gasgranaten waren mit winzigen Uhrwerkzündern versehen, durch die man die Auslösung bis zu einer Viertelstunde verzögern konnte. Sie würden ihr Anästhesiegas also erst verströmen, wenn die Verfolger heran waren, und das Gas konnte nicht vorher vom Wind abgetrieben werden.
    Wenige Augenblicke später kam die Bodenmannschaft vorn und hinten um das Luftschiff herum. Die vordersten gerieten in die erste Gassperre, die Docs Männer inzwischen gelegt hatten, und brachen bewußtlos zusammen. Anderen gelang es, weiterzurennen, und als sie aus der Wasserstoff gefährdeten Zone heraus waren, begannen sie mit ihren automatischen Gewehren zu feuern.
    Die Kugeln pfiffen den Flüchtenden um die Köpfe, ließen im Sand kleine Fontänen aufspritzen oder fuhren klatschend in die Felsen.
    Doc Savage führte seine Männer weiter nach rechts. Niemand machte den Versuch, stehenzubleiben und zurückzuschießen. Als erfahrene Kämpfer wußten sie, wann eine Übermacht zu groß war.
    Felsbrocken, die im Laufe der Zeiten von den Klippen herabgestürzt waren, boten ihnen Deckung. So arbeiteten sie sich voran, bis sie aus der Felsschlucht herauskamen.
    »Nicht durch den Dschungel!« warnte Lady Nelia. »Auf diesem Weg ist ein Entkommen unmöglich.«
    »Wir versuchen ja gar nicht zu entkommen«, sagte Monk. »Wir wollen nur einen Platz finden, von dem aus wir Angriffe abwehren können.«
    Sie hatten jetzt die felsige Hochfläche erreicht, die von der Schlucht durchschnitten wurde, kamen, da der Weg nun nicht mehr bergan führte, entsprechend schneller voran und gelangten zu einer Gruppe sandgeschliffener Felsbrocken. Da diese inmitten einer sonst freien Fläche lagen, boten sie eine natürliche Verteidigungsstellung.
    »Hier werden wir eine Weile kampieren«, entschied Doc Savage. »Long Tom, gibt mir eine Rolle dünnen isolierten Draht.«
    Aus seinem Elektronikkoffer brachte Long Tom das Gewünschte zum Vorschein.
    Doc Savage nahm die Rolle, eilte mit ihr davon und legte den Draht in rund hundert Meter Entfernung, teils über kleinere Felsblöcke, teils auf dem Boden, rings um ihre Stellung; die beiden Enden führte er dorthin zurück. Und nach seiner Anweisung schloß Long Tom daran eine Art primitiven Rückkopplungsempfänger an, der nach dem Prinzip alter Radioapparate arbeitete, die zu pfeifen begannen, wenn man mit der Hand in ihre Nähe kam. Im vorliegenden Falle würde ein Pfeifgeräusch aus einem kleinen Lautsprecher Doc und seine Männer warnen, daß jemand in der Nähe des Drahtes war.
    »Nach Einbruch der Dunkelheit wird sich das als höchst nützlich erweisen«, erklärte Doc Savage dazu.
    Blicke glitten auf diese Bemerkung hin himmelwärts. Die Sonne näherte sich bereits dem Horizont, strahlte