DS054 - Stausee des Todes

Millionär. Mit Lappalien gibt er sich nicht ab.«
    Im Cadillac hatte Skookum wieder das Wort. Er sprach kehlig und im Brustton der Überzeugung wie manche Politiker und Kommentatoren, wenn sie versuchen, ihre Zuhörer auf’s Kreuz zu legen.
    »Ich habe hier das Kommando«, teilte er mit. »Ich bin verantwortlich. Das müssen euch mächtig klar sein!« Seine Begleiter musterten ihn, als wären sie nicht sonderlich beeindruckt. Seedy Smith lachte blechern und verstummte.
    »Dann kannst du uns bestimmt auch verraten, was gespielt wird«, meinte er. »Oder ist das ein Geheimnis?«
    »Hile wollte, daß Hondo und Big Eva befreit werden«, antwortete Skookum jovial. »Das hab’ ich geschafft – mit einem mächtig guten Trick.«
    »Danach hab’ ich nicht gefragt«, sagte Seedy. »Warum sollten sie befreit werden?«
    »Ja.« Der Fahrer mischte sich wieder ein. »Was ist los bei der Mad Mesa?«
    Skookum klappte den Mund auf und wieder zu. Offensichtlich wußte er nicht mehr als seine Kumpane, und ebenso offensichtlich scheute er sich, es einzugestehen.
    »Ich nichts sprechen«, verkündete er. »Ich können schweigen wie Grab.«
     
    Als Skookum durch die Hintertür sein Restaurant betrat, blieb er wie angewurzelt stehen.
    »Uff!« sagte er verdattert. »Mich denken, Sie in Wyoming ...«
    »Dort war ich«, sagte Jan Hile. »Aber wozu gibt es Flugzeuge?«
    Hile stand von seinem Stuhl nicht auf. Er schüttelte den Männern die Hand in der Reihenfolge, in der sie hinter Skookum ins Lokal traten; einige von ihnen begrüßte er mit Namen. Er trug einen leichten stahlblauen Sommeranzug und wieder seine schwarzen Handschuhe. Er benahm sich leutselig und ein bißchen herablassend. Er war daran gewöhnt, daß Menschen in seiner Gegenwart unsicher wurden, und diese Männer bildeten keine Ausnahme. Sie vermieden es, ihn länger als nötig anzusehen. Sie hätten ihr Verhalten nicht erklären können, sie dachten auch nicht darüber nach.
    »Ihr!« sagte er zu den drei Männern, die mit dem Zug gekommen waren. »Erzählt mir, was in Ohio passiert ist.«
    »Wir haben uns Savage, seine fünf Männer und die Kellnerin, die zuviel wußte, gegriffen«, berichtete der Fahrer, der zum Führer geworden war. »Wir haben sie auf den Wagen geladen und zu der brennenden Kohle gefahren. Heek ist nicht mehr rausgekommen und auch verbrannt.«
    Hile winkte ungeduldig ab.
    »Ich will Details!« sagte er. »Ich will in allen Einzelheiten wissen, was ihr in dieser Nacht getrieben habt auch wenn es noch so unsinnig war.«
    Die Männer sprudelten Worte hervor. Wenn einer von ihnen nicht weiter wußte, schaltete ein Nachbar sich ein. Das Abenteuer in Ohio, soviel wurde deutlich, war wie mit roter Tinte in ihr Gedächtnis eingetragen.
    »Ihr hattet also den Eindruck, der Wagen wäre steckengeblieben, bevor er in der Erdspalte verschwunden ist«, sagte Hile schließlich nachdenklich. »Ist das richtig?«
    »Ja«, sagte der Fahrer.
    »War es da schon dunkel? Habt ihr den Lastwagen noch genau gesehen?«
    »Es war dunkel. Nein, wir haben nur noch die Umrisse gesehen.«
    Hile runzelte die Stirn und rieb sich die Hände.
    »Das kann man einordnen und abheften«, sagte er ein wenig rätselhaft. »Unter dem Stichwort: zusätzliche Beweise ...«
    Die Männer hatten ihr Gepäck mit ins Haus genommen; der Fahrer hatte den Koffer mit der Wanze zwischen den Knien. Die Funkübertragung funktionierte nach wie vor. Docs Gefährten waren noch im Taxi, das in der Nähe in einer Seitenstraße parkte.
    »Hile scheint in der Tat ziemlich intelligent zu sein«, sagte Renny mürrisch. »Er ahnt, daß wir in Ohio nicht gestorben sind.«
    Im selben Augenblick tönte Hiles Stimme wieder aus dem Lautsprecher, unvermittelt klang sie fröhlich.
    »Glücklicherweise habe ich rechtzeitig reagiert«, sagte Hile. »Ich habe verfügt, den Mann, der im Gefängnis Big Evas Platz eingenommen hat, unverzüglich zu töten.«
    Monk machte ein Schafsgesicht.
    »Was das jetzt wieder heißen soll ...«, brummte er.
    Jan Hile rieb sich unentwegt die Hände, als könnte er sich keine schönere Beschäftigung vorstellen. Die Männer beobachteten ihn, keiner von ihnen wagte ihn zu stören. Plötzlich stand er auf und trat zu einem Überseekoffer in einer Ecke des Hinterzimmers. Erst jetzt sahen Skookum und die Männer, daß Hile ganz und gar nicht mit leeren Händen nach Salt Lake City gekommen war. In dem Koffer waren Feuerwaffen, kugelsichere Westen und Gasmasken.
    »Greift zu«, befahl er.