DS083 - Das Höhlenmonster

wie Flügel«, murmelte er. »Zumindest hatte es Dinger, mit denen es durch die Luft schlug.«
    Doc Savage nickte. »Komm mit«, wandte er sich an Monk. Der Bronzemann und der Chemiker gingen voran,
    Hinter ihnen gab Leo verzweifelte Laute der Angst von sich, rief ihnen dann nach: »Wollen Sie dem Viech etwa folgen?«
    »Warum nicht?« rief Monk zurück. Aber auch seine Stimme klang nicht allzu beherzt.
    »Wenn Sie es zu sehen kriegen«, rief Leo zittrig, »werden Sie wissen, warum.«
    Doc Savage und Monk schenkten Leos angstvollem Gekrächze keine Beachtung und rückten weiter vor. Doc ließ den Strahl seiner Stablampe herumwandern, und sie folgten der Schleifspur. Monk – der genau genommen zwar keine Angst hatte, dem aber trotzdem nicht geheuer war – leuchtete mit seiner Stablampe geradeaus.
    Leo entschloß sich, nachdem er bisher zitternd in der Tür gestanden hatte, lieber bei ihnen zu bleiben. Er sprintete von der Tür zu ihnen herüber, als sei der Leibhaftige hinter ihm her.
    »Ich mu... mu... muß ein Narr sein!« japste er.
    Sie waren der Spur etwa fünfzig Meter weit gefolgt, als Monk seinerseits aufschrie. Sein Gebrüll stellte das ängstliche Gezeter Leos sogar weit in den Schatten.
    »Dort drüben, seht mal!« schrie er und zeigte aufgeregt.
    Der Lichtstrahl seiner starken Stablampe hatte eine dunkle Form erfaßt, die sich in einiger Entfernung über die Bäume erhob. Es war ein groteskes Ding – etwa sechs Meter hoch, wie Leo gesagt hatte, aber Monk würde in diesem Moment wohl jede Wette eingegangen sein, daß es nicht sechs, sondern mindestens zwölf Meter hoch war.
    Es war soweit entfernt, daß man seine Form in dem Stablampenlicht, nicht genau erkennen konnte.
    »Da... da... sehen Sie selbst!« keuchte Leo.
    Doc fragte: »Monk, was ist? Hat deine MP Ladehemmung?«
    Monk brachte seine Kompakt-MP in Anschlag.
    »Gib erst einen Warnschuß ab«, schlug Doc vor.
    »Was? Das Viech erst noch warnen?« stieß Monk zwischen den Zähnen hervor. »Kommt nicht in Frage.«
    Der häßliche Chemiker zog den Abzugshebel durch. Das Rattern seiner MP hörte sich wegen der schnellen Schußfolge wie das hundertfach verstärkte Brummen einer Baßgeige an.
    Darin mischte sich dann noch das Krachen der detonierenden Explosivgeschosse. Die Luft über dem Wäldchen war plötzlich ein Flammenmeer. Das Krachen drohte ihnen die Trommelfelle zu sprengen.
    »Yee-oh!« heulte Monk. »Ich hab’ es erwischt!«
    Das tückische Viech, das sie über den Bäumen gesehen hatten, wurde von Zuckungen geschüttelt. Es entschwand dem Blick.
    »Monk!« sagte Doc scharf.
    »Yeah?«
    »Geh und hol das Ding«, sagte Doc, »Aber sei vorsichtig. Wahrscheinlich sind Männer dabei.«
    Monk fuchtelte mit seiner Maschinenpistole.
    »Seit ich das Viech da erledigt habe«, rief er, »fürchte ich mich nicht mal mehr vor der Army und der Navy,«
    Leo, der Butler, wollte Monk folgen, aber Doc faßte ihn am Arm und hielt ihn zurück.
    »Sie bleiben besser bei mir«, erklärte er Leo.
    Der Butler gab kleinlaut nach. Vor Doc ging er ins Haus zurück und zu dem Raum, in dem sie Ham und Hickey Older zurückgelassen hatten, um dort Calico Parks zu bewachen.
    Es war die Bibliothek. Ham und Calico Parks waren nicht mehr in dem Raum, und Hickey Older war augenscheinlich nicht in der Lage, viel zu tun oder zu sagen.
    Das große Panoramafenster der Bibliothek war eingeschlagen. So gründlich, daß am Rande kaum ein paar Scherben stehengeblieben waren. In großen Stücken lagen die Splitter überall am Boden, glitzerten dort im Lampenlicht wie Juwelen.
    Ein riesiges schweres Buffet stand hochkant auf einem Ende, und ein Paar Füße und eine Hand ragten darunter hervor – Hickey Olders Füße und Hand.
    Doc Savage rannte zu dem Buffet hin. Er mußte seine ganze Kraft aufwenden, um es anzuheben und einen Stuhl darunter zu schieben. Er ging auf die Knie herunter.
    Hickey Olders Augen waren geschlossen, aber er schien zu atmen.
    »Hickey!« rief Doc leise.
    Hickey Older gab keine Antwort.
    Draußen, in der Richtung, in der Monk das Monster über den Bäumen abgeschossen hatte, waren jetzt weitere Schüsse zu hören. Aus mehr als einer Waffe – drei, glaubte Doc, obwohl das schwer zu sagen war, weil es ein tumulthaftes Durcheinander war. Dann war das baßfiedelartige Dröhnen von Monks Kompakt-MP zu vernehmen, gefolgt von dem donnerartigen Krachen der detonierenden Explosivgeschosse.
    Dann schrie Monk wütend herum. Er brüllte regelrecht, aber das tat er immer,