Du weckst mein Verlangen

verzweifelt.“ Tränen schossen ihr in die Augen. „Ich fühlte mich in die Zeit mit Jack zurückversetzt.“
    Rocco versuchte, seine plötzlich aufflammende Eifersucht zu unterdrücken. „Ich weiß, wie sehr du ihn geliebt hast.“
    „Sein Tod war schlimm“, sagte Emma zögernd, „schlimmer war jedoch, dass ich ein paar Stunden vorher erfuhr, dass er mich während unserer ganzen Ehe betrogen hatte.“
    „Was?“ Schockiert sah Rocco sie an.
    „Seine Geliebte hat es mir erzählt. Angeblich aus Fairness, und um mich darauf vorzubereiten, dass Jack mich verlassen würde, weil er sie liebte.“
    „Und ich dachte, ihr hättet die perfekte Ehe geführt!“
    „Das dachte ich auch.“ Sie lachte kurz auf. „Dann musste ich diese Illusion aufgeben – und konnte ihn noch nicht einmal fragen, warum er mir das angetan hat. Ich glaube, er hat mich nie geliebt. Die einzige Person, an der ihm etwas lag, war er selbst. Und ich musste mir eingestehen, dass ich das ‚Ideal der Liebe‘ liebte und nicht den wirklichen Menschen. Ich war stolz, weil er mich erwählt hatte. So ein gut aussehender charmanter Mann, der jede Frau hätte heiraten können. Deshalb habe ich seine Fehler einfach ausgeblendet. Ich wollte sie nicht sehen.“
    „ Dio ! Warum hast du mich denn die ganze Zeit in dem Glauben gelassen, dass dein Herz ihm immer noch gehört? Warum, Emma? Warum hast du mich fortgestoßen?“
    Der Schmerz in Roccos Augen rührte an ihr Herz. Nach all dem Unrecht, das sie ihm getan hatte, schuldete sie ihm eine aufrichtige Antwort. „Jacks Eltern waren absolut am Boden zerstört. Ich konnte ihnen das nicht auch noch antun – ihnen die Wahrheit über ihren Sohn sagen. Sie sind so stolz auf ihn. Sie zeigen Holly Bilder von ihrem Daddy und sagen ihr, dass er ein Held ist. Diese Illusion möchte ich ihnen bewahren.“
    Sie blickte zu Boden und betrachtete ihre Schuhspitzen. „Außerdem erschien es mir sicherer, dich in dem Glauben zu lassen, dass ich Jack noch liebe. Du bist der geborene Playboy – ich musste mich vor dir schützen.“
    „Das ist dir gelungen. Ich habe noch nie eine Frau kennengelernt, die so misstrauisch und kratzbürstig ist. Aber ich gebe zu, du hast allen Grund dazu. Anfangs wollte ich dich auch einfach nur ins Bett bekommen. Sex war ein Spiel für mich – mehr nicht. Und eines kann ich dir sagen: Man ist sehr begehrenswert, wenn man reich ist.“
    „Dein Geld interessiert mich überhaupt nicht!“
    Rocco lachte über ihren hitzigen Protest und strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Das weiß ich doch. Du bist anders als alle anderen Frauen. Leidenschaftlich, voller Mitgefühl für andere, demonstrativ unabhängig – und du weißt überhaupt nicht, wie stark deine erotische Ausstrahlung ist. Wen wundert es denn da noch, dass ich dich einfach nicht mehr aus dem Kopf bekommen habe, mia bella .“
    Ihr Herz raste wie verrückt, als Rocco sanft über ihre Wange strich, sich zu ihr beugte und heiser in ihr Ohr flüsterte: „Ich brauche dich, Emma. Ich kann nicht mehr schlafen ohne dich … nicht mehr arbeiten. Komm zurück nach Portofino mit mir! Ich weiß doch, dass du ebenso empfindest. Ich kann es in deinen Augen sehen, ich spüre es …“ Rocco ließ seine Hand zart über ihre Brust gleiten. Befriedigt registrierte er die instinktive Reaktion ihres Körpers. „Ich werde dich glücklich machen. Und Holly gefällt es ja auch in der Villa Lucia.“
    Die Sehnsucht nach diesem Mann brannte in Emma, verzehrte sie schier. Sie zitterte von Kopf bis Fuß.
    „Ich kann nicht.“ Mit Gewalt riss sie sich zusammen, um der Versuchung nicht zu erliegen.
    Trotz seiner Sonnenbräune wurde Rocco blass. Mit dieser Antwort hatte er nicht gerechnet. Er fühlte sich, als stünde er an einem Abgrund. „Warum nicht? Du liebst Jack doch nicht mehr. Gibt es einen anderen?“
    „Nein!“ Niemand könnte Rocco je ersetzen. „Ich kann nicht deine Geliebte werden, Rocco. Ich muss an Holly denken. Ich kann ihr das nicht zumuten. Sie wird die Villa Lucia als ihr Zuhause betrachten – und dann? Wenn du genug von der Affäre hast, und wir gehen müssen?“ Es tat so weh, diese Worte auszusprechen, aber es ging nicht anders. „Du hast gesagt, dass du keine dauerhafte Beziehung willst.“
    „Das dachte ich ja auch immer.“ Rocco packte sie bei den Schultern, zog Emma so fest an sich, dass sie fast keine Luft mehr bekam. „Hast du mir denn nicht zugehört?“ Er sah sie an, und sie erschrak über die