Duell der Unsterblichen

Dienstmütze.
    »Leck mich am Arsch, Bulle«, sagte er. Diesmal, als die Faust des Polizisten herausschoß, machte Zabisky eine halbe Wendung, packte das Handgelenk und riß den Mann herum und an seine Brust, den Arm fest im Hebelgriff.
    »Du«, sagte er zu dem anderen Polizisten. »Laß das Ding fallen, oder ich besorge es deinem Partner so, daß er sein Bier durch einen Strohhalm trinken muß.«
    Die Pistole blieb auf Zabisky gerichtet. Der Bulle dahinter verzog seinen Mund zu einer Grimasse, die einem Lächeln ähnelte. »Was ist mir ein Arm, verglichen mit einer Kugel in deiner Kniescheibe – besonders, wenn es nicht mein Arm ist?«
    Zabisky zog sich zurück, den Polizisten mit sich zerrend. »Hoffentlich bist du gut mit deinem Spielzeug, Bulle, sonst stoppt dein Kumpel die Kugel.«
    »Könnte sein, Holzkopf. Das werden wir gleich sehen.« Der Polizist nahm eine Haltung ein, als ob er auf dem Schießstand wäre, die Rechte mit der Pistole ausgestreckt, die linke Hand an der Hüfte, zur besseren Balance etwas zurückgelehnt. Er zielte sorgfältig, immer noch grinsend …
    Falconer schnellte aus dem Graben, sprang den Schützen an, schlug ihm die Pistole aus der Hand und riß ihn mit einer Bewegung hoch und warf ihn über die Straße. Der Polizist fiel krachend durch schulterhohe Büsche und Gestrüpp und landete im aufspritzenden Wasser einer Überschwemmungslache. Falconer stieß die Pistole in den Wassergraben, ging zu dem anderen Mann, packte ihn bei den Schultern und schüttelte ihn.
    »Kümmert euch um diesen Mann«, sagte er und nickte zum Unfallopfer. »Kommen Sie, John. Wir haben hier schon zuviel Zeit verschwendet.« Er stieß den Polizisten mit einer kurzen, harten Bewegung seiner ausgestreckten Finger an, und der Mann sackte mit einem Schmerzenslaut zusammen. Zabisky fing ihn auf und legte ihn neben den Verunglückten an den Straßenrand. Dann zögerte er, lief zum Polizeiwagen, öffnete die Motorhaube und zog die Verteilerkappe ab. Mit einem Griff zog er den Unterbrecher vom Stift, schloß die Verteilerkappe und ließ die Motorhaube wieder herab. Als er zum Auburn lief, warf er den Unterbrecher in den wassergefüllten Graben. Sekunden später schwang er sich auf den Fahrersitz, startete den Motor und schlug die Tür zu.
    »Mister«, sagte er zu Falconer, während er den Wagen wendete, »vielleicht bin ich verrückt, aber Ihr Stil gefällt mir.« Er gab Gas, daß die Hinterräder durchdrehten. Dann jagte der Wagen auf der nassen Straße davon, während die Beschleunigung beide Männer in ihre Ledersitze zurückpreßte.
     
8
     
    Grayle beobachtete die Instrumente und hielt die kleine Maschine auf dreitausend Meter, die Geschwindigkeit bei 550 Stundenkilometern. Den Kompaß beachtete er nicht. Die Frau hinter ihm saß bleich und angespannt und starrte in die Nacht hinaus, die undurchsichtig wie schwarzes Glas war. Die Maschine bockte und kippte, sackte plötzlich durch, stieg wieder aufwärts, wurde von Turbulenzen geschüttelt. Das gleichmäßige Dröhnen der Motoren war das einzige beruhigende Moment in dem höllischen Taumel.
    Grayle merkte auf und lauschte. Ein neues Geräusch durchdrang den Motorenlärm und das schrille Kreischen der Luft – ein schwaches Heulen, rasch anschwellend zu einem orgelnden Brüllen. Rechts voraus erschien ein orangefarbener Lichtschein, der näherglitt. Ein grüner Lichtpunkt wurde sichtbar, dann ein weißer, etwas darüber und dahinter. Grayle glaubte zwischen ihnen einen Umriß auszumachen.
    »Ein Düsenjäger!« keuchte Anne. »Er fliegt neben uns!«
    Langsam flog die fremde Maschine voraus. Kurz bevor sie außer Sicht kam, legte sie sich auf die Seite, zeigte ihr rechtes Positionslicht und kreuzte den Kurs der kleineren Maschine. Grayle kämpfte mit der Steuerung, als rechts von ihr ein zweiter Düsenjäger auftauchte.
    »Wir gehen tiefer«, sagte Grayle. Er zog die Maschine in eine Rechtskurve, nahm das Gas weg und drehte die Motorengondeln in die Vertikale. Die Maschine fiel wie ein Stein. Der Höhenmesser sank auf zweitausendfünfhundert, zweitausend …
    In eintausendfünfhundert Metern Höhe gab er langsam Gas. Die Propeller kreischten, als die Motoren auf Touren kamen; der Fall verlangsamte sich.
    Als der Höhenmesser siebenhundert Meter anzeigte, ging Grayle wieder in Horizontalflug über. Eine Minute lang jagte die Maschine in völliger Dunkelheit nach Nordosten. Dann gab es irgendwo in ihrer Nähe einen plötzlichen Ausbruch brüllenden Lärms. Mit