Dune Legenden 02 - Der Kreuzzug

Titel: Dune Legenden 02 - Der Kreuzzug Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Brian Herbert , Kevin J. Anderson

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erobert geglaubten Bodens wieder verloren hatten.
    Es wäre eine Schande, wenn sich der Triumph über den Ix-Omnius als genauso trügerisch erweisen sollte. Die Armee des Djihad brauchte die Fabriken und Rohstoffe dieses Planeten.
    »Bleiben Sie in Bereitschaft«, wies er seine Brückenoffiziere an. Der Befehl wurde an den Rest der Flotte weitergeleitet.
    Während er den stetigen Strom der Rettungsschiffe beobachtete, die zwischen seiner Flotte und der Oberfläche von Ix hin und her eilten, wurde Xavier klar, dass ihm die Zeit davonlief. Er musste entweder kämpfen oder fliehen.
    Auf Projektionsschirmen sah er, wie die feindlichen Streitkräfte sich den zahlenmäßig und in ihrer Feuerkraft unterlegenen Djihad-Schiffen näherten. Als militärischer Taktiker, der darauf trainiert war, die Erfolgschancen einzuschätzen und Entscheidungen zu treffen, hätte Xavier in dieser Situation den Rückzugsbefehl erteilen müssen, um den Schaden zu begrenzen. Seine Schiffe konnten unmöglich der Flotte standhalten, die Omnius gegen ihn in Marsch gesetzt hatte.
    Ihm blieben nur noch wenige Augenblicke, um sich zu entscheiden. Kampf oder Flucht.
    Serenas Gesicht blitzte in seiner Erinnerung auf, und er dachte an ihr ermordetes Kind. Angesichts eines so brutalen Widersachers blieb ihnen keine andere Wahl. Verzögerungen führten nur zu mehr Toten. Wenn nicht hier, dann an einem anderen Ort. Die Streitkräfte von Omnius mussten aufgehalten werden, ganz gleich wo.
    »Sieg oder Niederlage, alles oder nichts«, murmelte er – laut genug, dass die Offiziere auf der Brücke ihn verstehen konnten. »Wir werden uns erst dann zurückziehen, wenn Ix fest in unserer Hand ist. Wenn die Menschen wieder frei sind.«

    * * *

    Obwohl er über sämtliche Einrichtungen auf Ix verfügen konnte und seinem Befehl mehr Kriegsschiffe und Feuerkraft unterstanden als der ärgerlichen Hrethgir-Flotte, entschied sich der Titan Xerxes nicht zum Angriff. Noch nicht. Der Schwarm der Maschinenschiffe wurde langsamer und bezog neue Positionen in der Nähe des Feindes. Er wollte weiter seine Kräfte sammeln, bis er eine so gewaltige Übermacht hatte, dass er einen vernichtenden Schlag ausführen konnte. Xerxes würde diese aufsässige Djihad-Armee zu Staub zermahlen, genauso wie er häufig lästige menschliche Insekten unter seinen Metallfüßen zerquetschte.
    Er wünschte sich, Agamemnon wäre hier und könnte es sehen. Xerxes hatte sich nie großen Respekt als militärischer Befehlshaber verschaffen können, und seit dem Niedergang des Alten Imperiums hatte er keinen richtigen Eroberungsfeldzug mehr geleitet. Aber er war ein Titan ... und nachdem der Ix-Omnius ausgeschaltet war, besaß er als Einziger die nötigen Führungsqualitäten.
    Xerxes bewegte sich durch den Weltraum in seinem imposantesten mechanischen Körper, der die Gestalt eines riesigen prähistorischen Vogels hatte, mit gefährlichem, spitz zulaufendem Kopfaufsatz und rot glühenden optischen Sensoren, die wie die Augen eines Raubtiers loderten. Der Flugkörper simulierte die Bewegungen eines großen Kondors, selbst im Vakuum, aber er war so groß wie ein Schlachtschiff. Tief im Innern der Maschine schützte ein Konservierungsbehälter das Gehirn des uralten Cymek, das von Gedanken erfüllt war, wie er diesen glorreichen Sieg über die fanatischen Hrethgir erringen würde – und, wie er hoffte, die Bewunderung von General Agamemnon. Seit Jahrhunderten hatte Xerxes – bislang erfolglos – versucht, den Anführer der Titanen zu beeindrucken.
    In der Raubvogelgestalt kreuzte der Titan durchs All und inspizierte die Schiffe, die sich für den Angriff formierten. Neo-Cymeks und von Robotern geführte Kriegsschiffe schwebten im harten Sonnenwind. Diesmal waren so viele Roboterschiffe gegen die Armee des Djihad in Stellung gegangen, dass einfach nichts schief gehen konnte. Er würde die Menschen restlos vernichten.
    »Feindliche Schiffe sind auf Position«, meldete ein Neo-Cymek-Offizier in codierter Maschinensprache über die Kommunikationsfrequenz.
    Dann entdeckte er ein kleines silbrig-schwarzes Update-Schiff, das sich aus dem Weltraum näherte, mit der aktuellen Version von Omnius an Bord. Xerxes übermittelte ihm den Befehl, am Rand des Planetensystems zu warten, wo die Wachschiffe der Maschinen patrouillierten. Ein glücklicher Zufall. Innerhalb eines Tages konnte er sogar den Verlust des planetaren Allgeistes wieder wettmachen – welch ein Triumph!
    Während der Titan und die anderen