Dunkel

an? Er drehte sich um, um etwas zu sagen, ließ es aber als er sah, wie die metallene Zapfpistole in den Wagen gesteckt wurde und George, einen bestürzten Ausdruck auf dem Gesicht, davor zurückwich. Olwens Vater konnte nur in gelähmtem Erstaunen zuschauen, wie der Zeigefinger, der Hand, die die Zapfpistole hielt, sich zu krümmen begann.
    Das Benzin schoß heraus, bedeckte Georges Kopf und Schultern. Olwen begann zu schreien, als die Zapfpistole auf den Schoß ihres Mannes gerichtet wurde. Ihr Vater versuchte vorzugreifen und das lange Rohr zu fassen, aber es wurde in seine Richtung gedreht und er fiel zurück, würgte an dem Benzin, das sich in seinen offenen Mund ergoß. Olwens Mutter schrie jetzt, da sie wußte, daß sie und ihr Mann in dem hinteren Teil des zweitürigen Fahrzeuges hilflos gefangen waren.
    Olwens Schreie wurden noch lauter, als ihr Kleid plötzlich von der scharf riechenden Flüssigkeit übergössen wurde. Sie versuchte nach dem Türgriff an ihrer Seite zu fassen, aber ihre Finger rutschten an dem benzinverschmierten Metall ab.
    Ihr Vater, der noch immer an dem verschluckten Benzin würgte, konnte nur voller Entsetzen zusehen, wie die Pistole herumgeschwenkt wurde, und wie sich das Benzin in einem kräftigen Strom in den Wagen ergoß. George schlug blindlings um sich, seine Augen brannten und er konnte nichts sehen. Olwen schlug die Hände vors Gesicht, schrie auf, und trampelte mit ihren Füßen auf den Boden. Ihre Mutter versuchte, durch die Lücke zwischen Fahrer- und Beifahrersitz zu gelangen. Da hörte der Benzinfluß jäh auf und die Zapfpistole wurde zurückgezogen.
    Olwens Vater konnte von dem Mann nur einen Teil des Oberkörpers durch das Fenster sehen; es genügte, um erkennen zu können, wie er die Zapfpistole fallenließ und in seine Jackentasche griff. Huw schrie auf, als er die Streichholzschachtel sah, die plötzliche helle Flamme, als eines entzündet wurde, den kleinen Rauchbogen, als das Streichholz in den Wagen flog.
    Der Mann trat zurück, als das Innere des Escort in einem blendenden Feuerball explodierte, sein Gesicht überzog sich augenblicklich mit Blasen, als die Flammen an ihm leckten. Er schien den Schmerz nicht zu spüren, als er nach dem Schlauch zu seinen Füßen griff und die Zapfpistole erneut hochnahm.
    Seine Finger schlössen sich um den Hebel und drückten.
    Er ging um den Platz herum, soweit der Schlauch reichte, verspritze überall Benzin, wurde selbst durchnäßt, schien sich aber nicht darum zu kümmern. Dann wandte er sich wieder dem kleinen gelben Wagen zu, der jetzt zu einem tobenden Inferno geworden war. Von den Insassen war nichts mehr zu hören, und er richtete den Benzinstrahl darauf. Die Flammen rasten auf ihn zu und er stand da und schrie, bis er schwarz verkohlt zusammensank. Seine Begleiter wichen vor der Hitze und dem Licht zurück, verschwanden in der Dunkelheit, die zurückgedrängt wurde, als die Tankstelle in einer riesigen Feuerkugel explodierte, die sich Hunderte von Metern hoch in die Luft hob und den Nachthimmel erleuchtete.
    Das Dunkel trieb weiter, eine böse, kriechende Schwärze, die keine Substanz hatte, aber doch voll unsichtbarer Energie war, ein sich erweiternder Schatten, der nur in anderen Schatten existierte, ein körperloses Ding, das an den Hirnen der Menschen saugte, darin eindrang und nach den versteckten, unterdrückten Impulsen suchte, die wie die seinen waren. In den Schatten agierten solide, dunkle Formen, und das waren die Gestalten von Männern und Frauen, deren Willen das Dunkel nicht nur beherrschte, sondern die es zum Teil verkörperlichten, diejenigen, die körperlich das Böse darstellten, die seine irdische Kraft waren. Es verströmte einen Geruch, etwas schwach Atzendes, das die Luft vergiftete, ein bitteres Aroma, wie es Menschen wahrgenommen hatten, wenn Blitze in die Erde schlugen oder wenn elektrische Kabel Funken in die Luft entluden. Und es war dunkler als die Nacht.
    Das Feuer lag jetzt weit hinter ihm, mit den heulenden Sirenen und fernen Schreien, und das Dunkel genoß die Schwärze, in die es kroch. Seine Ränder tasteten wie Tentakel an den Schatten vor ihm, spürten ein neue Kraft, die irgendwo in der Nähe war, eine riesige Quelle von Energie, die noch unangezapft war, eine Anhäufung finsterer Hirne in Ketten, die genau die Substanz war, die es brauchte.
    Es sickerte über die Grasebene auf eine offene Straße zu, scheute vor den orangeleuchtenden Straßenlampen zurück, floß um sie wie ein