Dunkler Spiegel

Augenblick so viel Beruhigung wie möglich gebrauchen konnte. Diese Welle der Furcht drang noch immer auf sie ein. »Doktor, Mr. LaForge, ich möchte in etwa zwei Stunden mit den Abteilungsleitern sprechen. Bis dahin bin ich auf der Brücke, falls ich gebraucht werde.«
    Geordi ging hinaus, zurück zur technischen Ab teilung; Crusher trat in den Hauptbereich der Krankenstation hinaus, um nach ihren anderen Patienten zu sehen. Troi blieb sitzen und schaute den Captain an. Sein Unbehagen darüber, wie mitgenommen sie aussah, ging ihr nah. Sie schüttelte den Kopf.
    »Was für Leute sind wir dort?« fragte sie.
    Picard schaute kurz an ihr vorbei ins Leere. »Eine andere Enterprise «, sagte er leise. »Eine andere Troi...«
    »Ein anderer Picard«, sagte Deanna. »Kalt, so hat er Sie gesehen. Ein grimmiger, leiser Schrecken, hart, wie Eisen. Und ein anderer Riker – grausam, und die Grausamkeit gefiel ihm.« Sie atmete aus, glaubte, Stewarts Furcht noch immer in ihrem Nacken zu spüren.
    »Und Sie?« fragte Picard.
    »Der Tod«, sagte Deanna, »in einer seltsamen Uniform. Und schlimmer als Sie alle.«
    Picard stand auf und betrachtete sie mit schlechtem Gewissen. »In zwei Stunden, Counselor«, sagte er und ging hinaus.
    Sie saß da und fragte sich: Was ist dazu nötig, mich in eine Mörderin zu verwandeln... und etwas noch Schlimmeres? Denn Stewarts Gefühle hatten angedeutet, daß es schlimmere Dinge gab, als nur getötet zu werden. Du warst dein ganzes Leben lang dankbar , dachte Deanna, daß du keine schlechtere Person geworden bist als die, die du bist – und dann findest du heraus, was aus dir hätte werden können.
    Sie erhob sich und folgte Picard auf die Brücke. Als sie an dem Diagnosebett vorbeiging, öffnete der Mann darauf nicht die Augen, bewegte sich nicht, doch sie spürte, daß sein entsetzter Blick ihr auf den Gang hinaus folgte. Sie befand sich schon auf der Brücke, als das Gefühl langsam schwächer wurde und im Hintergrund verblich und sie sich wieder annähernd wie ein Mensch vorkam.

4

    A uf der Brücke war Alarmstufe Gelb ausgelöst worden. Picard stand am Steuerungspult, an dem der gerade diensthabende Offizier, Fähnrich Redpath, einen Diagnose-Check der Navigationsinstrumente durchführte. »Zeigen die Sensoren etwas?« sagte Picard zu Data.
    »Im Augenblick negativ, Captain.«
    »Das könnte sich bald ändern«, sagte Picard. »Wenn unser... Gast uns die Wahrheit gesagt hat, müßte sein Schiff ihn bald abholen. Ich möchte, daß es nicht dazu kommt – und zwar ohne daß das andere Schiff den Grund dafür kennt.« Er legte einen Finger auf seine Unterlippe. »Mr. Data«, fuhr er dann fort und schaute zu dem jungen Offizier hinüber, der das Steuerpult bemannte, »Fähnrich Redpath... sollte irgendein Schiff sich uns nähern, ganz gleich, wie vertraut oder unvertraut es uns vorkommt, möchte ich bis auf weiteres, daß wir uns aus dem Staub machen. Wir brauchen Zeit, um über unsere Möglichkeiten nachzudenken, und im Augenblick vertraue ich niemandem und möchte nicht gesehen werden. Alle Sensoren werden auf höchste Reichweite geschaltet, aber beschränken Sie sich so weit wie möglich auf passive Ortungen. Vermeiden Sie alles, was ein anderes Schiff auf uns aufmerksam machen würde, das vielleicht nach unserem Scan Ausschau hält. Und ich will wissen, was sich im Radius von mehreren Lichtjahren um uns herum befindet – alles, ob es nun die Größe eines Raumschiffs oder eines Brotkastens hat. Sollte sich uns etwas nähern, stellen Sie seine Position fest und bringen uns dann so schnell wie möglich aus seiner Sensorreichweite – während wir es gleichzeitig nicht völlig aus den Augen verlieren.«
    Data und Fähnrich Redpath blinzelten einander zu. Dann nickte der dunkelhaarige Fähnrich Redpath und lächelte schwach. »Das Stoßstangenprinzip«, sagte er.
    Nun war es an Picard zu blinzeln. »Wie bitte, Mr. Redpath?«
    »Ein Negativ-Feedback-Programm, Sir. Man programmiert die Sensoren so, daß sie das Schiff jedesmal außer Reichweite steuern, wenn sie etwas wahrnehmen: Das entspricht dem System, mit dem der Körper einen vor Schmerz schützt – wenn man sich die Hand verbrennt, zuckt sie zurück. Jeder nachfolgende Kontakt bringt das Schiff wieder aus der Reichweite. Wenn der Kontakt völlig verloren zu gehen droht, bekommt die Steuerung die Anweisung, parallel zum berechneten Kurs des Objekts ein wenig zurückzufallen, das das Ausweichmanöver verursacht hat, so daß man es