Dunkles Feuer

Abgeschiedenheit der Berge waren sie sich näher gekommen, und Harry war aufgefallen, dass John Schwierigkeiten beim Atmen hatte, und dass er unter starken Schmerzen litt, die er hinter einem eisernen Gesichtsausdruck zu verbergen suchte.
    Nun gut, dachte Harry Kwok. Ausreichend Essen und Schlaf, vielleicht noch ein junges Mädchen für die Nacht, und er wird bald wieder gesund sein.
    Er hatte Pläne mit John, von denen dieser nichts ahnte. Harry hatte ein Alter erreicht, wo er einen Nachfolger für seinen Platz innerhalb der Triade suchen musste, und John brachte alle Fähigkeiten mit, die ein Oberhaupt des Schwarzen Lotus aufweisen musste. Er war intelligent, hatte Durchsetzungsvermögen und Mut, und er konnte Schmerzen und Schicksalsschläge hinnehmen, ohne daran zu zerbrechen.
    Ja! John Chen war die ideale Wahl. Jetzt musste er nur noch Interesse für die Sache bei ihm wecken, aber auch das war nur eine Frage der Zeit.
    Harry ‘Wun’ Kwok bekam immer, was er wollte.
    Er war der Weiße Tiger .

    Die Frau war von zeitloser Schönheit. In ihrem Gesicht strahlten braune Augen eine Reife und Sanftmut aus, die weit über die Anzahl der gelebten Jahre hinausging. Man sah, man fühlte, dass diese Frau viel erlebt hatte, und nur wenig davon war gut gewesen. Trotzdem schien sie ihren Frieden gefunden zu haben, und diese Aura umgab sie wie ein goldenes Tuch.
    Die Menschenmenge teilte sich, als sie mit ruhigen Schritten die Passkontrolle verließ und durch die Absperrung auf ihren Bruder zuging.
    John wusste nicht, wie er sich verhalten sollte. All die Jahre hatte er auf ein Wiedersehen gehofft, sich den Augenblick vorgestellt, aber als er May-May auf sich zukommen sah, war er nervös und seine Hände schwitzten.
    Wird sie mich hassen, weil ich mein Leben in Freiheit verbracht habe, während sie in einem Arbeitslager gequält wurde? John fühlte eine schwere Schuld auf sich lasten. Wie kann ich jemals wieder gutmachen, was man ihr angetan hat? Was soll ich sagen? Waren Worte nicht Ausdruck der Ohnmacht vor dem Ungeheuerlichen?
    Er war verzweifelt. Seine Panik wuchs mit jedem Schritt, den May-May näher kam. Am liebsten wäre er geflohen, hätte sich irgendwo versteckt, aber er zwang sich auszuharren.
    Dann stand sie vor ihm. Direkt vor ihm.
    Sie verbeugte sich tief, sprach kein Wort.
    Er erwiderte die Verbeugung und senkte den Kopf tiefer als sie, um ihr seinen Respekt zu bezeugen. Als er den Kopf wieder hob und sie anblickte, sah er ein Lächeln in ihren Mundwinkeln.
    Mit einem Schrei der Freude umarmte er May-May.
    Und all die Jahre fielen von ihnen ab.
    Die Sonne schien, und sie waren wieder zwei Kinder in den endlosen Reisfeldern ihres Dorfes, die sich lachend nachjagten.

    Beijing (Peking), Volksrepublik China
    5.Juni
    Die Männer, elf an der Zahl, trugen graue Anzüge in westlichem Schnitt und glänzende schwarze Schuhe. Sie bildeten einen Halbkreis um Chao Yu, den Chefprogrammierer und promovierten Biologen und blickten ungeduldig auf den Hauptmonitor des geheimen Rechenzentrums.
    Chao war sich ihrer Blicke bewusst, er konnte sie in seinem Rücken spüren, und sie machten ihn nervös, so nervös, dass sich Schweiß auf seiner Stirn bildete.
    Die Klimaanlage des unterirdischen Baus lief auf Hochtouren, aber gegen die Ausdünstungen der vielen Menschen, die sich seit Stunden in dem kleinen Raum befanden, war sie machtlos.
    „Warum dauert das so lange?“, fragte einer der Männer hinter ihm. Er war etwas kleiner als die anderen, aber aus seiner Stimme war die unendliche Macht herauszuhören, über die er verfügte.
    „Es tut mir leid, Genosse Parteivorsitzender“, sagte Chao Yu. „Der Computer arbeitet auf Hochtouren, aber die Rechengeschwindigkeit reicht einfach nicht aus.“
    „Dann wechseln Sie auf ein anderes System“, befahl der Andere.
    „Verzeihung, aber das ist der stärkste Rechner, den wir haben. Es ist ein Nachbau des amerikanischen Cray SV1, der im Gigaflopbereich arbeitet, das entspricht einer Milliarde hochgenauer Rechenoperationen pro Sekunde.“
    Der Vorsitzende schien beeindruckt, denn er schwieg.
    Der Minister für Forschung, ein Mann von kräftiger Statur, die einen Hang zu gutem Essen verriet, meldete sich zu Wort. „Wo liegt das Problem?“
    „Die Aufgabe ist einfach zu groß“, erklärte Chao. „Das Programm wurde entwickelt, um Eiweißmoleküle, so genannte Proteine, in den Membranhüllen, den Capsiden, der Viren zu bestimmen. Dort sind alle Eigenschaften eines Virus verankert. Durch