Dunkles Feuer

Basis in der Nähe von Baltimore entdeckt. Ein Sicherungstrupp versuchte, ihn zu stellen, aber er flüchtete. Bei der anschließenden Verfolgung hat er die Kontrolle über sein Fahrzeug verloren und ist gegen einen Baum gerast.“ Holden schloss die Augen. „Wir sind keine Mörder.“
    Als Steve nicht weiter sprach, sagte Holden in die Stille hinein. „Etwas interessiert mich brennend.“
    „Was?“
    „Funktionierte Prometheus tatsächlich nicht?“
    „Oh doch, es funktionierte sogar prächtig. Die ersten Testläufe haben gezeigt, dass es alle gestellten Aufgaben bewältigen kann.“
    „Als ich dir Zugang zu einem Computer verschafft habe, hast du da eine Sicherung in das Programm eingebaut?“
    „Nein, ich habe etwas entfernt. Eine Sicherung hätten die Spezialisten entdeckt, aber etwas, das nicht da ist, findet man wesentlich schwerer.“
    „Aber wenn das Programm korrekt arbeitet, wieso erzielt man trotzdem keine Ergebnisse?“
    „Das ist schwer zu erklären, aber ich will es versuchen.“ Steves Hände unterstützten jedes Wort. „Als uns die Universität von Dallas den Auftrag übertrug, ein theoretisches Konzept zur gezielten Manipulation an Viren zu entwickeln, standen wir vor mehreren großen Problemen. Allein ein einziges Protein im Capsid des Virus zu bestimmen, schien beinahe unmöglich. Auf die Lösung kam ich, als ich zufällig an unseren alten Hund Sam-Boy denken musste. Kannst du dich noch an ihn erinnern?“
    „Ja, natürlich. Selten gab es auf dieser Welt einen Hund, der öfter spurlos verschwunden ist, und den man ständig suchen musste, als diesen alten Rüden.“
    Steve grinste. „Richtig! Und warum ist er immer ausgebüchst?“
    „Seine Leidenschaft war die Kaninchenjagd. Aber was hat das mit dem Programm zu tun hat?“
    „Warte, du wirst es gleich verstehen“, sagte Steve. „Sam-Boy jagte also Kaninchen, aber wie ist er dabei vorgegangen? Nun, er verließ sich auf seine Nase, und er hatte eine effektive Methode entwickelt, Kaninchen aufzuspüren.
    Auf einem großen Feld lief er seine Umgebung nach einem bestimmten Muster ab. Das tat er so lange, bis er auf eine frische Spur stieß, die er dann bis zu ihrem Ursprungsort verfolgte, meist ein Kaninchenbau.
    Dabei ignorierte er jede andere Geruchsinformation, schloss sie einfach aus seinem Spektrum aus. Es gibt Millionen von verschiedenen Gerüchen. Blumen, Bäume, Tiere, Fabrikabgase und vieles andere. Wichtig dabei ist aber auch, dass jede Blumenart unterschiedlich riecht. Sam-Boy verfolgte aber bei seiner Suche nur Duftpigmente, die von Kaninchen stammten. Er hatte ein Suchbild im Kopf, das durch ein geordnetes Suchraster unterstützt wurde.
    Prometheus funktioniert nach dem gleichen Prinzip, nur dass es nicht Kaninchen jagt, sondern Eiweißmolekülen auf der Spur ist. Das Programm konzentriert sich bei seiner Suche ausschließlich darauf und beachtet alle anderen Virusinformationen nicht. Es arbeitet ebenfalls nach einem Suchraster, das effektiv den Proteinen nachspürt.“
    „Okay, ich verstehe“, warf Holden ein. „Aber ...“
    „Nein, lass mich ausreden“, meinte Steve. „ Prometheus konnte noch mehr, viel mehr. Es war in der Lage, eventuelle Mutationen von Viren vorauszuberechnen, so dass geeignete Impfstoffe hätten entwickelt werden können. Jetzt komme ich wieder zurück auf Sam-Boy.
    Der Hund läuft also über das Feld, die Nase über dem Boden. Er hat eine Kaninchenspur entdeckt, aber halt, da sind noch mehr Duftspuren und sie überlagern und kreuzen sich. Wäre Sam-Boy ein dummer Hund gewesen, hätte ihn dieses Problem verwirrt und er wäre wahllos mal dieser, mal jener Spur gefolgt.
    Sam-Boy war nicht dumm. Er sondierte die Informationen und untersuchte mit seiner Nase die Frische der Spuren. Alte Spuren, zum Beispiel vom Vortag, beachtete er nicht weiter, da sie keinen Erfolg versprachen. Er schnüffelte so lange herum, bis er die frischeste Spur gefunden hatte, der er dann folgte und keiner anderen, mochten auch noch so viele Kaninchen auf dem Feld herumgehoppelt sein, er verfolgte nur diese eine Spur.
    Prometheus arbeitete nach dem Wahrscheinlichkeitsprinzip, genau wie Sam-Boys Nase. Frische Spur – Wahrscheinlichkeit, ein Kaninchen aufzustöbern, groß. Das Programm entschied selbstständig, ob eine eventuelle Mutation in eine bestimmte Richtung wahrscheinlich war oder nicht, suchte sich die vielversprechendste Möglichkeit heraus und verfolgte diese weiter, bis eine eingegebene Vorgabe erreicht war. Wie das