Earth Girl. Die Begegnung

doppelt und dreifach überprüfte.
    Amalie und Krath hatten in der Zwischenzeit die markierten Steine weggeschafft. Ich schwebte wieder an unsere Grabungsstelle zurück und markierte die nächste Runde, während ich versuchte zu berechnen, wie wir den Haufen aus losem Geröll, der sich am Fuß des Abhangs auftürmte, am besten in Bewegung setzen konnten. Ich wollte für eine Art Mini-Bergrutsch sorgen, aber ich durfte es dabei nicht übertreiben, um nicht den gesamten Hang mitzureißen.
    Nach einem letzten Blick zog ich mich wieder zum Support-Schlitten zurück. «Amalie, Krath, ihr könnt loslegen.»
    Aufmerksam sah ich zu, wie die nächsten Brocken einer nach dem anderen abtransportiert wurden, und nickte zufrieden. Es funktionierte. Einen großen Felsen hatte ich absichtlich noch nicht markiert. Dieser hielt jetzt als Einziger die Böschung noch in Position. Sobald man ihn entfernte …
    «Ich hoffe, den willst du nicht aus nächster Nähe markieren?», meinte Fian.
    «Nein, ich werde es mit einem Distanzschuss versuchen, aber es könnte trotzdem sein, dass du mich schnell aus der Gefahrenzone ziehen musst, falls das alles ins Rollen gerät, bevor wir so weit sind.»
    Ich hob meine Tagging-Pistole, zielte sorgfältig, hielt den Atem an und drückte ab. Tagging-Pistolen sind nicht sonderlich präzise, und ich wollte mich nur ungern mit einem Dutzend Versuchen vor den Vid-Bienen blamieren. Zum Glück war der Felsen so groß, dass man ihn kaum verfehlen konnte.
    Rasch zog ich mich wieder zurück. «Amalie, er gehört dir.»
    Ihr Liftstrahl verlinkte sich mit dem Marker. Seine Farbe wechselte von weiß auf rot, als die Kraft wirkte und der Brocken hoch in die Luft gehoben wurde. Darunter stürzte eine kleine Lawine aus Erde und Steinen herab. Erstaunt vernahm ich Applaus über den offenen Kanal.
    «Hier spricht Grabungsleiter Pereth. Ausgezeichnet berechneter Erdrutsch, Major.»
    Mir wurde ganz warm vor Freude bei diesem Lob eines wahren Experten. Kurzfristig stellte ich mein System auf den offenen Kanal, damit ich antworten konnte. «Hier spricht Major Tell Morrath. Vielen Dank. Ich schätze, wir brauchen noch mindestens zwei weitere dieser Art, also wollen wir hoffen, dass bei denen auch alles glattgeht.»
    Als Nächstes ließ ich die Lifter ihre Schleppnetze einsetzen, um kleine Erdklumpen und Steinchen zu entfernen, ehe ich die größeren Steine wieder mit Markern versah. Das klappte einwandfrei, ebenso wie die zweite Lawine. Erst bei der dritten und letzten schätzte ich die Stabilität eines zentralen Felsbrockens falsch ein. Er gab verfrüht dem Druck nach, und Fian zog mich gerade noch rechtzeitig heraus, um mich vor der Gerölllawine zu retten. Während ich da so in der Luft baumelte und dann sanft zum Support-Schlitten hinübergeschwenkt wurde, hatte ich einen perfekten Blick auf den Hang. Ich wurde auf einmal ganz aufgeregt, als ich dort eine dunkle Öffnung entdeckte.
    Ich erstattete Meldung über den offenen Kanal: «Dadurch ist ein Teil des Tunneleingangs freigelegt worden. Darunter häufen sich immer noch lose Steine und Erdreich, aber so nahe beim Tunnel möchte ich lieber keine Strahlen mehr einsetzen. Wir können darüberklettern, um hineinzugelangen.»
    Ich sah mich um. «Es wird schon dunkel, aber das macht keinen Unterschied, sobald wir uns im Innern des Tunnels befinden. Dalmora, schalte bitte die Flutlichter ein. Captain Eklund und ich werden jetzt unsere Ausrüstung zusammenstellen. Der Rest meines Teams sollte sich zu den anderen beim Quartier der Earth Rolling News begeben.»
    «Können wir nicht hierbleiben?», bettelte Krath über den Teamkanal.
    «Nein, tut mir leid», erwiderte ich. «Es reicht, wenn wir zwei uns in Gefahr bringen. Schließlich können wir nicht einschätzen, was passiert, falls wir irgendetwas falsch machen – nicht einmal, was passiert, wenn wir etwas richtig machen.»
    Krath seufzte schwer, hielt aber den Mund. Playdon kam zu uns herüber und half Fian und mir mit der zusätzlichen Ausrüstung. Wir hatten beschlossen, das geringfügige Risiko von Schutzanzügen und Schwebegürteln einzugehen, wobei wir letztere im Tunnel ausgeschaltet lassen würden, sofern wir sie nicht dringend brauchten. Unser Verstand sagte uns, dass der Vorteil der Schutzanzüge im Vergleich zur Gefahr ihrer potenziellen Beeinflussung durch die Alien-Technologie überwog. Meine Haut ließ sich von logischen Argumenten nicht wirklich überzeugen und sträubte sich kräftig, aber ich versprach