Earth Girl. Die Begegnung

Leuchtmuster aus wandernden Symbolen und Farben auf. Fian stolperte hastig zu mir zurück, und so warteten wir angespannt, was als Nächstes passieren würde. Nachdem zwei Minuten vergangen waren und offensichtlich nichts weiter geschah, erlaubte ich einer der Vid-Bienen, sich die Sache näher anzusehen. Nach einer weiteren Minute meldete sich Leveque über den Kommandokanal.
    «Das Bedrohungsanalyseteam hat sieben mögliche Szenarien für das Betreten des Tunnels vorausgesagt. Das hier scheint mit dem wahrscheinlichsten von ihnen übereinzustimmen. Was wiederum höchst erfreulich ist, da es darauf hinweist, dass wir unser Verständnis der Alien-Methodik verbessert haben. Bevor man uns Einlass gewährt, soll hier der Entwicklungsstand unserer Gesellschaft überprüft werden. Das dargestellte Muster wiederholt sich in drei Phasen. Die rote Phase scheint uns ihre numerischen Symbole beizubringen.»
    Ich studierte die rote Phase und konnte erkennen, was er meinte: Neben jedem Symbol befand sich eine bestimmte Menge an Punkten. Diese ergaben einen Sinn bis hin zu …
    «Sie rechnen also im Oktalsystem», meinte Fian.
    Nun war klar, was mich durcheinandergebracht hatte. Ich war keine Mathematikerin, aber das Prinzip eines Achtersystems konnte ich wenigstens grob nachvollziehen. «Das könnte bedeuten, dass sie nur acht statt zehn Finger hatten oder dass sie beim Zählen einfach die Daumen weggelassen haben.»
    «Exakt», erwiderte Leveque. «Die grüne Phase zeigt uns eine Sequenz der ersten acht Primzahlen. Unserer Theorie zufolge sollen wir die Sequenz in der blauen Phase fortsetzen, vermutlich indem wir die korrekte Kombination aus Symbolen drücken.»
    Ich war so von Geschichte besessen gewesen, dass ich Mathe und Naturwissenschaften so bald wie möglich abgewählt hatte. Fian mochte für die Spitzenwissenschaftler in seiner Familie eine Enttäuschung sein, aber von alldem hier verstand er immer noch deutlich mehr als ich.
    «Dann soll Captain Eklund unsere Antworten eingeben», sagte ich.
    Ich sah zu, wie Fian sich mit Leveque absprach und dann an die Tafel trat. Er wartete, bis die blaue Phase erschien, und tippte einige Symbole ein. Das Muster hörte auf, nach oben weiterzuwandern, und blinkte kurz auf.
    «Erste Antwort angenommen», lautete Leveques Deutung.
    Nachdem das Blinken aufgehört hatte, gab Fian die nächste Reihe von Symbolen ein, die ebenfalls akzeptiert wurde. Nach der fünften Antwort fing ich an mich zu fragen, wie lange das wohl dauern würde. Fian tippte drei weitere Antworten ein, dann wurde die Tafel plötzlich dunkel, und die Tür schwang auf. Die Aliens arbeiteten mit dem Achtersystem und wollten acht korrekte Antworten. Nun ja, das ergab Sinn.
    Das Licht meiner Lampe zeigte hinter der Tür die Fortsetzung des Tunnels mit derselben seltsamen weißen Kristallspur. «Ich sehe da vorne noch eine Tür.»
    Fian und ich traten gemeinsam durch die erste Tür in den nächsten Tunnel. Nach sechs oder sieben Schritten hörte ich auf einmal über mir ein Geräusch und blickte instinktiv nach oben. Ich sah, wie sich die Dunkelheit der Tunneldecke bewegte und plötzlich ein Lichtstrahl hereinfiel, der dort eigentlich nicht sein sollte. Dann polterten Felsbrocken auf mich herab. Mein Schutzanzug verhärtete sich sofort, ließ mich erstarren wie eine in Bernstein eingeschlossene Fliege und schickte mich augenblicklich in die Dunkelheit eines Schutzanzug-Blackouts.

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    A ls ich aufwachte, konnte ich weder etwas sehen noch mich bewegen. Wie immer nach einem Schutzanzug-Blackout folgte eine Schrecksekunde, ehe ich wieder wusste, wo ich mich befand und was passiert war. Das Schutzanzugsmaterial engte mich so sehr ein, dass mir das Atmen schwerfiel. Mein Kommsystem hatte sich automatisch auf Notruf geschaltet und quäkte Maydaysignale, und im Hintergrund konnte ich Colonel Torreks angespannte Stimme hören. Mir fiel die allgemeine Panik wieder ein, als Dragos Fighter von der Meteoritenabwehr der Kugel getroffen worden war, und ich keuchte hastig einige eindringliche Worte.
    «Tunneleinbruch. Kein Angriff. Wiederhole, Tunneleinbruch.»
    «Major Tell Morrath, sind Sie sicher, dass Sie nicht Ziel eines feindlichen Angriffs geworden sind?», fragte Colonel Torrek.
    «Absolut, Sir. Ich habe gesehen, wie die Decke eingestürzt ist. Über welchen Kanal sende ich?»
    «Sie sind dem Kommandokanal und dem automatischen Notfallkanal zugeschaltet, Major Tell Morrath», teilte mir Leveque mit. «Wir