Earth Girl. Die Prüfung

befinde mich in genau derselben Situation wie deine arme Freundin Issette. Du solltest dich jetzt ehrenhaft verhalten, wie dein Bruder, und mit mir einen Paaringsvertrag abschließen.»
    Ich lachte. «Das ist ja wohl kaum dasselbe. Wir haben nicht …» Ich brach ab und sah ihn misstrauisch an. «Fian Andrej Eklund, willst du mich mit dem Paaringsvertrag etwa rumkriegen?»
    Es gelang ihm, gleichzeitig zu grinsen und rot zu werden. «Also, ich nehme schon an, dass … einige körperliche Grenzen dann entsprechend angepasst würden.» Er sah mich vorsichtig und abwartend an, ehe er seine gespielte Märtyrermiene aufsetzte. «Auf Herkules ist zwar alles ziemlich streng, aber ich bin absolut bereit, mich deiner Vorstellung anzuschließen, wie ein Pärchen mit Vertrag sich angemessen verhält. Es wird natürlich ein Opfer sein, aber du bedeutest mir sehr viel, deshalb bin ich bereit zu leiden.»
    Ich kicherte. «Ein solches Opfer kann ich von einem anständigen Delta doch nicht erwarten.»
    Fian grinste schamlos. «Dir muss doch inzwischen aufgefallen sein, dass ich gar kein sonderlich braver Delta bin: Naturwissenschaften langweilen mich, ich mag Geschichte und bin Fan einer gewissen anzüglichen Vid-Serie. Ich schätze, wenn wir unseren Paaringsvertrag haben, dann wirst du mir die neuen Umstände erst mal ausführlich erklären müssen. Am besten geht das wohl, indem du mich quer über die Dschungellichtung wirfst, dich auf mich stürzt und es mir dann … demonstrierst.»
    Inzwischen konnte ich gar nicht mehr aufhören mit Kichern, doch unsere Zweisamkeit wurde plötzlich gestört. Der Rest der Klasse hatte ebenfalls genug von Schutzanzügen und hatte beschlossen, unserem Beispiel zu folgen und drinnen zu essen. Es wurde ziemlich laut und chaotisch, deshalb ließ Fian das Thema Eltern und Paaringsvertrag erst mal ruhen.
    Krath schien die Hoffnung aufgegeben zu haben, bei mir landen zu können. Vernünftigerweise war er außerdem zu dem Schluss gekommen, dass Dalmora definitiv in einer anderen Sektorliga spielt als er. Also versuchte er nun, sich bei Amalie einzuschmeicheln. Sie zeigte sich jedoch wenig beeindruckt.
    «Ich mag vielleicht eine alte Jungfer sein», sagte sie, «aber so verzweifelt bin ich dann auch wieder nicht.»
    «Was ist eine alte Jungfer?», wollte Krath wissen.
    Dalmora erklärte es ihm: «Eine Frau, die immer noch nicht verheiratet ist, wenn es die meisten anderen Frauen in ihrem Alter bereits sind.»
    Krath musterte Amalie argwöhnisch. «Wie alt bist du denn? Du siehst nicht alt aus.»
    «Ich bin achtzehn», antwortete Amalie, «aber Epsilon ist ein Grenzsektor. Die meisten verlassen mit fünfzehn die Schule. Mit sechzehn darf man Paaringsverträge abschließen und mit siebzehn heiraten. So ziemlich alle Mädchen aus meinem Jahrgang sind verheiratet.» Sie zuckte mit den Schultern. «Und glaub ja nicht, ich hätte keine Angebote gehabt. Mehr als zwanzig Männer haben mich gefragt, ob ich sie heiraten will, und nur einer von ihnen war betrunken.»
    «Was?» Krath konnte es nicht fassen.
    Inzwischen musste ich kichern. «Die meisten, die in den Epsilonsektor ziehen, sind männlich, also kommen auf jede unverheiratete Frau etwa zehn Männer. Amalie hat freie Wahl, wenn sie einen will oder auch zwei.»
    «Zwei?» Krath legte die Stirn in Falten.
    «Dreier-Ehen sind in Epsilon legal», erklärte Amalie. «Aber nur für eine Frau mit zwei Männern, wegen des Ungleichgewichts der Geschlechter. Ich bin noch nicht verheiratet, weil ich auf der Schule geblieben bin und jetzt Geschichte studiere. Laut Entwicklungsplan bekommen wir unsere Universität in etwa vier Jahren. Ich habe mir schon eine Stelle als Geschichtsdozentin dort gesichert, die ich antreten kann, sobald ich meinen Abschluss habe.»
    «Das ist echt ein totaler Kontrast zum Alphasektor», meinte Dalmora. «Wir heiraten normalerweise eher so um die dreißig, wobei die Gepflogenheiten auf den einzelnen Planeten sehr unterschiedlich sein können, da sie aus unterschiedlichen Regionen der Erde besiedelt wurden.»
    «Es gibt eine allgemeine Faustregel», sagte ich. «Je älter der Sektor, umso länger warten die Menschen mit dem Heiraten. Es gibt dazu sogar ein mathematisch-geschichtliches Theorem.»
    «Quins Theorem», schloss sich Playdon unerwartet unserer Unterhaltung an. «Es gilt auch für bestimmte Zeiten der Vorgeschichte. In neu besiedelten Regionen, wo es noch weniger Bildungsmöglichkeiten gibt, heiraten die Menschen früher.»
    «Aber