Echo Park

Pratt die Straße hinauf und hinunter, wobei sein Hauptaugenmerk der Südseite galt, wo zuvor der Crown Vic seinen Argwohn geweckt hatte. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass das Auto verschwunden war und er nicht beobachtet wurde, stieg Pratt in seinen Jeep Commander und fuhr los. Er wendete und fuhr in Richtung Süden zur Verdugo Road, an der er rechts abbog.
    Bosch wusste, sollte Pratt noch immer argwöhnen, beschattet zu werden, würde er an der Verdugo langsamer fahren und im Rückspiegel nach einem Fahrzeug Ausschau halten, das von der Catalina in derselben Richtung abbog wie er. Deshalb wendete Bosch und fuhr nach Norden zur Clark Avenue. Dort bog er links ab und stieg voll aufs Gas. Fünf Straßen weiter, an der California Street, bog er erneut links ab, sodass er am Ende des Blocks wieder auf die Verdugo stieß. Es war ein riskantes Manöver. Möglicherweise war Pratt längst über alle Berge, aber Bosch blieb keine andere Wahl. Der Crown Vic hatte seinen Vorgesetzten alarmiert. Bestimmt war er noch wachsamer als sonst.
    Bosch hatte sich nicht getäuscht. Gerade als er die Verdugo Road erreichte, sah er Pratts silberfarbenen Jeep direkt vor sich vorbeifahren. Offensichtlich war er auf der Verdugo extrem langsam gefahren und hatte nach einem Verfolger Ausschau gehalten. Bosch ließ ihm etwas Vorsprung, bevor er nach rechts in die Verdugo bog, um ihm zu folgen.
    Nach diesem anfänglichen Manöver unternahm Pratt nichts mehr, um einen potenziellen Schatten abzuschütteln. Er blieb bis North Hollywood auf der Verdugo und bog dann in südlicher Richtung auf den Cahuenga Boulevard. An der Kreuzung hätte er Bosch um ein Haar abgehängt, aber Bosch fuhr bei Rot über die Ampel. Inzwischen war ihm klar, dass Pratt nicht nach Hause unterwegs war – er wusste, dass er in entgegengesetzter Richtung im nördlichen Valley wohnte.
    Pratt fuhr nach Hollywood, und Bosch nahm an, dass er vorhatte, im Nat’s zu den übrigen Mitgliedern der Einheit zu stoßen. Aber auf halbem Weg durch den Cahuenga Pass bog er rechts in den Woodrow Wilson Drive ab, und Bosch spürte, wie sich sein Puls einen Tick beschleunigte. Pratt war unterwegs zu Boschs Haus.
    Der Woodrow Wilson schlängelte sich in zahlreichen Haarnadelkurven die Hügel von Santa Monica hinauf. Die Straße war wenig befahren, und die einzige Möglichkeit, einem Fahrzeug zu folgen, bestand darin, mit ausgeschalteten Scheinwerfern immer mindestens eine Kurve hinter den Bremslichtern des vorderen Autos zu bleiben.
    Bosch kannte die Kurven sehr genau. Er hatte über fünfzehn Jahre im Woodrow Wilson gelebt und hätte die Strecke im Schlaf zurücklegen können – was er bei Gelegenheit auch schon getan hatte. Pratt zu folgen, einem Polizisten, der sich beschattet fühlte, war allerdings eine Sache für sich. Bosch versuchte, immer zwei Kurven Abstand zu halten. Das hieß, er verlor die Lichter von Pratts Jeep hin und wieder aus den Augen, aber nie sehr lang.
    Als er zwei Kurven von seinem Haus entfernt war, ließ Bosch den Leihwagen ausrollen und kam vor der letzten Biegung zum Stehen. Er stieg aus, schloss leise die Tür und trabte die Kurve hinauf. Er hielt sich dicht an der Hecke, die Haus und Atelier eines berühmten Malers abschirmte, der in diesem Abschnitt wohnte. Er schlich so weit die Straße entlang, bis er Pratts Geländewagen sehen konnte, der zwei Häuser vor Boschs Haus am Straßenrand gehalten hatte. Inzwischen hatte Pratt die Lichter ausgemacht. Er schien nur im Auto zu sitzen und das Haus zu beobachten.
    Bosch schaute zu seinem Haus. In den Fenstern von Küche und Esszimmer brannte Licht. Aus dem Carport ragte das Heck von Rachel Wallings Lexus. Sie war im Haus. Es baute ihn auf, dass sie da war und auf ihn wartete, aber zugleich beunruhigte ihn, was Pratt im Schild führte.
    Allem Anschein nach tat er das Gleiche wie am Abend zuvor. Er observierte das Haus und versuchte möglicherweise herauszufinden, ob Bosch sich darin aufhielt.
    Als Bosch von hinten ein Auto nahen hörte, drehte er sich um und schlenderte zu seinem Leihwagen, als machte er einen Abendspaziergang. Das Auto fuhr langsam an ihm vorbei, und kurz darauf kehrte Bosch wieder um und lief zur Hecke zurück. Als das Auto Pratts Jeep erreichte, fuhr Pratt nicht auf die Seite, um ihm Platz zu machen, sondern schaltete die Lichter ein und fuhr rasch davon.
    Bosch drehte sich um und rannte zu seinem Leihwagen zurück. Er sprang hinein und fuhr los. Gleichzeitig drückte er die Wahlwiederholung