Egon Loesers erstaunlicher Mechanismus zur beinahe augenblicklichen Beforderung eines Menschen von Ort zu Ort

ein letztes kleines Hindernis: Man habe Baileys Sicherheitsüberprüfung nicht abschließen können, weil die Ermittler des Außenministeriums aus irgendeinem Grund vor 1915, dem Jahr seiner Immatrikulation am Throop College of Technology, wie es damals noch hieß, keine Spur seiner Existenz hatten finden können. Dafür gebe es doch sicher, sagte der Mann, eine einfache Erklärung? Aber Bailey starrte ihn nur schweigend an, bis er schließlich hüstelte, aufstand und ging. Die Frage der Sicherheitsüberprüfung wurde nie wieder aufgeworfen, man teilte ihm allerdings mit, er sei jetzt für die amerikanische Regierung so wertvoll, dass man ihm nicht länger erlauben könne, mit dem Flugzeug zu reisen.
    Von da an schickte das Außenministerium Bailey alle neuen Storys, die Lovecraft veröffentlichte, und dazu abgetippte Auszüge aus dessen Briefen, die sie abfingen und unter Dampf öffneten. Er hatte bald das Gefühl, unter anderen Umständen hätten Lovecraft und er gute Freunde werden können. Als er herausfand, dass auch Lovecraft in seiner Jugend Lukrez gelesen hatte, war er nicht überrascht. Selbst Lovecrafts Götter des Grauens waren streng materialistisch, und es bedurfte eines lukrezischen Glaubens an die grenzenlose Gültigkeit empirischer Forschung, um zu schreiben: »Die Wissenschaften – deren jede in eine eigene Richtung zielt – haben uns bis jetzt wenig gekümmert; aber eines Tages wird das Zusammenfügen der einzelnen Erkenntnisse so erschreckende Aspekte der Wirklichkeit eröffnen, dass wir durch diese Enthüllung entweder dem Wahnsinn verfallen oder aus dem tödlichen Licht in den Frieden und die Sicherheit eines neuen, dunklen Zeitalters fliehen werden.« Die vollständige Taxonomie kognitiver anthropischer Zweifelhaftigkeiten hätte Lovecraft gefallen können, dachte Bailey.
    Dann wiederum schien Lovecraft auf unheilvolle Art auf Neger und Juden fixiert, was nach dem Buch von Baileys Vater verboten war. »Man muss sie uns entweder aus den Augen schaffen«, schrieb er einem Freund, »oder alle umbringen.« Das war eine ermüdende Lektüre; dabei war Lovecraft weiß Gott nicht allein. Eine große Zahl der Amerikaner, die Bailey am meisten bewunderte, hatte sich – zuvor oder noch immer – ganz der unsicheren Zukunft der edlen weißen Rasse verschrieben. Robert Millikan, der Gründer des Caltech. William Cowper Brann, der Herausgeber der freidenkerischen Zeitung The Iconoclast , der den Märtyrertod gestorben war. Edward Alsworth Ross, der Soziologe, der die Verdrängung privater Taxis durch öffentliche Straßenbahnen für den hohen Grad der Rassendurchmischung in den amerikanischen Städten verantwortlich machte. Und natürlich Henry Ford. Nun, vielleicht waren die anderen Rassen tatsächlich minderwertig und gefährlich. Vielleicht auch nicht. Bailey wusste es nicht; es interessierte ihn auch nicht …
    »Haben Sie sich auf der Party gestern Abend gut amüsiert?«, fragte Adele.
    Einen Augenblick lang glaubte er, sie spreche vom Athenaeum Club anno ’35. Aber sie meinte natürlich die Party am Vorabend bei den Muttons in Pacific Palisades. Monatelang hatte Loeser ihm damit in den Ohren gelegen, er müsse eine davon besuchen, und er wusste noch immer nicht genau, warum. Aber bei diesem ersten Mal waren ihm zu seiner Überraschung nicht wenige deutsche und österreichische Wissenschaftler begegnet, die hier noch keine Professuren innehatten, und einige von ihnen hatten Gerüchte über die jüngsten kleinen Fortschritte in der Teilchenphysik gehört, die noch nicht einmal bis ans CalTech vorgedrungen waren. Außerdem schienen die Gastgeber über sein Kommen auf eine Weise erfreut, die ihm völlig fremd war (einmal hatte Dolores Mutton sich sogar dazu verstiegen, ihn bei Mondschein zu einem gemeinsamen Bad im Swimmingpool mit ihr und ein paar anderen Gästen einzuladen, aber er hatte ablehnen müssen, weil er im Alter von einundvierzig Jahren noch immer nicht einmal Wassertreten konnte). Also war er seither drei oder vier Mal freiwillig wieder hingegangen. »Ach, es war ganz nett«, sagte er. Es war kurz vor sieben, und der Ultramigrations-Akkumulator hatte einen Durchgang abgeschlossen. »Gehen Sie doch nach Hause, Adele. Sie müssen müde sein nach den vielen Proben.«
    »Eigentlich nicht«, sagte seine Assistentin.
    »Ich bestehe darauf. Sie verpassen nichts. Ich werde heute keine Experimente mehr durchführen.«
    Das stimmte nicht. Es gab ein paar Experimente, die aus verschiedenen Gründen