Egon Loesers erstaunlicher Mechanismus zur beinahe augenblicklichen Beforderung eines Menschen von Ort zu Ort

dann bei ihrer Rückkehr auf sie warten würde. Und da verstand Bailey endlich, was Renshaw wirklich war.
    Seinem Vater zufolge war der Hochstapler nicht ganz die verachtenswerteste Sorte Mensch auf der Erde. Das war das Opfer des Hochstaplers. Aber der Hochstapler selbst war auch schon ganz schön schlimm. Seit ihrer Abreise aus Boston hatte Baileys Vater an seinem Traktat Die vollständige Taxonomie kognitiver anthropischer Zweifelhaftigkeiten gearbeitet. Das Motto stammte von Lukrez: »Beim Bau, wenn das Grundlineal nicht gerade, wenn auch das Richtmaß falsch und mit schiefen Winkeln gebaut ist oder das Bleilot endlich auch nur um ein Tüttelchen abweicht, da muss alles vertrackt und windschief werden am Hause, alles verpfuscht und vorn wie hinten zum Dache nicht passend, dass schon einzelne Teile mit Einsturz drohen, ja wirklich stürzen; verfehlt war eben von Grund aus die ganze Berechnung. So müßt’ auch jedwedes System verpfuscht und verkehrt sein, falls dir die Sinne, auf die du gebaut, sich als irrig erwiesen.« Und die Einführung versprach, dass jedermann, der sich streng an die Regeln dieses Buches hielt, gegen die Attacken von Hochstaplern, Hot-Dog-Verkäufern, Ladenschwengeln, Politikern, Moralisten, Ästheten, Bettlern, Schundblättern, Kitschromanen, weinerlichen Frauenzimmern und vor allem Priestern gefeit wäre.
    »Wo ist dein Vater?«, sagte Renshaw. »Ist er nebenan?«
    »Er ist beim Zahnarzt«, sagte Bailey. »Ich weiß nicht, wann er zurückkommt.«
    »Ich verstehe.« Renshaw hustete und wandte sich wieder dem Skelett zu. »Weißt du, mein Junge, die Troodonier hatten ausschließlich innere Geschlechtsorgane. Alles war in einem kleinen Kanal versteckt, der sogenannten Kloake.«
    »Oh.«
    »Säugetiere wie du und ich dagegen dürfen uns glücklich schätzen, dass man uns äußere Geschlechtsorgane mitgegeben hat.« Er legte Bailey eine Hand auf den Oberschenkel, und seine Finger zitterten wie die Beinchen eines ängstlichen Tieres. »Alles ist … alles ist einfach …« Er schien unfähig, den Satz zu Ende zu bringen. »Vielleicht möchtest du …«
    Ein Hämmern an der Tür. »Franklin?«, rief sein Vater. Die Tür war verriegelt, sodass Bailey aufstehen und sie rasch von innen öffnen musste. »Ich konnte dich hören«, sagte sein Vater und blickte den Engländer böse an. »Was machst du hier?«
    »Ihr Sohn wollte sich einen Bleistiftanspitzer borgen.«
    »Er hat seinen eigenen Bleistiftanspitzer.«
    »Ich konnte ihn nicht finden, Dad.«
    »Komm jetzt, Franklin.«
    Sie gingen zurück in ihr Zimmer.
    »Vor nicht einmal einer Stunde habe ich dir gesagt, dass mit diesem Knaben etwas nicht stimmt. Du hättest dort nicht hingehen dürfen.«
    »Aber er ist kein Detektiv oder so was, Dad.«
    »Das mag dir jetzt so klar sein, dass du glaubst, du hättest es schon gewusst, als du die Entscheidung getroffen hast. Aber so war es nicht. Um welchen Trugschluss handelt es sich?«
    »Bestätigung im Rückblick.«
    »Ganz genau.«
    Der Vater bestrafte Bailey nie, denn er hatte es sich in den vergangenen fünf Jahren zur Aufgabe gemacht, seinem Sohn beizubringen, sich in allen Lebensumständen rational zu verhalten, und er sah im Versagen eines Schülers per definitionem auch das Versagen des Lehrers. Aber den verbleibenden Abend über sprach er nicht mehr mit seinem Sohn, außer um ihm zu berichten, dass der Zahnarzt an diesem Nachmittag zu beschäftigt gewesen sei und er es morgen noch einmal würde versuchen müssen. Am Morgen darauf begleitete Bailey ihn zum Zahnarzt und wartete in einem Lehnstuhl, während sein Vater sich den Zahn ziehen ließ. Danach reisten sie sofort aus Sheboygan Falls ab. Sein Vater hatte den Mund noch voller blutiger Watte, und Bailey sah den Engländer nie wieder …
    Der Ultramigrationsakkumulator lief schon warm, also musste er ins Labor gekommen sein und ihn eingeschaltet haben. Er konnte sich nicht einmal mehr daran erinnern, wie er Rackenham losgeworden war. Vielleicht, überlegte er gefasst, durchlebte er eine Art dissoziativer Episode und sollte besser nach Hause gehen, bevor es schlimmer wurde. Woher kam dieser Zwang, sich immerzu in die Vergangenheit zu stürzen? Aber die letzte Phase seiner Experimente stand kurz vor dem Abschluss, und etwas am Anblick des Ford auf dem Dach hatte ihm die Entschlossenheit verliehen, sie so rasch wie möglich abzuschließen. Er machte sich an die Arbeit. Nach ungefähr einer Stunde tauchte Adele auf.
    »Wie war die Probe, meine