Ein abenteuerliches Herz

Geschütteltwerden im Wagen schlecht bekommen; sie hatte Fieber und mußte sich hinlegen. War recht in Sorge um sie. In den Abendstunden besuchte uns signora Bosco und brachte in einer runden Karaffe einen milchig opalisierenden Aufguß mit. Bevor sie Perpetua davon zu trinken gab, versäumte sie nicht, die Flasche zu besprechen, indem sie einige Worte darüber murmelte und die Finger dagegen ausstreckte. Sei es nun durch die Ruhe oder durch die Kraft des Elixieres: am nächsten Morgen war das Unwohlsein vorbei.
    Zuvor hatten wir in Palermo eine Dentice gegessen: die Zahnbrasse, die sich unter den Fischen des Mittelmeeres durch ihr festes Fleisch auszeichnet, dessen Wohlgeschmack durch Überträufeln mit Zitronensaft gesteigert wird. Es ist jetzt auch die Zeit, in der man bei Messina dem Schwertfisch nachstellt, der seinerseits den ziehenden Thunen folgt. Sein Fleisch wird auf dem Grill geröstet und kommt in weißen Scheiben auf den Tisch. Die Kost der Insel mit ihrem Reichtum an Fischen, Früchten und jungen Gemüsen ist leicht und angenehm. Dazu das weiße Mehl, das gute Olivenöl und ein schwarzer Kaffee von krosser Röstung, der caffè nero, der stark belebt.
    Mondello, 27. April 1929
    Da der Magister und Alma über Messina nach Kalabrien abgefahren waren, hausten wir die erste Nacht allein. Schirocko; unruhige Träume: so irrte ich durch brennende Gemächer, ohne daß ich den Ausweg fand. Das Angstgefühl blieb auch nach dem Erwachen, als Depression, die unbezwingbar war. Auch schien mir, während der afrikanische Sturm an Fenstern und Türen rüttelte, das Land von ungewissen, bösen Kräften ringsum belebt. Es fehlt eben der Staat auf dieser Insel, oder er hat bis vor kurzem gefehlt. Das prägt sich dem Bewußtsein auch atmosphärisch ein. Vor zwanzig Jahren noch wäre es wohl unmöglich gewesen, sich außerhalb der Stadt so anzusetzen, wie wir es tun. Übrigens bemerke ich, daß unsere Wirte immer bedenklich werden, wenn sie uns von einer neuen Bekanntschaft sprechen hören; nach einigen Tagen geben sie dann ihr Urteil ab. Es müssen also besondere Möglichkeiten, Auskünfte einzuholen, bestehen. Die Häuser sind auf fast orientalische Weise abgeschlossen, die vielfach dem modernen Leben widerspricht. Das gilt besonders für die Zeiten, in denen die Männer auswärts weilen; dann läßt die Frau nicht einmal den Kontrolleur der Gas- und Elektrizitätsgesellschaft eintreten.
    Nachmittags erging ich mich in Begleitung des Hundes Nello am Meer, hinter dem Türmchen, das am Felshange des Monte Gallo sein Blinklicht kreisen läßt. An einem Vorsprung, an dem die Klippe überspült war, vertiefte ich mich in die Betrachtung eines Korallengärtchens, in dem zierliche Turmschnecken weideten. Hinter Büscheln von braunem und dunkelgrünem Seetang, die in der Brandung hin und her schwangen, lagen große Taschenkrebse in der Haltung des Jägers auf dem Anstande. Ich hatte mich schon manchmal gefragt, warum denn die Schere dieser roten oder malvenfarbenen Tiere eine lackschwarze Spitze trägt. Hier glaubte ich es zu erraten: sie pflegen sich in kleinen Höhlungen des Felsens zu verbergen und schließen diese Räume nach außen durch die vorgestreckten Scheren wie mit einem Pfropfen ab. Da ist es aus Gründen der Jagd natürlich wichtig, daß der Verschluß nicht vorleuchtet.
    Die große Schere der Taschenkrebse stellt eine ideale Verbindung von Verteidigungs- und Angriffswaffe dar. Sie bildet einen festen Schild, hinter dem der Körper sich decken kann und der zugleich als starke Zange über malmende, panzerbrechende Kraft verfügt. Dieses Motiv ist in den Arsenalen der menschlichen Bewaffnung kaum angedeutet, vielleicht von jenen alten Schilden, deren Buckel in eine Spitze ausläuft, abgesehen.
    Über die Symmetrie und Asymmetrie der Tiere: was soll man hier als höhere Form betrachten und welchem Ziele wendet sich die Entwicklung zu? Gebilde höchster Symmetrie, wie Kugel- und Strahlenformen, finden wir gerade in Klassen, die wir als niedere ansprechen. Doch sind sie immer von einer Neigung zur Auflösung, zur Abweichung begleitet – wie etwa bei den Schildigeln, bei denen durch einfache Verschiebung des Mittelpunktes die fünfstrahlige Ordnung in die spiegelbildliche übergeht. Sonderbar ist auch bei den Mollusken der Hang zur Aufrollung und zur Spiralenform.
    Zwischen Symmetrie und Asymmetrie besteht in der organischen Welt eine ähnliche Polarität wie zwischen Notwendigkeit und Freiheit in der geistigen. Daher