Ein Geschenk der Kultur

durcheinanderbringen.«
    »Das läßt sich nicht vermeiden. Es ist zu ihrem eigenen Wohl.« Ich öffnete die Augen und ließ etwas aufblitzen, von dem ich hoffte, daß es ein augenfällig mühsames Lächeln war, mit dem ich die ferngesteuerte Drohne des Schiffes bedachte; sie saß in einer leicht trunkenen Schrägneigung auf der Armlehne der Couch. Dann schloß ich die Augen wieder.
    »Vielleicht wäre es das, aber darum geht es nicht, genaugenommen .«
    »Worum geht es dann, genaugenommen?« Ich kannte die Antwort nur allzugut im voraus, dock ich gab die Hoffnung nicht auf, daß das Schiff noch einen überzeugenderen Grund vorbringen könnte als den, den es, wie ich wußte, anführen würde. Vielleicht eines Tages.
    »Wie«, ließ das Schiff durch die Drohne fragen, »können wir sicher sein, daß wir das Richtige tun? Woher wissen wir, was zu ihrem eigenen Wohl ist – oder sein würde, ohne daß wir über eine längere Zeit vergleichbare Interessensgebiete – in diesem Fall Planeten – beobachten und die Auswirkungen des Kontakts und des Nicht-Kontakts miteinander gegeneinander abwägen?«
    »Inzwischen müßten wir darüber eigentlich Bescheid wissen. Warum sollten wir diesen Ort einem Experiment opfern, dessen Ergebnisse wir längst kennen?«
    »Warum sollten wir ihn deinem ruhelosen Gewissen opfern?«
    Ich öffnete ein Auge und sah die ferngesteuerte Drohne auf der Armlehne der Couch an. »Gerade eben waren wir noch einhellig der Ansicht, daß es nur zum Besten dieser Leute wäre, wenn wir zu ihnen kämen. Versuche nicht, das Thema zu vernebeln. Wir könnten es tun, und wir sollten es tun. Das ist meine Meinung.«
    »Ja«, sagte das Schiff, »aber selbst wenn, dann gibt es auf jeden Fall erhebliche technische Schwierigkeiten in Anbetracht der Vergänglichkeit der Situation. Sie leben auf einem spitzen Horn; eine extrem heterogene und in höchstem Maße verflochtene – und unter Spannung verflochtene – Zivilisation. Ich bin nicht sicher, ob ein einziger Annäherungsversuch alle Bedürfnisse ihrer verschiedenen Systeme umfassend berücksichtigen könnte. Ihr spezieller Entwicklungsstand in der Kommunikation, die bei ihnen Schnelligkeit und Selektivität vereint, indem meistens dem eigentlichen Signal etwas hinzugefügt und fast immer etwas weggelassen wird, bedeutet, daß das, was für die Wahrheit gehalten wird, sich häufig mit der Geschwindigkeit versagender Erinnerungen, sich wandelnder Einstellungen und neuer Generationen verändert. Selbst wenn diese Form der Unzulänglichkeit erkannt wird, unternehmen sie in der Regel nichts anderes, als sie zu verschlüsseln, zu manipulieren, eine äußere Ordnung hineinzubringen. Ihr Bemühen um eine Läuterung wird zu einem Teil des Trubels, und offenbar sind sie nicht in der Lage, sich auf andere Weise mit der Angelegenheit auseinanderzusetzen als durch solche Gedanken, die zu dem Versuch führen, etwas zu vereinfachen, das nur zu begreifen ist, wenn man es mit seiner Kompliziertheit aufnimmt.«
    »Äh… richtig«, sagte ich und versuchte immer noch dahinterzukommen, wovon das Schiff eigentlich sprach.
    »Hmm«, ließ sich das Schiff vernehmen.
    Wenn sich das Schiff mit einem ›Hmm‹ äußert, dann weiß es nicht mehr so recht weiter. Das Unding nimmt sich nie nennenswerte Zeit zum Nachdenken, und wenn es so tut als ob, dann wartet es mit Sicherheit darauf, daß man seinerseits etwas zu ihm sagt. Ich überlistete es jedoch; ich sagte nichts.
    Doch dann überlegte ich, über was wir eigentlich sprachen und was jeder von uns seinen Worten nach dachte, und ich versuchte mir vorzustellen, um was es in Wirklichkeit ging. Ich glaube, daß das der Moment war, in dem es beschloß, mich so zu benutzen, wie es dann geschah. Dieses ›Hmm‹ kennzeichnete die Entscheidung, die bedeutete, daß ich auf die gleiche Weise in der Sache drin hing, wie ich in der Linter-Geschichte mit drin hing, und das war es, worüber sich das Schiff in Wahrheit Sorgen machte, worüber es mich den ganzen Abend über, während des Essens und danach, durch seltsame eingestreute Bemerkungen, durch gelegentliche Fragen aushorchen wollte. Aber damals durchschaute ich das nicht. Ich war einfach schläfrig und satt und zufrieden und warm und lag da und unterhielt mich mit der dünnen Luft, während die ferngesteuerte Drohne auf der Armlehne der Couch saß und sich ihrerseits mit mir unterhielt.
    »Ja«, seufzte das Schiff schließlich, »trotz all unserer Daten und Weisheiten und Analysen und