Ein glücklicher Tag im Jahr 2381

Alle anderen sind bekleidet; es erscheint ihr wie im Traum, so nackt vor ihnen zu stehen, aber es macht ihr eigentlich nichts aus. Ihre Brüste sind voll und fest, sie hat keinen Bauch, warum sollte sie sich da schämen? Maschinen trocknen sie ab und bekleiden sie. Memnon nimmt sie bei der Hand. Aurea lächelt häufig. »Ich liebe dich«, erklärt sie Memnon mit überzeugender Sanftheit.
    »Gott segne«, sagt er. »Ich habe dich so sehr vermißt.«
    Der Tag ist gekommen, und sie hat sich von allen verabschiedet. Sie hat zwei Monate Zeit gehabt, um für immer Lebewohl zu sagen, zuerst ihren Blutsverwandten, dann ihren Freunden auf der Etage, dann den anderen, die sie in Chikago gekannt hat, und zuletzt Siegmund und Mamelon Klüver, den einzigen Bekannten außerhalb ihrer Heimatstadt. Sie hat ihre Vergangenheit sozusagen auf eine Spule gewickelt, die sie wegpacken kann. Sie hat das Heim ihrer Eltern und ihr früheres Klassenzimmer noch einmal besichtigt, und sie hat sogar eine Tour durch den Urbmon unternommen, wie ein Besucher von außerhalb, damit sie die Energiegewinnungsanlagen, den Funktionskern und die Umwandlerstationen ein letztes Mal sehen konnte.
    Währenddessen ist auch Memnon nicht untätig gewesen. Jeden Abend berichtet er ihr seine täglichen Erfolge. Die 5202 Bürger des Urban Monad 116, die zur Übersiedlung in das neue Bauwerk bestimmt sind, haben zwölf Delegierte für das Vorbereitungskomitee von Urbmon 158 gewählt, und Memnon ist einer von diesen zwölf. Es ist eine große Ehre. Abend für Abend nehmen die Delegierten an einer Zusammenkunft teil, die durch eine ganz Chipitts umfassende Konferenzschaltung der Bildschirme zustande kommt, um die sozialen Grundstrukturen des neuen Gebäudes zu planen, das sie bald zusammen bewohnen werden. Es ist entschieden worden, berichtet Memnon, fünfzig Städte mit jeweils zwanzig Etagen einzurichten, und diese Städte nicht nach den längst vergangenen Städten der alten Erde zu benennen, wie das bisher üblich war, sondern vielmehr nach hervorragenden Männern der Vergangenheit: Newton, Einstein, Plato, Galilei und so weiter. Memnon wird die Verantwortung für einen ganzen Sektor von Wärmeverteilungstechnikern übertragen werden. Das wird eine mehr administrative als technische Aufgabe sein, und daher werden er und Aurea in Newton leben, der höchstgelegenen Stadt.
    Memnon wächst mit seiner zunehmenden Bedeutung über sich hinaus. Er kann die Stunde der Übersiedlung kaum erwarten. »Wir werden wirklich einflußreiche Leute sein«, erklärt er Aurea begeistert. »Und in zehn oder fünfzehn Jahren schon werden wir in 158 legendäre Gestalten sein. Die ersten Siedler. Die Gründer, die Pioniere. Nach einem Jahrhundert werden sie vielleicht Lieder über uns singen.«
    »Und ich wollte nicht gehen«, sagt Aurea bedauernd. »Ich kann gar nicht verstehen, daß ich das einmal ganz anders gesehen habe!«
    »Es ist ein Fehler, mit Furcht zu reagieren, bevor man das wirkliche Ausmaß und die Umrisse der Dinge erkennen kann«, erwidert Memnon. »Die Alten sahen es doch tatsächlich als eine Katastrophe an, mehr als 5.000.000.000 Menschen in der Welt zu haben. Aber wir haben schon fünfzehnmal soviel, und sieh dir an, wie glücklich wir sind!«
    »Ja. Sehr glücklich. Und wir werden immer glücklich sein, Memnon.«
    Das Signal kommt. Die Maschinen sind schon an der Tür, um sie zu holen. Memnon zeigt auf den Behälter, der ihre wenigen Besitztümer enthält. Aurea strahlt förmlich. Sie sieht sich im Schlafraum um, fast schon erstaunt ob der Gedrängtheit, der vielen Paare auf so wenig Raum. Wir werden unseren eigenen Raum haben in 158, erinnert sie sich.
    Diejenigen Mitbewohner des Schlafraums, die nicht weggehen werden, bilden eine Linie und wollen Aurea und Memnon eine letzte Umarmung gewähren.
    Memnon folgt den Maschinen nach draußen, und Aurea folgt Memnon. Sie bewegen sich zur Landeplattform auf der 1000. Ebene hinauf. In der Tiefe herrscht noch Morgendämmerung, aber die Spitzen der Chipitts-Türme fangen schon das Licht der aufgehenden Sonne ein. Das Transferunternehmen hat schon begonnen; Schnellboote, die jeweils 100 Passagiere befördern können, werden pausenlos zwischen den Urbmons 116 und 158 hin und her pendeln.
    »Und so verlassen wir denn diesen Ort«, sagt Memnon feierlich. »Wir beginnen ein neues Leben. Segne Gott!«
    »Gott segne!« ruft Aurea.
    Sie begeben sich in das Schnellboot, das leise flüsternd abhebt. Die für den Urbmon 158 bestimmten