Ein Hut voller Sterne

vielleicht wollte er nie zurückkehren«, sagte Frau Grad trocken. »Ich kam in ein Waisenhaus, schlechtes Essen, grässliche Lehrer, bla bla, und ich bekam die schlimmste Gesellschaft, die man sich denken kann: meine eigene. Es ist erstaunlich , wie viele Tricks mit zwei Körpern möglich sind. Natürlich haben mich alle für Zwillinge gehalten. Schließlich lief ich fort und ging zum Zirkus. Ich! Kannst du dir das vorstellen?«
    »Topsy und Tipsy, das verblüffende Gedankenlesen«, sagte Tiffany.
    Frau Grad stand stocksteif, mit offenem Mund.
    »Ich hab es auf den Plakaten an der Treppenwand gelesen«, fügte Tiffany hinzu.
    Daraufhin entspannte sich Frau Grad.
    »Oh, ja. Natürlich. Sehr. aufmerksam von dir, Tiffany. Ja. Du bemerkst Dinge.«
    »Ich weiß, dass ich kein Geld bezahlen würde, um den Egress zu sehen«, sagte Tiffany. »Dieses Wort ist abgeleitet von >egredi<, was so viel wie >herausschreiten< bedeutet.«
    »Wie klug von dir!«, sagte Frau Grad. »Monty schrieb das auf Schilder, die den Besuchern den Weg durchs Es-ist-kaum-zu-glauben-Zelt wiesen. >Hier entlang zum Egress!< Die Leute dachten dabei an irgendein besonderes Wesen, und deshalb postierte Monty draußen einen großen, kräftigen Mann mit einem Wörterbuch, um den Besuchern zu zeigen, dass sie genau das bekamen, wofür sie bezahlt hatten! Bist du jemals im Zirkus gewesen?«
    Einmal, sagte Tiffany. Es war nicht besonders lustig gewesen. Das ist oft der Fall, wenn Dinge zu sehr versuchen, lustig zu sein. Aufgetreten waren: ein von Motten zerfressener und praktisch zahnloser Löwe; ein Seiltänzer, der sich an der höchsten Stelle einen Meter über dem Boden befand; ein Messerwerfer, der viele Messer nach einer älteren Frau warf, die eine rosarote Strumpfhose trug und an einem rotierenden Holzrad festgebunden war — er traf nicht ein einziges Mal. Die einzige lustige Sache geschah später, als ein Karren den Clown überfuhr.
    »Mein Zirkus war viel größer«, sagte Frau Grad, als Tiffany das erwähnte. »Allerdings zielte unser Messerwerfer ebenso schlecht wie deiner. Wir hatten Elefanten, Kamele und einen wilden Löwen, der einmal einem Mann fast den Arm abgebissen hätte.«
    Tiffany musste zugeben, dass das viel unterhaltsamer klang.
    »Und was hast du gemacht?«, fragte sie.
    »Ich habe ihn verbunden und gleichzeitig den Löwen verscheucht.«
    »Ja, Frau Grad, aber ich meine den Zirkus. Hast du deine eigenen Gedanken gelesen?«
    Frau Grad strahlte Tiffany an. »Ja, und noch viele andere Dinge. Mit anderen Perücken war ich die Wunderbaren Bohunkus-Schwestern. Ich habe mit Tellern jongliert und Kostüme voller Pailletten getragen. Und
    * Es hat gewisse Vorteile, das Wörterbuch von vorn bis hinten zu kennen.
    ich habe beim hohen Drahtseilakt geholfen. Natürlich bin ich nicht auf dem Drahtseil gegangen, aber ich war einfach da und habe fürs Publikum geglänzt und gelächelt. Alle hielten mich für Zwillinge, und die Zirkusleute stellen ohnehin nicht viele persönliche Fragen. Und dann kam eins zum anderen, und es geschah dies und das. und ich gelangte hierher und wurde Hexe.«
    Beide Frau Grad beobachteten Tiffany.
    »Das war ein recht langer Satz, der letzte«, sagte Tiffany.
    »Ja, das war er«, erwiderte Frau Grad. »Ich kann dir nicht alles sagen. Möchtest du noch immer bleiben? Die letzten drei Mädchen wollten es nicht. Manche Leute finden mich ein wenig. sonderbar.«
    »Äh. ich bleibe«, sagte Tiffany langsam. »Aber das Ding, das Dinge bewegt, ist ein wenig merkwürdig.«
    Frau Grad wirkte überrascht. »Oh, du meinst Oswald?«
    »Es gibt hier einen unsichtbaren Mann namens Oswald, der Zugang zu meinem Zimmer hat?«, fragte Tiffany entsetzt.
    »O nein. Es ist nur ein Name. Oswald ist kein Mann, sondern ein Ondageist. Hast du von Poltergeistern gehört?«
    »Äh. unsichtbare Geister, die mit Dingen um sich werfen?«
    »Gut«, sagte Frau Grad. »Ein Ondageist ist das Gegenteil. Sie sind von Sauberkeit und Ordnung besessen. Oswald ist recht nützlich im Haus, aber es wird furchtbar, wenn er in die Küche kommt, während ich koche. Immer wieder stellt er Sachen weg. Ich glaube, es macht ihn glücklich. Entschuldige bitte, ich hätte dich warnen sollen. Normalerweise versteckt er sich, wenn jemand zur Hütte kommt. Er ist scheu.«
    »Und ein Mann? Ich meine, ist er ein männlicher Geist?«
    »Wie soll man das feststellen? Er hat keinen Körper und spricht nicht. Ich nenne ihn Oswald, weil ich ihn mir immer als besorgten kleinen Mann