Ein Hut voller Sterne

Grad fort. »Sie.«
    ». machten dreifache Saltos in einer Höhe von fünfzehn Metern, ohne Sicherheitsnetz. Was waren das doch für Burschen! Glichen sich wie ein.«
    ».Ei dem anderen, und Marco konnte Falco mit verbundenen Augen fangen. Damals fragte ich mich für einen Moment, ob sie so waren wie ich.«
    Sie unterbrach sich, wurde in beiden Gesichtern ein wenig rot und hüstelte. »Jedenfalls fragte ich sie eines Tages, wie sie es schafften, auf dem hohen Drahtseil das Gleichgewicht zu halten, und Falco antwortete: >Frage den Drahtseilkünstler nie, wie er das Gleichgewicht hält. Wenn er innehält, um darüber nachzudenken, stürzt er in die Tiefe.< Nun, eigentlich sagte.«
    ». er es so: >Fra-hage dän Drahatseilkühnstler niehe.< Weißt du, die beiden Brüder gaben vor, aus Brindisi zu stammen, denn das klang ausländisch und beeindruckend, und sie dachten, dass niemand Akrobaten sehen wollte, die >Die fliegenden Hubert und Widolin Hempel< hießen. Ein guter Rat, woher auch immer er kam.«
    Die Hände arbeiteten. Dies war keine einzelne, ein wenig nervöse Frau Grad, sondern die ganze Frau Grad, alle zwanzig Finger arbeiteten zusammen.
    »Natürlich kann es helfen, die richtigen Dinge in der Tasche zu haben«, sagte sie. »Ich habe immer einige Pailletten dabei.«
    ». wegen der schönen Erinnerungen «, sagte die Frau Grad auf der anderen Seite des Tisches und errötete erneut.
    Sie hob das Wirrwarr. Er bestand aus Pailletten, einem frischen Ei in einem kleinen Fadenbeutel, einem Hühnerknochen und vielen anderen Dingen, die in den Fäden hingen oder sich drehten.
    Beide Frau Grad schoben ihre Hände in das Durcheinander aus Fäden und zpgen...
    Ein neues Muster entstand. Sprangen die Pailletten von einem Faden zum anderen? Es sah so aus. Strich der Hühnerknochen durch das Ei? Das schien der Fall zu sein.
    Frau Grad sah in ihr Wirrwarr.
    »Etwas kommt.«, sagte sie.
    Die Postkutsche verließ Zweihemden halb voll und befand sich bereits ein ganzes Stück weit im Flachland, als einer der Passagiere auf dem Dach dem Kutscher auf die Schulter klopfte.
    »Entschuldige, aber weißt du, dass uns etwas einzuholen versucht?«, fragte er.
    »Aber mein Herr«, sagte der Kutscher freundlich, weil er sich am
    Ende der Reise ein gutes Trinkgeld erhoffte, »es gibt nichts, das uns einholen könnte.«
    Dann hörte er das Schreien in der Ferne. Es wurde lauter.
    »Äh, ich glaube, es gibt da eine Ausnahme«, sagte der Passagier, als Herr Krabbers Karren die Kutsche überholte.
    »Bleib stehen, bleib um Himmels willen stehen !«, rief der Fuhrmann, als sie vorbeisausten.
    Doch Henry wollte jetzt nicht Halt machen. Er hatte Jahre damit verbracht, den Karren ganz langsam von einem Dorf zum nächsten zu ziehen, und in seinem großen Pferdekopf hatte immer die Vorstellung gewohnt, dass er für Schnelleres bestimmt war. Er hatte immer nur langsam dahinstapfen dürfen, war dabei von Kutschen, anderen Karren und dreibeinigen Hunden überholt worden, und jetzt vergnügte er sich prächtig.
    Außerdem war der Karren viel leichter als sonst, und der Weg führte ein wenig abwärts. Eigentlich brauchte er nur schnell genug zu galoppieren, um vorn zu bleiben. Und endlich war es ihm gelungen, die Postkutsche zu überholen. Ihm, Henry!
    Er hielt nur an, weil die Kutsche zuerst anhielt. Außerdem war Henrys Blut in Wallung geraten, und in dem Gespann vor der Kutsche gab es zwei Stuten, die er gern kennen lernen wollte, um herauszufinden, wann sie ihren freien Tag hatten und welches Heu sie am liebsten fraßen.
    Der bleiche Fuhrmann stieg ab, legte sich auf den Boden und hielte sich an der Erde fest.
    Sein einziger Passagier, der für den Kutscher wie eine Vogelscheuche aussah, kletterte unsicher von der Ladefläche des Karrens herunter und wankte der Kutsche entgegen.
    »Tut mir Leid, wir sind voll besetzt«, log der Kutscher. Es gab noch Platz in der Kutsche, aber nicht für ein Ding, das so aussah.
    »Na so was, und ich wäre bereit gewesen, mit Gold zu bezahlen«, sagte das Geschöpf. »Mit solchem Gold«, fügte es hinzu und winkte mit einem zerlumpten Handschuh.
    Plötzlich gab es jede Menge Platz für einen exzentrischen Millionär.
    Wenige Sekunden später saß er in der Kabine, und die Kutsche rollte wieder los, sehr zum Ärger von Henry.
    Außerhalb von Frau Grads Hütte flog ein Besen durch den Wald. Eine junge Hexe — beziehungsweise eine Person, die wie eine Hexe gekleidet war: es zahlte sich nie aus, voreilige Schlüsse zu