Ein König für Deutschland

was für Flüssigkeiten sie bestand. Bis sich plötzlich der Kopf Zantinis noch einmal bewegte, noch ein paar Zentimeter weiter zur Seite sank, begleitet von einem unendlich grausigen Seufzer …
    Da hielt es Vincent nicht mehr. Schreiend sprang er auf und rannte, floh aus dem Haus, als seien tausend Teufel hinter ihm her.
    Nichts wie weg! Einfach weg und alles vergessen. Der Regen prasselte auf ihn herab, wunderbar, spülte sein Geplärre ab, den Geruch, der drinnen geherrscht hatte … Und wenn er klatschnass wurde, was machte das? Er schob die Hand in die nasse, klamme Hosentasche, fand die Autoschlüssel noch. Gut.
    Der Regen fiel in Mengen, die kaum zu fassen waren. Vincent stolperte durch silberne Vorhänge, die vor der Landschaft lagen, konnte fast nicht sehen, wohin er trat, weil ihm ständig Wasser in die Augen lief. Er zuckte zusammen, als er eine Gestalt bemerkte, die ihm den zerfurchten, von Sturzbächen überfluteten Weg herauf entgegenkam.
    Es war eine Frau. Sie trug eine dunkle Hose und eine Bluse, die ihr klatschnass am Leib klebte. Sie blieb stehen und fragte: »Vincent?«
    »Sirona!« Er erkannte ihre Stimme. Wimperntusche lief ihr über die Wangen, ihr Haar pappte unansehnlich am Kopf, und der Kragen ihrer Bluse schien sich mit einer Art weißer Farbe vollgesogen zu haben.
    »Ist es hier? Hast du ihn gefunden?« Sie strich sich über die Stirn, als wolle sie eine störende Strähne wegwischen; sie schien nicht zu begreifen, dass es das Wasser war, das ihr in die Augen rann. »Zantini, meine ich.«
    »Ja«, stieß Vincent hervor.
    »Und?
    »Er ist tot.«
    Ein Laut des Entsetzens. »Nein!«
    Er erzählte hastig, was geschehen war, redete konfuses Zeug,aber sie schien das Wesentliche zu begreifen: dass jemand den Zauberer zu Tode geprügelt hatte und dass nun niemand mehr wusste, wie er den Trick in Deutschland durchgeführt hatte.
    »Woher wusstest du von den TWIN-Chips?«, wunderte sich Sirona.
    »Jemand hat mich beauftragt, Zantini danach zu fragen. Mehr weiß ich nicht darüber.«
    Er las Entsetzen in ihren Augen. »Jemand? Wer?«
    »Keine Ahnung. Erst dachte ich, irgendein Geheimdienst; wir haben ja jede Menge davon. Aber inzwischen glaube ich das nicht mehr.« Himmel, er verstand bestimmt nicht viel von Mode, aber er erkannte einen Viertausend-Dollar-Anzug, wenn er einen sah. Miller und Smith hatten einfach zu reich ausgesehen für Staatsangestellte. »Wieso? Was hat das alles zu bedeuten? Was sind TWIN-Chips?«
    Sie erklärte es ihm, hastig, nicht immer ganz verständlich, aber was er verstand, nahm ihm den Atem. Und die ganze Zeit trommelte der Regen mit unverminderter Kraft auf sie herab, spülte Sand und Steine unter ihren Füßen davon, war wie Weltuntergang.
    »Was denkst du?«, rief Sirona schließlich. »Wie haben die Zantini überhaupt gefunden?«
    »Keine Ahnung.«
    »Er ist seit Wochen verschwunden, und dann finden sie ihn ausgerechnet heute? Ein paar Stunden, nachdem wir miteinander telefoniert haben?«
    Vincent sah sie an, begriff, dass sie abgehört worden waren, obwohl es immer hieß, Mobiltelefone seien abhörsicher. In das Begreifen mischte sich der Gedanke, dass Sirona aussah wie bei einem Wet-T-Shirt-Contest , und wie irre das war, in dieser Situation an so etwas zu denken.
    »Jemand will um jeden Preis verhindern, dass die Wahrheit über diese Chips bekannt wird«, schrie sie, um das Donnern des Regens zu übertönen.
    »Sieht so aus.«
    »Das heißt, dass sie ab jetzt hinter uns her sind!«
    Vincent keuchte wie unter einem unsichtbaren Faustschlag, suchte verzweifelt nach einem Argument, warum das nicht stimmen konnte, dass sie maßlos übertrieb, aber es wollte ihm keines einfallen. » Shit! Was machen wir da?«
    »Untertauchen!« Sirona blickte sich um, sah an sich herab, sah ihn an, musste auflachen. »Wobei, eigentlich sehen wir schon ziemlich untergetaucht aus … Was ist? Kommst du mit?«
    »Mit? Wohin?«
    »Weiß ich auch nicht«, rief sie. »Irgendwohin eben, wo uns keiner findet.«
    »Und wo soll das sein?«
    »Wie kann man das jetzt schon wissen?« Sie streckte die Hand aus. »In die Underworld? Nach Mittelerde? Ist doch egal. Komm!«
    In diesem Moment erschien Sirona ihm gänzlich fremdartig, mehr wie ein Fabelwesen als wie eine Frau. Einen Herzschlag lang wirkte sie tatsächlich wie jemand, der einen Weg in Länder finden würde, die auf keiner Landkarte verzeichnet waren, wie jemand, der an Orte gelangen würde, die Google Earth nicht kannte.
    Vincent