Ein Kreuz in Sibirien

seine Juchtenstiefel. »Die Mühe, die Sie mir jetzt schon machen, kotzt mich an. Die ganze Lagerordnung hängt schief. So geht das nicht, Abukow !«
    »Bitte laden Sie nicht Ihre Überreaktion auf meinen Schultern ab«, sagte Abukow mutig. »Warum lassen Sie das Lager absperren, als ob die Pest hereinkäme?«
    Rassim blickte Abukow starr an, überlegte, ob er losbrüllen sollte, antwortete aber dann nur mit gehobener Stimme: »Wie können Sie das beurteilen, he? Liegen im warmen Bettchen, kraulen der Tschakowskaja das Fell, sind satt wie ein Kater am Morgen – ich aber habe tausend Mann hier, die seit Jahren eine Frau nur aus der Erinnerung kennen. Die Säcke mit Gras füllen, einen Schlitz hineinschneiden und mit ins Bett nehmen. Und nun kommen Sie, wollen richtige Weiber auf die Bühne stellen; wollen sie, Röckchen hoch, tanzen lassen und mit den Hintern wackeln lassen – soll ich vielleicht bei jeder Aufführung Maschinengewehre neben die Bühne stellen, um einen Sturm zu verhindern?«
    »Sie unterschätzen die Moral dieser Männer«, sagte Abukow trocken. »Sie ist besser als Ihre Phantasie, Genosse Rassim . Nur Freude werden sie haben …«
    »Und nach der Vorstellung vibrieren in allen Baracken die Betten!« schrie Rassim . »Einreißen lasse ich das Theater, wenn die Ordnung darunter leidet! Der Kulturbeauftragte in Tjumen sitzt da in seinem schönen Büro und jongliert mit Ideen, hier aber sieht die Welt anders aus!«
    Ja, und dann rollte der Lastwagen auf den großen Platz und bremste vor der Kommandantur. Oberst Kabulbekow , fröhlich wie immer, das asiatische Gesicht von Freude überstrahlt, sprang aus seinem Geländewagen, umarmte seinen Kommandantenkollegen Rassim und begrüßte die Offiziere, die vor dem Eingang des Steinhauses angetreten waren.
    Natürlich standen alle, die den Platz einsehen konnten, an den Fenstern und warteten auf das Ausladen der neuen, gefährlichen Sträflinge. Gribow und Mustai standen zusammen in der Tür zum Magazin, Bataschew schlief noch, nachdem er zum Frühstück kurz aufgestanden war, fünf Eier und ein halbes Pfund Speck gefressen und drei Wodkas zum Tee getrunken hatte, um dann wieder ins Bett zu rollen. Doch Rakscha von der Autowerkstatt war da, ferner der winzige Sakmatow aus der Schmiede, der Vorarbeiter der Schreinerbrigade, der Meister aus der Schlosserei, die finstere Pulkeniwa , der Drachen aus der Wäscherei, und Nina Pawlowna , die aus dem Küchenfenster lehnte, hinter sich vier Sträflinge, die zum Kartoffelschälen abgestellt waren. Die Hundestaffel schwärmte aus, sperrte Lagereingang und Zufahrt ab. Die Wachsoldaten auf den Türmen, an der Lagerwache in der Kaserne glotzten erwartungsvoll.
    Kabulbekow sah sich erstaunt um. »Eine Revolte?« sagte er hastig. »Dann verschwinden wir sofort wieder, Rassul Sulejmanowitsch . Das konnte ich ja nicht wissen! Eine hervorragende Idee von Ihnen mit den Hunden. Sind wirksamer als jedes Maschinengewehr. Wann hat die Revolte angefangen? Und warum?«
    Rassim wurde vor Verlegenheit ein wenig gelb im Gesicht, faßte Kabulbekow unter und zog ihn mit sich in Richtung Theatersaal. Die Plane und die Ladeklappe des Wagens waren noch geschlossen – noch ahnte niemand, was sich darunter verbarg.
    »Ein vorsichtiger Mann bin ich«, sagte Rassim und hätte Kabulbekow am liebsten angespuckt. »Haben Sie keine Probleme mit Ihren Weibern, Belgemir Valentinowitsch ?«
    »Probleme? Genug! Aber ich benötige dazu keine Hunde.«
    »Wie verhindern Sie, daß Ihre Weiber mit Männern in Berührung kommen?«
    »Verhindern? Wer kann das verhindern, lieber Freund?« Kabulbekow lachte herzlich. »Sehen wir es so: Fällt ein Mann diesen Furien in die Hände, muß man das als einen Akt von Selbstverstümmelung betrachten. Bin ich der Schutzengel von Kerlen, die um mein Lager schleichen? Jeder ist allein verantwortlich für sein Gehänge!« Kabulbekow blieb stehen, betrachtete die Ketten aus Soldaten und kläffenden, knurrenden und geifernden Hunden und schüttelte den Kopf. »Die Sommermonate sind schlimm«, sagte er. »Jäger, Fallensteller, Nomaden und Rentierzüchter ziehen durch die Wälder, Geologen kommen zur Vermessung, Baukolonnen für das neue Kraftwerk, Spezialisten für die Brücke der neuen Trasse über die Ituyakha – ein kleines Heer strammer Burschen ist ständig unterwegs und in unserer Nähe. Soll ich meine zweitausend Röcke festbinden? Vierzehn Außenkommandos habe ich, die große Kleiderfabrik, die Schusterei, die