Ein nasses Grab

Gewehr war’s ein dummer Scherz«, fasste Hereward zusammen.
    »Ein Scherz?«
    »Euch so zu überfallen! Es stimmt schon, was über die zweite Kindheit behauptet wird. Ich hätte nie gedacht, dass ich noch mal Pirat spielen würde!«
    Er lachte, und alle um ihn herum lachten mit.
    Dalziel lachte nicht.
    »Wo wollten Sie hin, Herrie?«, fragte er.
    »Habe ich Ihnen doch gesagt. Wegen der verdammten Autos konnte ich nicht aus dem Tor raus. Also habe ich mir ein Taxi organisiert.«
    »Am anderen Ufer des Sees.«
    »Genau. Ich wollte nämlich nach High Fold, und wie Sie sicher von unserer ersten Begegnung noch wissen, liegt das auf der anderen Seite.«
    »Und warum wollten Sie nach High Fold?«, fragte Dalziel. Er sprach sehr ruhig und fast ohne Betonung. Als ob er es hinter sich bringen will, dachte Pascoe, damit er endlich zum Kern der Sache kommen kann. Pascoe bezweifelte nicht im Geringsten, dass das auch tatsächlich Dalziels Absicht war; was aber danach kommen sollte, war ihm schleierhaft. Es war klar, dass die Wahrheit über Butt ans Tageslicht gekommen war, wahrscheinlich hatte Sergeant Cross dafür gesorgt, der keinen Grund hatte, sie zurückzuhalten. Das kommt davon, wenn man sein eigenes Süppchen kocht, wie Dalziel ihn oft gewarnt hatte. Höchstwahrscheinlich war auch das dumme Märchen mit dem Notizbuch geplatzt. Hereward hatte jetzt die Wahrheit erfahren, und es gab für ihn keinen Grund mehr abzuhauen. Die aktuelle Beweislage deutete auf Butt hin und auf niemanden sonst.
    Pascoe fragte sich voll Unbehagen, ob Dalziel tatsächlich von ihm erwartet hatte, dass er den Alten vom Rest der Sippe trennte, obwohl er selbst keinen Versuch in diese Richtung unternommen hatte, als sie ins Haus zurückgekehrt waren.
    »Ich wollte ins Pub und ein paar Flaschen Cherry Brandy kaufen. Grauenhaftes Gesöff, ich weiß, aber sehr beliebt bei den unteren Rängen. Wir hatten keinen mehr, und Bonnie hatte mich gebeten zu sehen, ob ich noch was auftreiben kann.«
    Er sah zu Bonnie hinüber, die Dalziels ungläubigem Blick standhielt und nickte.
    »Warum nach High Fold und nicht nach Low Fold? Das liegt anderthalb Kilometer näher.«
    »Wegen der Sperrstunde«, antwortet Hereward. »Verschiedene Behörden. In High Fold dürfen sie an Wochenenden eine halbe Stunde länger öffnen.«
    Passt alles recht gut zusammen, dachte Pascoe, in dessen Hinterkopf ein leiser Zweifel zu nagen begonnen hatte. Konnte es wahr sein? Nein. Er war selbst da gewesen und hatte den Wortwechsel zwischen Dalziel und diesem Mann gehört. Aber
was
hatte er gehört? Einen Scherz. Warum nicht?
    Dalziel hatte nach Herewards letzter Antwort nichts mehr gesagt, und der Alte beschloss, dies zu seinem Vorteil zu nutzen.
    »Was soll das ganze Theater, Andy? Ist es wegen des Gewehrs? Das tut mir wirklich leid, aber Sie müssen Nachsicht üben mit den Armen im Geiste. Hank hat versprochen, es gleich morgen abzumontieren. Er hat geschickte Hände.«
    Uniff fuchtelte ihnen damit vor der Nase herum wie der Clown in einer Minstrel Show.
    »Yeah, Mann«, sagte er.
    Balderstone hüstelte.
    »Verzeihen Sie, Sir«, sagte er zu Dalziel. »Haben Sie irgendwelche Anweisungen für uns?«
    »Es ist Ihr Fall, Chief Inspector«, sagte Dalziel. »Ich bin Gast hier. Obwohl, einen Vorschlag hätte ich zu machen.«
    »Ja, bitte, Sir?«
    »Verhaften Sie sie alle miteinander«, fauchte er. »Klagen Sie sie der Behinderung polizeilicher Ermittlungen und der Beihilfe vor, nach und bei der Tat an.«
    »Welcher Tat, Sir?«
    »Der Tötung von Open Annie Greave in diesem Haus vor zehn Tagen.«
    Er funkelte die Gruppe vor ihm feindselig an. Die Reaktion der einzelnen Personen kam Pascoe wie Schmierentheater vor, doch das konnte auch an den Theaterkostümen liegen, in denen sie noch immer steckten. Nur Hereward blieb seinem Charakter treu.
    Er lachte ungläubig.
    »Das ist es also, Andrew? Sie glauben, die absurde Geschichte, die Sie Bonnie erzählt haben, hat mich aufgeschreckt wie auf frischer Tat ertappt? Und mich auf den See hinausgetrieben wie den liebenden Königssohn? Du meine Güte, Sie kennen mich doch jetzt wohl gut genug. Selbst wenn ich schuldig wäre, wenn ich, in meinem Alter, noch die Kraft aufgebracht hätte, diese unglückliche Frau erst zu vernaschen und dann auch noch zu erwürgen, glauben Sie wirklich, dass ich dann auf so sinn- und würdelose Art das Weite gesucht hätte? In diesem Aufzug?«
    Seine Hände betasteten sein Wams, sein Gesicht wurde vor Heiterkeit und Staunen