Ein Noah von heute

hob er ab, um mir auf die Schulter zu fliegen. Natürlich verfehlte er sein Ziel und krachte mit ausgebreiteten Flügeln auf den Tisch, wobei er ein schrilles Verzweiflungsgequäk ausstieß und das Tintenfaß zum zweitenmal umwarf. Da ich ihn nicht im Zweifel darüber ließ, wie böse ich auf ihn war, zog er sich in einen Winkel des Zimmers zurück, wo er schmollend saß. Eine Weile später kam mein Freund herein, um wie üblich die Hängematten aufzuhängen, in denen wir schliefen. Er holte sie aus dem Winkel hervor, wo sie tagsüber aufbewahrt wurden, und beschäftigte sich eifrig damit, sie zu entwirren, und diesen Augenblick wählte Cuthbert, um die Aufmerksamkeit meines Gefährten zu erregen, nachdem es ihm bei mir mißlungen war. Er schlich vorsichtig durchs Zimmer, legte sich dann genau hinter den Füßen meines Freundes hin und schloß die Augen.
    Während sich mein Freund mit den Schnüren und dem Netzwerk herumschlug, machte er plötzlich einen Schritt rückwärts und stolperte über den Vogel. Cuthbert quäkte erschrocken auf und verzog sich wieder in seinen Winkel. Als mein Freund nach Cuthberts Ansicht vollauf beschäftigt war, kam er hervor, kroch zu ihm und legte sich quer über seine Schuhe. Ehe ich mich’s versah, krachte es, und mein Freund lag am Boden, zusammen mit den Hängematten, und unter dem Durcheinander von Moskitonetzen, Schnüren und Plachen äugte Cuthbert hervor und piepste voller Entrüstung ob solch unziemlicher Behandlung.
    Da ich fand, daß er für einen Abend genug Unheil angerichtet hatte, trug ich ihn zu dem Teil der Hütte, wo ich die Tiere hielt, und fesselte sein eines Bein mit einer langen Schnur an eine schwere Kiste. Dort ließ ich ihn, während er unmutig vor sich hin piepste.
    Mitten in der Nacht, als wir in unseren Hängematten schliefen, weckte mich ein fürchterlicher Lärm aus der Richtung der Tierkäfige. Ich sprang aus meiner Hängematte, ergriff die kleine Laterne, die ich für derartige Notfälle immer neben meinem Lager stehen hatte, und stürzte hinüber, um zu sehen, was da los war. Cuthbert saß mit sehr ärgerlicher Miene auf dem Boden und piepste vor sich hin. Anscheinend hatte er sich die verschiedenen Käfige angesehen und entschieden, daß sich der Käfig mit einer Gruppe kleiner Eichhornaffen am besten für ihn als Sitz eignete. So war er hinaufgeflogen, um dort zu schlafen. Unglücklicherweise beachtete er nicht, daß sein Schwanz an den Stangen herniederbaumelte, und im hellen Mondschein konnten die Affen ihn deutlich sehen. Der Schwanz erregte ihre Neugier, und so steckten sie die Hände durchs Gitter, um ihn zu befühlen und herauszufinden, was das eigentlich war. Als Cuthbert merkte, daß sein Schwanz erfaßt wurde, glaubte er offenbar, von einem ungeheuerlichen Tier angegriffen zu werden, und flog wie eine Rakete zur Decke empor; dabei blieben zwei schöne Schwanzfedern in den Händen der Affen zurück. Es dauerte lange, bis seine verletzten Gefühle durch mein Zureden soweit beschwichtigt worden waren, daß er sich von mir einen neuen Schlafplatz anweisen ließ, an dem er sich vor einem Angriff aus dem Hinterhalt sicher wußte.
    Als Cuthbert in unser Basislager in Georgetown kam, ließ ich ihn in dem großen Garten, in dem die Tiere gehalten wurden, frei herumlaufen, und er verursachte fortwährend Aufruhr, weil es ihm so großes Vergnügen machte, auf den Füßen der Menschen zusammenzusinken, wenn sie gerade nicht hinschauten. Der Garten war von einem sehr hohen Wellblechzaun umgeben, den Cuthbert nicht zu überfliegen vermochte. Er hegte jedoch die Überzeugung, daß es ihm schließlich gelingen würde, über den Zaun zu gelangen, wenn er nur energisch probte. Also übte er jeden Tag. Er legte etwa zehn Meter zurück, kehrte dann um und rannte mit Flügelschlagen verbissen auf den Zaun zu, so daß sich sein schwerer Körper allmählich vom Boden hob und er dem Zaun zusegelte.
    Aber es glückte ihm nie, genügend Höhe zu gewinnen, und da er nie die Kunst gemeistert hatte, mitten in der Luft plötzlich zu wenden, flatterte er geradenwegs weiter auf den Zaun zu, und wenn es ihm beim Näherkommen klar wurde, daß es mit einem Zusammenstoß enden mußte, stieß er ein lautes Gequäke aus, wie um dem Zaun zu befehlen, sich aus dem Wege zu scheren.
    Dann gab es einen fürchterlichen Krach, und Cuthbert rutschte mit fliegenden Federn am Wellblech hinunter, wobei seine langen Krallen, die sich anzuklammern versuchten, ein nervenzermürbendes