Ein Roboter namens Klunk: Roman (German Edition)

Titel: Ein Roboter namens Klunk: Roman (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Haynes

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Kontrollkonsole herausragte und mit einem leichten Vibrieren in dieser Position verharrte.
    »Handsteuerungsmodus aktiviert«, verkündete eine Stimme.
    Klunk beäugte den Hebel voller Abneigung. »Sie wollen das Ding doch nicht etwa in die Hand nehmen, oder?«
    »Verzweifelte Zeiten erfordern verzweifelte Maßnahmen«, erwiderte Hal und packte den Steuerknüppel. Er schob ihn vor, und der Wagen machte einen Satz. Sie rasten ein oder zwei Minuten lang durch die Dunkelheit, dann beschrieb die Straßen vor ihnen eine enge Kurve.
    »Vielleicht sollten Sie lieber wieder auf Automatikbetrieb umschalten«, schlug Klunk vor, als der Wagen über den Rand der Fahrbahn schlitterte und ein paar Büsche niedermähte.
    Hal bedachte ihn mit einem finsteren Gesichtsausdruck. »Ich bin Pilot. Ich bin durchaus in der Lage, ein Bodenfahrzeug in jeder …«
    »Passen Sie auf!«, schrie Klunk.
    Hal starrte durch den schmalen Streifen der Windschutzscheibe, und seine Augen weiteten sich, als er einen gewaltigen Torbogen vor ihnen entdeckte, der von einer massiven Schranke versperrt wurde. Er zerrte den Steuerknüppel verzweifelt zurück. Der Wagen kam nur Millimeter von dem runden Mautschild in der Mitte der Barriere entfernt zum Stehen.
    Im Fuß der bogenförmigen Mautstation befand sich ein Fenster, hinter dem sich irgendetwas bewegte. Dann öffnete sich eine Tür, und ein uniformierter Wachposten trat ins Freie. Sein Blick wanderte über das Bodenfahrzeug, richtete sich kurz auf Klunk und blieb schließlich an Hal hängen. »Wir haben wohl gerade erst unseren Führerschein gemacht, was, Sir?«
    »Ich habe es eilig, Officer. Wenn Sie einfach die Schranke heben könnten …«
    Der Posten blickte nach rechts und links über die einsame Straße und streckte eine Hand aus. »50 Kredite.«
    »50 Kredite! Wofür?«
    »Nennen wir es doch eine freiwillige Spende in die Pensionskasse.«
    »Nennen wir es lieber Schmiergeld«, murmelte Hal.
    »100 Kredite würden auch reichen, Sir. Wir wollen doch keine Schwierigkeiten, nicht wahr?«
    »Ich denke, Sie sollten bezahlen«, sagte Klunk.
    »Ich weiß, ich weiß.« Hal zog einen Haufen Chips aus der Tasche und wollte gerade den geforderten Betrag abzählen, als ihm eine große Pranke entgegenschoss und ihm die Mühe ersparte. »Heh!«, rief er.
    Der Wachposten legte grüßend die Finger an die Mütze. »Willkommen in Forgberg, der Glücksspielhauptstadt des Universums.«
    Die Schranke hob sich. Noch immer leise vor sich hin fluchend, schob Hal den Steuerknüppel vor.
    »Und halten Sie sich an die Geschwindigkeitsbeschränkungen!«, rief ihm der Mautwächter hinterher.

Kapitel 22
    Jenseits des Torbogens war die Fahrbahn gepflastert. Straßenlaternen tauchten die die Straße säumenden gedrungenen weiß getünchten Häuser in ein kränklich orangefarbenes Licht. Hal gab Gas. Nach einer Weile wurden die bescheidenen Häuser nach und nach von größeren und prächtigeren Anwesen ersetzt, die weiter vom Straßenrand entfernt inmitten von saftig grünen Rasenflächen gelegen waren, umgeben von hohen, mit Stacheldraht gekrönten Schutzzäunen.
    Ein Stückchen voraus leuchteten rote Bremslichter auf, als das andere Bodenfahrzeug langsamer wurde und in eine Seitenstraße abbog. Hal schüttelte eine Faust in die Richtung des langsamen Wagens. Wahrscheinlich wäre er aus seinem Sitz aufgestanden, um dem Fahrer ein paar Beleidigungen hinterherzurufen, hätte Klunk ihn nicht zurückgehalten.
    Einige hundert Meter weiter entdeckten sie eine elektronische Anzeigetafel, auf der in riesigen weißen Buchstaben folgender Text aufleuchtete: »Sie hätten rechts abbiegen sollen!« Hal bremste ab, worauf auf der Anzeigetafel die Abbildung einer Gruppe adrett gekleideter junger Leute erschien, die mit Bergen von Kreditplättchen in den Händen neben einem glänzenden Pokerautomat standen. »Forgberg Casino – hier sind die Gewinner zu Hause«, verkündete die Bildüberschrift.
    Hal zerrte am Steuerknüppel, worauf der Wagen auf der Stelle drehte und auf die Abzweigung zuschoss. Vor der Einmündung der Seitenstraße riss er den Hebel nach links und beschleunigte mit aufheulendem Motor.
    »Fahren Sie immer so rabiat?«, erkundigte sich Klunk, als sie die schmale Straße entlangjagten.
    »Nur wenn ich es eilig habe.«
    Sie holten den langsameren Wagen schnell ein, doch bevor Hal ihn von der Straße drängen konnte, tauchte neben ihnen eine Reihe von Geschäften auf.
    »Scheint ja ein ziemlich bekannter Name hier zu sein«,