Ein Roboter namens Klunk: Roman (German Edition)

meinte Hal, als sie nacheinander den Hinchfig-Schnapsschuppen, den Hinchfig-Roboterladen und die Hinchfig-Autowaschanlage passierten.
    »Gordon Hinchfig ist ein wichtiger Geschäftsmann in Forgberg«, erklärte Klunk. »Er ist fast genauso reich wie Mr. Jerling.«
    »Alles Blutsauger«, murmelte Hal. »Wenn du mich fragst …«
    Ein sanfter Glockenton unterbrach ihn.
    »Was war das?«
    »Erschrecken Sie nicht«, klang eine Stimme aus dem Armaturenbrett auf. »Ihr Fahrzeug wird in eine Parkschlange eingereiht, und der erste freie Mitarbeiter wird sich Ihrer annehmen.«
    »Hasst du das nicht auch?«, fragte Hal.
    »Ihr Fahrzeug wird einen Moment lang halten, wenn Sie sich dem Casino nähern, damit Sie aussteigen können«, fuhr die Stimme fort. »Bitte trödeln Sie nicht, sodass Sie den Gästen hinter Ihnen etwaige Unannehmlichkeiten ersparen.«
    »Wenn hier jemand irgendwem Unannehmlichkeiten bereitet, dann du mir«, knurrte Hal.
    »Automatikmodus wird in zehn Sekunden aktiviert«, sagte die Stimme.
    Hal nahm die Hände vom Steuerknüppel und lehnte sich zurück.
    Klunk sah ihn an. »Sie dürfen noch nicht loslassen. Die Stimme sagte zehn Sekunden.«
    Hal grinste und klemmte den Steuerknüppel zwischen die Knie. Der Wagen schlingerte.
    »Ihr Verhalten ist unverantwortlich«, protestierte Klunk.
    »Dann halt mich doch auf«, sagte Hal und presste die Knie erneut gegen die Steuerung.
    Vor ihnen wölbte sich ein gigantischer von Neonleuchten angestrahlter Bogen wie ein Fastfood-Logo auf Steroiden über die Straße. »Willkommen im Forgberg Casino!«, verkündete die Aufschrift in 23 schreiend grellen Orangefarbtönen. »Das führende Haus für Glücksspiele in der Galaxie!«, plärrte eine andere Reklametafel in neun verschiedenen Grünschattierungen.
    »Automatik aktiviert«, meldete sich eine neue Stimme, als sie unter dem Torbogen hindurchglitten. »Ich heiße Tony und bin Ihr Betreuer für diesen Abend. Los, Leute, sagt: ›Hi, Tony!‹«
    Hal fluchte unterdrückt.
    »Ich kann euch nicht hören, Leute«, flötete die Stimme fröhlich. »Kommt schon, sagt es laut und deutlich!«
    Hal beugte sich vor. »Verpiss dich, Tony.«
    »Also, das war jetzt aber gar nicht nett«, sagte die Stimme. »Ich mache hier nur meinen Job.«
    »Und den machen Sie wirklich lausig«, erwiderte Hal. »Also verziehen Sie sich und lassen Sie uns in Ruhe.«
    »Schön«, sagte die Stimme kalt. »Bitte nehmen Sie Ihr Gepäck an sich und halten Sie sich bereit, Ihr Fahrzeug zu verlassen. Und brechen Sie sich beim Aussteigen nicht das Genick.«
    Ein Stückchen weiter floss eine breite Marmortreppe von einem imposanten verglasten Eingangsbereich zur Straße herab. Über der Reihe der Türflügel prangte in hintergrundbeleuchteten roten Lettern der Schriftzug »Forgberg Casino«. Zu beiden Seiten des Treppenaufgangs standen Blumenkästen voller Palmen und Blütenpflanzen, um die kühle Strenge der Marmorfassade aufzuweichen.
    Das langsame weiße Fahrzeug vor ihnen hielt an. Zwei Bedienstete in roten Livreen sprangen vor und rissen die Wagentüren auf, denen ein beleibtes Pärchen entstieg. Der Mann hatte sich in einen für ihn viel zu engen Frack gezwängt, die Frau verschwand beinahe unter einem Berg von Pelzen und glitzerndem Schmuck.
    »Macht schon, macht schon«, murmelte Hal ungeduldig, als die beiden Arm in Arm den Treppenaufgang hinaufstiegen. Einer der Bediensteten schlüpfte in das weiße Auto. Als es wegfuhr, vollführte Hals Mietwagen einen Satz in die frei gewordene Lücke und kam mit einem Ruck am Fuß der Treppe zum Stehen. Hal schwang die Beine aus der Tür und schob sich hinaus, Klunk stieg auf der Beifahrerseite aus.
    »Bitte zehn Kredite für den Parkdienst«, sagte ein junger Bursche in einer rotgoldenen Uniform und streckte auffordernd eine Hand aus. Hal kramte in der Hosentasche herum und zog zwei Chips daraus hervor, von denen er einen in die Hand des Burschen fallen ließ.
    Der Wagen verschwand leise schnurrend hinter der nächsten Straßenbiegung. Hal schritt die breiten Marmorstufen empor und wollte gerade die Türschwelle überqueren, als ihm ein großer Mann in einer dunkelblauen Uniform in den Weg trat, einen abweisenden Ausdruck auf dem geröteten Gesicht. »Ich bedaure, Sir, aber Sie dürfen hier nicht hinein.«
    »Und warum zur Hölle nicht?«, wollte Hal wissen.
    »Weil dies ein Kasino und nicht der Tagungsort der Kesselflickerinnung ist.«
    »Wie bitte?«
    »Wir haben hier gewisse Kleidungsvorschriften, und Ihre