Ein schneller Sieg

war sich der Nachrichtendienst so gut wie sicher, daß die VRH mehr für die Rebellen tat, als ihrer heruntergekommenen ›Navy‹ in Häfen wie Mendoza und Chelsea Unterschlupf zu gewähren. Doch wer immer die BFS finanzierte und bewaffnete, mußte die Waffen und Bomben erst einmal nach Sansibar schaffen. Der Nachrichtendienst vermutete, daß man dazu Asteroidenschürfer benutzte. Asteroiden gab es im Sansibar-System im Überfluß, und niemand konnte jedes einzelne abgenutzte Arbeitsboot aufbringen und durchsuchen. Und es besteht auch gar keine Hoffnung, die Gürtel jemals effektiv zu patrouillieren , dachte Ben-Fazal müde. Das Weltraumvolumen war einfach zu riesig, um von der kleinen sansibaranischen Flotte effektiv überwacht werden zu können, doch es bestand immer die Chance, daß jemand zufällig auf etwas Interessantes stieß, und deswegen war die An Nasir hier draußen und sah sich ein gewisser Lieutenant Commander Ben-Fazal seines wohlverdienten Landgangs beraubt.
    Er lachte und kippte den Sessel zurück, dann nahm er noch einen Schluck Kaffee. Verglichen mit echten Kriegsschiffen wie der Division manticoranischer Schlachtkreuzer im Orbit um Sansibar war die An Nasir nicht mehr als ein Kinderspielzeug. Doch die Bewaffnung des LACs wäre den zusammengeschusterten Fahrzeugen der BLS-›Navy‹ mehr als gewachsen. Und Ben-Fazals Lachen schwand bei dem Gedanken, daß es wirklich sehr schön wäre, es den Hundesöhnen heimzuzahlen, deren Bomben und ›Befreiungsoffensiven‹ auf der Heimatwelt so viele Zivilisten getötet und verstümmelt hatten.
    »Entschuldigen Sie, Captain, aber die passiven Orter fangen etwas auf.«
    Ben-Fazal hob eine Augenbraue in Richtung des Taktischen Offiziers, und der Lieutenant zuckte die Schultern.
    »Nicht viel, Sir – nur ein wenig Funkstreustrahlung. Könnte von der Boje eines Prospektors kommen, aber wenn es so ist, dann ist die Sendung sehr verzerrt.«
    »Peilung?«
    »Peilung weist auf diesen Haufen in Zwo Sieben Drei, denke ich. Wie ich schon sagte, es ist sehr schwach.«
    »Na, dann wollen wir doch mal einen Blick riskieren«, entschied Ben-Fazal. »Ruder, bringen Sie uns auf Zwo Sieben Drei.«
    »Jawohl, Sir.«
    Das kleine Kriegsschiff schlug einen neuen Kurs in Richtung der Quelle des schwer zu bestimmenden Signals ein, und der Taktische Offizier runzelte die Stirn.
    »Das ist in der Tat verzerrt, Sir«, meldete er einen Augenblick später. »Wenn es sich um eine Boje handelt, dann ist sein Identifikationscode verschlüsselt. Ich habe so etwas noch nie gehört. Es ist beinahe wie …«
    Lieutenant Commander Ben-Fazal sollte niemals erfahren, wie es beinahe war. Der schlanke, tödliche Umriß eines Leichten Kreuzers schwamm in Sicht, brach aus dem Asteroidenhaufen hervor wie ein Hai aus einer Wolke Tang, und der sansibaranische Kommandant erhielt noch den flüchtigen Augenblick, den er brauchte, um zu begreifen, daß die Emissionen von einem havenitischen Kreuzer stammten und das Signal nichts anderes als ein Köder gewesen war. Dann wurde das LAC vernichtet.
     
    »Sie haben die Grenze definitiv überschritten, Commodore.«
    Commodore Sarah Longtree bestätigte den Bericht ihres Operationsoffiziers mit einem Nicken und hoffte, ruhiger zu wirken, als sie sich fühlte. Ihr Schweres Kreuzergeschwader besaß einen recht hohen Kampfwert, doch dem Havie-Verband, der sich ihm näherte, war es rettungslos unterlegen.
    »Zeit bis Raketenreichweite?«
    »Noch gute zwölf Stunden, Ma’am«, antwortete der Operationsoffizier. Er kratzte sich an der Nase und schaute stirnrunzelnd auf das Display. »Ich verstehe nur nicht, warum sie sich durch den Normalraum nähern. Sie haben mittlerweile ein Dutzend Sensorplattformen ausgeschaltet, aber sie müssen doch wissen, daß wir trotz der Beschränkung durch die Lichtgeschwindigkeit vorher noch vollständige Datenübertragungen erhalten haben – und jetzt ignorieren sie ein weiteres Dutzend, das sich mittlerweile in ihrer Reichweite befindet. Das macht das Ausschalten der anderen vollkommen sinnlos, und wenn sie uns wirklich angreifen wollten, dann hätten sie doch logischerweise erst an der Hypergrenze transistieren sollen. Warum lassen sie uns sie von so weit draußen kommen sehen?«
    »Das weiß ich nicht«, mußte Longtree zugeben. »Aber ehrlich gesagt, ist das noch die geringste meiner Sorgen. Haben wir IDs nach Klassen der Havies?«
    »Die Außenortung verfeinert noch immer die Daten der intakten Plattformen, Ma’am, aber die