Ein verheißungsvolles Angebot

ja.“
    „Ich habe es unheimlich genossen, mit dir zu schlafen. Und ich will es wieder tun, so oft wie möglich.“
    „Na, kein Wunder, dass du unsere Verlobung so schnell wie möglich lösen willst“, entgegnete er. „Wer würde das schon wollen? So oft wie möglich miteinander zu schlafen?“
    „Hör auf damit, Rafe!“ Ihre Augen schimmerten feucht. „Du hast doch die Logik gepachtet. Verstehst du es denn nicht? Es ist doch sonnenklar. Wenn wir so weitermachen … dann könnte es verflixt schwierig werden, eines Tages damit aufzuhören.“
    „Wer will denn damit aufhören?“
    „Ja, Himmel, bist du denn wirklich so begriffsstutzig? Wenn eine Verlobung gelöst wird, ist Schluss damit. Entlobte schlafen nicht miteinander.“ Sie legte eine dramatische Pause ein. „Aber ich will nicht aufhören, mit dir zu schlafen. Was passiert also, wenn es an der Zeit ist, unsere Verlobung zu lösen, und wir immer noch Lust aufeinander haben?“
    „Ach, normalerweise verflüchtigen sich diese Gefühle allmählich. Manchmal schneller, als man denkt.“ Er sagte das so sachlich und freundlich, dass es ihren Schmerz noch verstärkte. „Du kannst das nicht wissen, weil du noch nie eine Beziehung bis zu diesem Punkt geführt hast. Aber glaub mir, ich habe die Erfahrung schon gemacht. Toller Sex und jede Menge Geld reichen nicht aus, eine Frau an sich zu binden, sobald sie das Schlafzimmer verlassen hat.“
    Das ergab für sie überhaupt keinen Sinn. „Also, jetzt verstehe ich nicht. Du meinst, das Körperliche wird allmählich eintönig und langweilig.“
    „Eintönig und langweilig habe ich nicht gesagt“, erwiderte er beleidigt.
    „Aber deine übrigen Aussagen sind mir ein Rätsel. Was hat Geld mit Sex zu tun, und was soll sich zwischen zwei Personen ändern, sobald sie das Schlafzimmer verlassen? Gibt es vielleicht ein Handbuch, in dem man das alles nachlesen kann? Denn ich bin jetzt komplett ratlos, muss ich gestehen.“
    Verbittert lachte er auf. „Meinst du das ernst? Du weißt nicht, was Geld mit Sex zu tun hat?“
    Sie warf ihm einen bösen Blick zu. „Nein. Und wenn du es weißt, hast du dir wahrscheinlich immer die falschen Frauen ausgesucht.“
    „Da muss ich dir sogar recht geben“, erwiderte er verlegen.
    „Also, mir ist Geld völlig egal. Wenn der Sex mittelmäßig wird, löst Geld das Problem auch nicht, oder?“ Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Was du mir noch erklären musst: Wenn wir das Schlafzimmer verlassen … Was passiert dann deiner Meinung nach, das unsere Beziehung verschlechtert?“
    „Ich glaube, es hat damit zu tun, dass ich ein Einzelgänger bin“, erklärte er wieder sachlich. Fast schon zu sachlich. „Mein Freiheitsdrang ist zu groß, ich bin nicht häuslich genug, ich kann meine Gefühle nicht zeigen, ich schüchtere die Leute ein, mache ihnen Angst.“
    Diese Selbstanalyse kam wie aus der Pistole geschossen; das ging ihr zu schnell. Es hörte sich an, als ob er jemanden zitierte, und sie konnte sich auch schon denken, wen. „Hat Leigh dir das alles vorgeworfen?“, fragte Larkin erbost.
    „Ja, aber nicht nur sie.“ Er kratzte sich am Kinn, wo allmählich ein Bartschatten zu sehen war. „Wie sind wir bloß auf dieses Thema gekommen?“
    „Mal sehen, ob ich das richtig verstanden habe. Also du meinst, irgendwann wird mir der Sex mit dir zu langweilig, und dann will ich dich verlassen?“
    „Ganz genau. Obwohl ich natürlich mein Bestes geben werde, damit dir nicht langweilig wird.“
    „Und das ist dein genialer Plan? An irgendeinem Mittwoch bin ich noch da und am Donnerstag dann weg. Und du erzählst deinen Verwandten, dass ich dich satt hatte und verlassen habe?“
    „Ich muss meiner Familie keine Rechenschaft ablegen“, sagte er mit eisiger Stimme.
    Skeptisch runzelte sie die Stirn. „Das wird nicht klappen. Sie werden Erklärungen verlangen, wenn ich so plötzlich verschwinde.“ Er widersprach nicht, was bedeutete, dass er ihr im Stillen recht gab. Auch wenn er keinen Plan hat – ich habe einen, dachte sie betrübt. „Ich sag dir was. Ich werde das für dich erledigen.“
    „Du willst unsere Trennung organisieren?“
    „Ja.“
    „Und wie willst du das anstellen?“
    Wie dumm von mir, dachte sie. Mit dieser Frage hätte ich rechnen müssen. „Es ist besser, wenn du das nicht weißt.“
    Ablehnend verschränkte er die Arme vor der Brust. „Nein, ich bin der Meinung, ich muss deinen Plan kennen. Also raus damit.“
    „Wenn ich es dir vorher verrate,