Ein verruchter Lord

Gras. «
    Aidan griff nach dem Zettel und hielt ihn vors Fenster. » Dann ist das also unser einziger Hinweis. «
    » Warte! « Colin blinzelte gegen das Licht. » Was ist das da auf der Rückseite? « Er richtete sich auf und ging um den Tisch herum, nahm Aidan den Zettel aus der Hand und drehte ihn um. » Striche « , verkündete er. » Gekritzel. Verblasste alte Zeichen. «
    Pru streckte die Hand aus. » Darf ich mal sehen? « Sie griff nach dem Zettel, trat damit ebenfalls ans Fenster und presste ihn gegen das Glas – im Nachmittagslicht waren die Zeichen deutlich zu sehen. » Ich brauche einen Bleistift. «
    Wie aufs Stichwort war Wilberforce zur Stelle, der sich offenbar in der Nähe aufgehalten hatte. » Ich habe Bailiwick geschickt, um einen Bleistift aus der Bibliothek zu holen, Mylady. «
    Madeleine blinzelte. » Wie vorausschauend von Ihnen, Wilberforce. «
    Der Majordomus deutete eine Verbeugung an, und dann war auch schon Bailiwick da. » Für Sie, Mylady « , sagte er und reichte Madeleine den Bleistift.
    Pru winkte mit der Hand, ohne sich umzudrehen. » Eigentlich ist er für mich, Billywick. «
    » Entschuldigen Sie bitte, Lady Prudence. « Der junge Lakai reichte ihr den Stift und grinste. Ihn störte es nicht, wenn jemand ihn mit diesem Spitznamen anredete.
    Alle beobachteten jetzt Pru, die mit dem Bleistift vorsichtig die schwachen Linien nachfuhr und den Zettel schließlich auf den Tisch legte.
    Aidan runzelte enttäuscht die Stirn. » Das ist ja nur Gekritzel. «
    Colin beugte sich näher darüber. » Ist das eine von Mellies Zeichnungen? Das da drüben, das könnte eine Axt sein. « Er richtete sich auf. » Ihre Bilder enthalten immer ziemlich viele Leichen. «
    » Und wer ist daran schuld? « , protestierte Aidan. » Ich sage nur: Piraten! «
    Sie betrachteten gemeinsam das wie eine Axt geformte Viereck und die lange Linie, die sich wie eine Leine von der einen Ecke über den Zettel zog.
    Pru seufzte. » Dann ist es also bloß Gekritzel? «
    » Nein « , ertönte eine Stimme hinter ihnen. » Es handelt sich um eine Karte. «
    Sie fuhren alle gleichzeitig herum. Jack war unbemerkt ins Zimmer getreten und schaute ihnen über die Schulter. Aidan zog eine Augenbraue hoch. » Ganz schön nützliches Talent. Ich wünschte, ich könnte mich hin und wieder so an Maddie heranschleichen. «
    » Spähtruppausbildung « , bemerkte Jack knapp. » Die Karte, bitte! «
    » Falls es sich wirklich um eine handelt. « Colin reichte sie ihm. » Es ist die Rückseite des Zettels, der an Melodys Mantel steckte. «
    Pru beugte sich zu ihm herüber. » Für mich sieht das einfach nur wie Gekritzel aus. Woher weißt du, dass es eine Karte ist? «
    » Das lernt man, wenn man mit des Lesens und Schreibens unkundigen Soldaten zu tun hat. Sie können nur zeichnen, und das zudem schlecht – so wie das hier. « Jack hielt den Zettel eine Weile in der Hand und betrachtete ihn. » Irgendwie sieht das vertraut aus. Ein bisschen wie … «
    » St. James Park! Wo wir mit Melody die Enten füttern « , rief Madeleine aus. » Das ist der Griff – und Green Park ist der Axtkopf. «
    Colin beugte sich vor und zeichnete die Linie nach, die an der Stelle anfing, wo Griff und Axtkopf aufeinanderstießen. » Dann könnte das hier die Straße sein, die am Themseufer entlang nach Osten führt. Ja, es muss die Strand sein. «
    » Und seht! « Madeleine tippte auf ein Zeichen auf halbem Weg: zwei gekreuzte Striche. » Ich glaube, das hier steht für St. Paul’s. «
    Pru berührte die merkwürdige, blümchenartige Markierung am Ende der Strand. » Und was mag das wohl sein? «
    Madeleine lachte. » Das ist Threadneedle Street. Wo alle Straßen sich treffen. «
    Colin runzelte die Stirn. » Jeder in London kennt diese Kreuzung. Warum sollte irgendwer eine Karte brauchen, wenn er zur Threadneedle will? «
    » Nicht dorthin. « Jack starrte auf die Karte hinunter. » Von dort weg. «
    Aidan atmete geräuschvoll aus. » Von dort zum Brown’s. « Plötzlich hatten sie etwas Greifbares in der Hand.
    » Wir haben sie gefunden « , murmelte Pru. » Wir haben Tante Pruitt gefunden. «
    » Jack hat das Rätsel gelöst « , korrigierte Colin sie. » Ich übernehme dafür keine Verantwortung. «
    Niemand sah, wie Maddie ihm einen Tritt versetzte, doch er wich rasch ein Stück zur Seite. » Tut mir leid. «
    Jack drehte sich um und schaute seine Freunde an. » Warum sucht ihr nach der Frau? «
    » Um Melodys Familie zu finden natürlich. Diese Mrs.