Eine gewagte Affaere

dass sie die Uhr nicht ein einziges Mal abgenommen hatte. Sogar nachts lauschte sie dem leisen Ticken und dachte an den Mann, dem ihr Herz gehörte.
    "Warum machen wir dann nicht das Beste daraus und trinken etwas zusammen?" fragte Joshua leise.
    Regan schüttelte energisch den Kopf.
    "Bitte ..." Er streckte ihr die Hand entgegen. "Eve ... nur einen Drink."
    Schweigend schüttelte sie wieder den Kopf und bemühte sich, seine Stimme und seinen verführerischen Blick zu ignorieren.
    "Leiste mir doch ein wenig Gesellschaft", bat er, griff in seine Hosentasche und zog ein Schlüsselbund heraus. "Pierre wollte gerade gehen, stimmt's?"
    Er warf dem älteren Mann die Schlüssel zu, und dieser fing sie mit einer Hand auf. "Das ist richtig, Monsieur."
    "Amüsieren Sie sich, und verriegeln Sie die Tür, damit niemand hier einbricht, während Sie fort sind."
    Pierre hatte das Apartment bereits verlassen, als Regan die Bedeutung von Joshuas Anweisung klar wurde. Sie drehte den Messinggriff, aber es war zu spät: Die Tür ließ sich nicht öffnen.
    Verzweifelt schloss Regan die Augen und ließ die Hand hilflos auf der Tür ruhen.
    "Ich kann dich jetzt nicht einfach wieder gehen lassen", sagte Joshua ruhig.
    "Aber ich sagte dir doch, dass ich mich geirrt habe ..."
    "In dem Kleid? Das glaube ich nicht", entgegnete er. "Du wolltest mich sehen, stimmt's? Und du bis t als ,Eve' zu mir gekommen, weil sie nicht so verletzlich ist wie Regan."
    Sie drehte sich schnell zu ihm herum und lehnte sich an die Tür. "Was weißt du denn schon?" fragte sie trotzig.
    Doch Joshua blickte sie weder spöttisch noch ärgerlich an, sondern betrachtete sie nachdenklich. "Über dich? Wie es scheint, nicht genug. Und über mich weiß ich weniger, als ich dachte. Mein Irrtum war, dass ich glaubte, alles unter Kontrolle zuhaben,"
    Während er ihr immer näher kam, ließ er sie nicht aus den Augen. "Übrige ns interessiert es dich vielleicht, dass ich Carolyn nicht heiraten werde."
    "Das weiß ich. Sie hat es mir heute Morgen ..." Regan verstummte und biss sich auf die Lippe, als sie seine Augen aufblitzen sah. Jetzt glaubte er wirklich, sie wäre zu ihm gekommen, um sich ihm an den Hals zu werfen.
    "Ich bin viel zu zynisch", meinte er. "Die Erfahrung hat mich gelehrt, immer mit dem Schlimmsten zu rechnen, statt das Beste zu hoffen."
    "Soll das eine Entschuldigung sein?" fragte Regan eisig. Sie dachte nur daran, dass er sie nicht eingeladen hatte, sondern glaubte, dieses Treffen wäre ihre Idee gewesen.
    Joshua blieb ruhig. "Oh, ich glaube, du wirst feststellen, dass es weit mehr ist. Möchtest du dich nicht setzen? Denn selbst wenn ich wüsste, wo Pierre seine Schlüssel aufbewahrt, würde ich die Tür nicht auf schließen."
    Er streckte wieder die Hand aus, doch Regan ging einfach an ihm vorbei ins Wohnzimmer. Als sie das Sofa erreicht hatte, nahm er sie am Arm und drehte sie sanft zu sich herum.
    "Fass mich nicht an", sagte sie und versuchte, sich loszumachen.
    "Ich kann es nicht verhindern", erwiderte er und zog sie an sich. "Seit ich dich zum ersten Mal gesehen habe, wollte ich dich berühren. Du bringst mich aus der Fassung, und das gefällt mir eigentlich gar nicht. Ich wollte meine Gefühle für dich verdrängen, bis ich dazu bereit wäre, mich mit ihnen auseinander zu setzen. Aber es gibt etwas, das mir noch viel weniger gefällt, Regan..."
    Sie blickte ihn nervös an und konnte nicht glauben, dass sie sich diese Worte nicht nur eingebildet hatte.
    "Es gefällt mir nicht, von dir getrennt zu sein. Ich will dich in meiner Nähe haben, damit du mich aus der Fassung bringst, faszinierst, tröstest, erregst und verärgerst. Ja, selbst wenn ich wütend auf dich bin, wünsche ich mir noch, dass du bei mir bist..."
    Regan bebte am ganzen Körper, und Joshua presste sie noch enger an sich. "Es tut mir Leid, dass ich dich verletzt habe. Ich habe von Ehre und Verantwortung für meine Familie gesprochen und dabei übersehen, dass du dich verpflichtet fühltest, die Ehre deiner Familie zu retten. Stattdessen war ich wütend, weil du dich noch immer deinem Ehemann verbunden fühltest und für ihn kämpfen wolltest, statt dich endlich mir zuzuwenden. Dabei hatte ich nichts getan, um deine Zuneigung zu verdienen. Also verbrachte ich die letzten Tage damit, mir zu überlegen, unter welchem Vorwand ich dich wieder sehen könnte."
    Er verstärkte seinen Griff und fuhr rau fort: "Du kannst dir nicht vorstellen, was ich empfand, als ich dich eben sah. Du warst bereit,