Eine Handvoll Dunkelheit

Fernsehen.“ Sie erhob sich, trat an den Apparat, bückte sich und hielt ihr Ohr dicht an den Lautsprecher.
    „Vermutlich wieder dieser Blödian Kent Margrave“, bemerkte St. Cyr. „Hält eine seiner politischen Reden.“ Margrave war seit vier Jahren ihr Präsident; ein Liberaler, der Alfonse Garn geschlagen hatte, Louis Sarapis’ handverlesene Wahl für das hohe Amt. Tatsächlich war Margrave, trotz all seiner Fehler, wirklich ein Politiker; es war ihm gelungen, große Stimmenblocks der Wahlmänner zu sich herüberzuziehen, die eine Marionette von Sarapis’ Gnaden als Präsidenten für keine besonders gute Idee gehalten hatten.
    „Nein“, widersprach Gertrude und schob sorgfältig ihr Kleid über ihre bloßen Knie. „Das ist … ich glaube, die Weltraumagentur. Etwas Wissenschaftliches.“
    „Etwas Wissenschaftliches!“ St. Cyr lachte. „Nun, hören wir zu; ich bewundere die Wissenschaft. Dreh lauter.“ Ich nehme an, man hat einen neuen Planeten im Orion-System entdeckt, sagte er sich. Eine weitere Möglichkeit, unser kollektives Überleben zu sichern.
    „Eine Stimme“, erklärte der Nachrichtensprecher, „die ihren Ursprung im interstellaren Raum besitzt, hat heute nacht die Wissenschaftler in den Vereinigten Staaten und in der Sowjetunion vollkommen verwirrt.“
    „O nein“, stöhnte St. Cyr. „Eine Stimme aus dem interstellaren Raum – bitte nur das nicht.“ Kichernd wich er zurück, entfernte sich vom TV-Gerät; er konnte es nicht ertragen, weiter zuzuhören. „Genau das brauchen wir auch“, sagte er zu Phil. „Eine Stimme, die sich entpuppt als – du weißt, wer es ist.“
    „Wer?“ fragte Phil.
    „Gott natürlich. Das Radioteleskop im Kennedy-Krater hat Gottes Stimme aufgefangen, und nun werden wir ein paar neue göttliche Gebote bekommen oder zumindest einige Sprüche.“ Er nahm die Brille ab und säuberte die Gläser mit seinem Taschentuch aus irischem Leinen.
    Ernst entgegnete Phil Harvey: „Ich persönlich muß meiner Frau zustimmen. Ich finde es faszinierend.“
    „Hör zu, mein Freund“, forderte ihn St. Cyr auf, „weißt du, als was es sich herausstellen wird? Als ein Transistorradio, das ein japanischer Student auf einem Flug zwischen der Erde und Callisto verloren hat. Und das Radio ist einfach aus dem Sonnensystem getrieben, und jetzt hat das Teleskop seine Sendungen aufgefangen, und die Wissenschaftler haben ihr großes Rätsel.“ Er wurde wieder ernst. „Schalt aus, Gert; wir haben wichtige Dinge zu besprechen.“
    Widerwillig gehorchte sie. „Stimmt es, Claude“, fragte sie, während sie sich erhob, „daß es dem Institut nicht gelungen ist, Louis wiederzubeleben? Daß er kein Halblebender ist, wie er es eigentlich sein sollte?“
    „Bisher ist mir von der Gesellschaft noch nichts in dieser Richtung mitgeteilt worden“, entgegnete St. Cyr. „Aber ich habe entsprechende Gerüchte gehört.“ In Wirklichkeit wußte er, daß dies stimmte; innerhalb von Wilhelmina besaß er viele Freunde, aber er wollte nichts von diesen verbliebenen Quellen verraten. „Ja, ich glaube, das ist richtig“, sagte er.
    Gertrude fröstelte. „Stellt euch vor, man kommt nicht zurück. Wie schrecklich.“
    „Aber das war der alte natürliche Zustand“, bemerkte ihr Ehemann, der an seinem Martini nippte. „Vor der Jahrhundertwende hatte niemand die Möglichkeit, zum Halblebenden zu werden.“
    „Aber wir sind daran gewöhnt“, erwiderte sie hartnäckig.
    St. Cyr wandte sich an Phil Harvey. „Fahren wir mit unserer Diskussion fort.“
    Achselzuckend erklärte Harvey: „In Ordnung, wenn du meinst, daß es sich lohnt.“ Kritisch sah er St. Cyr an. „Ich könnte dir eine Stellung in meiner Rechtsabteilung geben, ja. Wenn es das ist, was du möchtest. Aber ich kann dir keine Position wie bei Louis anbieten. Das wäre nicht fair meinen Rechtsberatern gegenüber, die schon länger bei mir sind.“
    „Oh, das verstehe ich“, versicherte St. Cyr. Schließlich war Harveys Transportfirma klein im Vergleich zu Sarapis’ Industrieimperium; tatsächlich war Harvey nur ein Außenseiter im 3-4-Frachtgeschäft.
    Aber das war genau das, wonach es St. Cyr verlangte. Denn er glaubte, daß er binnen eines Jahres mit seiner Erfahrung und den Kontakten, die er sich während seiner Arbeit für Louis Sarapis verschafft hatte, Harvey ausbooten und selbst Elektra Enterprises übernehmen konnte.
    Der Name von Harveys erster Frau war Elektra gewesen. St. Cyr hatte sie gekannt, und nachdem sie und