Eine Hexe mit Geschmack

Schrecken säen möchte. Nicht annähernd so oft wie die Leute behaupten, aber
das ist der Vorteil eines gut gepflegten Rufs. Nach einer Weile wird es zum
Selbstläufer.«
    Eine violette Knospe schloss sich
zu einem Zwinkern.
    »Ihr habt gut daran getan, hierher
zu kommen. Natürlich hatte ich das auch erwartet. Meine Magie ist an dem Ort,
den ihr Realität nennen würdet, nicht so stark, aber jetzt habt ihr die Grenze
zu meinem Königreich überschritten. Unkluger Fehler, das. Ich würde euch raten
umzukehren, aber es ist zu spät.«
    Wyst kämpfte einen Augenblick mit
seinem unruhigen Pferd. Er steckte sein Schwert weg. »Hör mich an, Zauberer.
Ich bin Wyst aus dem Westen, Verteidiger der Schwachen, Zerstörer des
Schändlichen, eingeschworener Kämpfer des Anstands, anerkannter Feind des
Bösen, und beim Orden der weißen Ritter, ich werde deinen Wahnsinn beenden!«
    »Zunächst, mein guter Ritter,
endet mein Wahnsinn, wenn ich es sage. Zweitens könnte ich anführen,
dass jemand, der Gras bedroht, vielleicht selbst mit dem Wahnsinn ringt.« Der
Seelenlose Gustav bewegte sich von dem Feld zu einem Baum. »Drittens ist der
Lebensstil, den du auf dich genommen hast, ein sicheres Zeichen für einen weit
verschrobeneren Geist als meinen. Sag mir, stellst du dir manchmal die Frage,
welche Art von Mann selbst die einfachsten Freuden zum Besten der Welt opfert?«
    Das war eine Fangfrage. Ich hätte
sie mit einer bissigen Bemerkung beantwortet, aber Wyst war keine Hexe.
    »Ein Mann mit einer großen
Leidenschaft für die Gerechtigkeit!«, rief er.
    Der Baum raschelte mit seinen
Zweigen. »Eine große Leidenschaft, ja, aber ist eine zu große Leidenschaft
nicht an sich und in sich selbst Wahnsinn?«
    Wyst verstrickte sich tiefer in
der Falle. »Nicht, wenn die Leidenschaft rechtschaffen ist.«
    »Da haben wir es ja schon.
Rechtschaffenheit ist ein großes moralisches Dilemma, nicht wahr? Solche Diskussionen
sind für Gelehrte und belesene Menschen, die nichts Besseres zu tun haben als
herumzusitzen und über das Leben zu reden, statt es zu leben. Ich bin lediglich
ein legendärer Zauberer und du ein tugendhafter, wahrscheinlich ziemlich
verrückter weißer Ritter. Worauf ich hinaus will: Wir haben beide unsere Ziele,
und wir sind beide bereit zu tun, was immer nötig ist, um diese Ziele auch zu
erreichen. Du hast für deine Suche nach Gerechtigkeit alles Lohnenswerte
aufgegeben. Ich habe gesehen, wie Tausende von meiner Phantomgobling-Horde
verschlungen wurden. Ich sehe sehr wenig Unterschied zwischen beiden, außer
dass mein Wahnsinn viel mehr Spaß macht.«
    Wyst zog sein Schwert und knurrte.
»Komm heraus und stell dich mir, Zauberer. Oder hast du Angst, weil du weißt,
dass dein Verhängnis droht?«
    »Ah, da ist es. Das
Draufgängertum, der Eifer und die Wut. Wie heldenhaft. Wie mutig. Wie dumm.
Wyst aus dem Westen, nach deiner Banalität zu urteilen bist du zweifellos ein
großartiger weißer Ritter. Aber außerdem bist du ein großer rüpelhafter
Einfaltspinsel. Angst? Vor dir? Mein lieber, lieber Wyst, du hast wirklich
keine Ahnung, wen du vor dir hast. Nun ja, Mut ist lediglich zu gleichen Teilen
Selbstüberschätzung und Idiotie.«
    »Ich bin nicht derjenige, der sich
in Bäumen und im Gras versteckt.«
    »Ich habe jetzt genug davon, mit
dir zu reden, Wyst. Du bist unwichtig.«
    Er verließ den Baum. Ein
Wirbelwind von Staub stieg vor uns auf und erstarrte in Gestalt eines Mannes
aus Sand. Er war groß und dünn und trug ein Gewand aus Kies. Sein Gesicht war
eingefallen, mit spitzem Kinn, und seine Augen wirkten wie polierte Jade. Dies
war der Seelenlose Gustav, wenn auch nicht ganz in Fleisch und Blut.
    Er ging zu Gwurm hinüber.
»Wusstest du, dass ich immer eine Vorliebe für Trolle hatte? Eigentlich wäre
meine Goblinghorde beinahe eine Horde Trolle gewesen.«
    »Beinahe?«, fragte Gwurm.
    »In diesem Stadium nicht machbar,
fürchte ich. Ich habe noch keinen Phantomtroll nach meinem Geschmack gefertigt.
Es ist die Würde, glaube ich. Deine Rasse besitzt eine Qualität, eine Anmut,
die in solchen widerlichen Kreaturen selten ist.«
    »Das habe ich auch oft gedacht.«
    »Goblings sind leicht. Boshafte,
geifernde, eindimensionale Monster. Man hüllt eine Illusion um einen Mordshunger,
und fertig. Aber mach dir keine Sorgen, mein Freund. Ich werde es schaffen.
Deine Rasse wird in meiner neuen Welt nicht vergessen werden.«
    Gwurm lächelte ohne einen Anflug
von Sarkasmus. »Gut zu wissen.«
    »Lust auf einen